Эридан — шестое по величине созвездие на небе, охватывающее 1138 квадратных градусов. В нём 187 звёзд, видимых невооружённым глазом. Созвездие находится в первом квадранте южного полушария и видно на широтах от +32° до -90°. Его соседи — Орион, Телец, Кит, Заяц, Печь, Феникс, Южная Гидра, Тукан, Часы и Резец.
Главные звезды созвездия Эридан
В созвездии Эридан семь звезд, у которых обнаружены планеты. Самая яркая из них — Ахернар, также известная как Альфа Эридана. Ее видимая звездная величина составляет 0,445. Ахернар занимает девятое место по яркости среди всех звезд на ночном небе.
Звезда Ахернар (Альфа Эридана)
Ахернар — ярчайшая звезда в созвездии Эридана, девятая по яркости в небе. Находится в южном углу созвездия, имеет видимую величину 0,445 и удалена от Земли на 139 световых лет. Это самая горячая голубая звезда среди десяти ярчайших. Не поднимается над горизонтом севернее 33° с. ш., лучшее время для наблюдения в южном полушарии — ноябрь.
Звезда относится к спектральному классу B6 Vep, массивнее Солнца в 6–8 раз и ярче в 3150 раз. Имеет спутник класса А, массивнее Солнца в два раза, который вращается вокруг неё за 14–15 лет на расстоянии 12,3 а. е. Альфа Эридана — переменная звезда типа Лямбда Эридана.
Звезда Курса (Бета Эридана)
Звезда Курса — яркий гигант спектрального класса A3 III. Вторая по яркости в созвездии Эридана, с видимой звездной величиной 2,796. Расположена в 89 световых годах от Солнечной системы, рядом с границей Ориона. Имеет визуального компаньона с магнитудой 10,9 на расстоянии 120 угловых секунд. Как и Ахернар, вращается со скоростью 196 км/с и считается переменной звездой, с колебаниями величины от 2,72 до 2,80.
Звезда Акамар (Тета Эридана)
Акамар — это двойная звезда. Главный компонент системы принадлежит спектральному классу А4 и имеет видимую величину 3,2. Второстепенный компонент — звезда класса А1 с видимой величиной 4,3. Эти две звезды удалены друг от друга на 8,3 дуговых секунд. Тета Эридана расположена примерно в 161 световом году от Солнца.
Звезда Эпсилон Эридана
Эпсилон Эридана — девятая по близости к Солнцу звезда и третья по близости отдельная звезда или звездная система, которую можно увидеть без бинокля. Она была самой близкой звездой с подтвержденной планетой на ее орбите, пока Альфа Центавра Bb не была обнаружена в системе Альфа Центавра.
Эпсилон Эридана, расположенная на расстоянии около 10,5 световых лет от Земли, — одна из ближайших к нам звезд. Ее возраст составляет примерно 440 миллионов лет. Вокруг звезды есть большой внешний диск, состоящий из космического мусора. Из-за светового загрязнения Эпсилон Эридана трудно увидеть невооруженным глазом или даже в бинокль из городских районов.
Видимая звездная величина Эпсилон Эридана — 3,736. Она относится к спектральному классу K2V и является звездой главной последовательности. Масса этой звезды составляет 82% от массы Солнца, а радиус — 74% от солнечного.
Объекты глубокого космоса созвездия Эридан
Туманность Голова Ведьмы (IC 2118)
Туманность Голова Ведьмы — отражение в созвездии Эридана. Это, вероятно, остатки древней сверхновой или газовое облако, подсвеченное яркой звездой Ригель из Ориона.
Туманность Голова Ведьмы стала известна благодаря телешоу «Андромеда», где её изобразили как место решающей битвы между Содружеством и Альянсом.
Эта туманность имеет видимую звёздную величину 13 и расположена примерно в 1000 световых годах от Солнечной системы.
Облако Эридана
Группа Эридана, или Облако Эридана, — это скопление галактик, расположенное примерно в 75 миллионах световых лет от Эридана. В него входит около 200 галактик, из которых 70% — спиральные и неправильные, а 30% — линзовидные и эллиптические. Самая яркая галактика этого облака — NGC 1407.
В составе группы выделяются несколько подгрупп. Одна из них включает 31 галактику, девять из которых имеют обозначения в Новом общем каталоге (NGC), а две — в Индексном каталоге (IC). Самая яркая галактика этой подгруппы — эллиптическая NGC 1395. Другие две подгруппы сосредоточены вокруг галактик NGC 1407 (гигантская эллиптическая галактика) и NGC 1332 (спиральная галактика).
Спиральная галактика NGC 1300
NGC 1300 — спиральная галактика диаметром около 110 000 световых лет. Ее видимая звездная величина составляет 11,4. Расположена примерно в 61,3 миллионах световых лет от Земли и входит в скопление галактик Эридана.
В центре NGC 1300 находится впечатляющая спиральная структура длиной около 3 300 световых лет, внутри которой также видны спиральные рукава.
Реликтовое холодное пятно (Сверхпустота) Эридана
Это область пространства, где нет галактик. Её диаметр — около миллиарда световых лет.
Современные теории происхождения Вселенной не объясняют это явление. Однако есть гипотеза, что сверхпустота могла возникнуть из-за квантовой запутанности между нашей Вселенной и другой.
Реликтовое холодное пятно (CMB Cold Spot) — это область Вселенной, видимая в микроволнах. Она значительно холоднее и больше среднего излучения CMB. Размер Сверхпустоты Эридана крайне маловероятен в существующих теоретических моделях.