Фредерик Лейтон. «Пылающий июнь». 1895
Портрет кисти британского живописца относится к жанру викторианского академизма. Существует мнение, что на создание этого изображения мастера вдохновили персонажи античной мифологии - нимфы и наяды, точнее их скульптурные изваяния в спящем виде.
Искусствоведы и историки искусств, общавшиеся с Лейтоном, утверждали, что поза женской фигуры на портрете была создана по образцу известной работы Микеланджело - статуи «Ночь», которая хранилась в гробнице Медичи (Флоренция). Важно отметить, что данное изваяние художник причислял к высшим достижениям западноевропейского изобразительного искусства.
В правом верхнем углу живописец изобразил ветку олеандра. Специалисты сходятся во мнении, что этот фрагмент картины пропитан символизмом, ведь растение является ядовитым и олицетворяет тончайшую грань между сном и смертью.
О том, кто именно позировал Лейтону для этой работы, точных данных нет. Часть искусствоведов уверена, что такой чести удостоилась актриса Дороти Дин, другие полагают, что это натурщица Мэри Ллойд, которая неоднократно позировала прерафаэлитам.
Работа над позой спящей женщины была сопряжена с некоторыми проблемами. Сперва художник долго определял, как именно она должна лежать. Для этого он делал множество эскизов. Позднее Лейтон зафиксировал на страницах своих дневников, что наибольшего труда ему стоило максимально натуралистично передать все детали изгиба руки героини будущего полотна.