Учёные из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) поставили под сомнение устоявшееся представление об Уране и Нептуне как «ледяных гигантах». Препринт исследования опубликован на сервере arXiv и направлен в Astrophysical Journal.
● Уран и Нептун остаются наименее изученными планетами спустя 40 лет после «Вояджера»
Традиционная модель предполагает, что под водородно-гелиевой атмосферой этих планет находится мантия из «льдов» — воды, аммиака и метана, — а в центре располагается каменистое ядро. Однако особенности магнитных полей и распределения тепла на обеих планетах давно вызывают у учёных вопросы, которые эта модель не объясняет.
По результатам компьютерного моделирования исследователи предложили принципиально иную структуру планет. Верхний слой — водородно-гелиевая атмосфера, отводящая тепло в космос. Под ней находится переходный слой из водорода, гелия, магния, монооксида кремния и кислорода. Нижний слой, согласно новой модели, представляет собой не ледяную мантию, а магматический океан из силикатов, железа и водорода.
Авторы оговариваются, что их модель — лишь одна из нескольких, воспроизводящих наблюдаемые характеристики планет. Тем не менее она имеет важное преимущество: она устанавливает связь между Ураном и Нептуном и наиболее распространённым типом экзопланет в галактике — суб-нептунами с радиусами от 1 до 4,5 земных. Базовый химический состав ледяных гигантов напоминает состав газовых суб-нептунов, что может указывать на сходные граничные условия, задаваемые магматическими океанами.
● Ученые впервые проследили, как формируется горизонт событий после слияния черных дыр
Единственным аппаратом, посетившим Уран и Нептун, по-прежнему остаётся «Вояджер-2», пролетевший мимо них в 1986 и 1989 годах соответственно. Среди предложенных концепций будущих миссий — Uranus Orbiter and Probe (UOP) с атмосферным зондом и Neptune Odyssey с выходом на орбиту планеты.
Читайте также:
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа