У людей есть ведущая рука: кто-то правша, кто-то левша, а кто-то примерно одинаково пользуется обеими руками. У собак, как выясняется, тоже может быть похожее предпочтение — только речь идет о лапах.
Это явление называется латеральностью. Проще говоря, мозг животного может по-разному распределять задачи между правой и левой стороной тела. В быту это можно заметить по тому, какой лапой собака чаще придерживает игрушку, с какой начинает движение или как взаимодействует с предметами.
Итальянские ученые из Университета Бари решили сделать оценку такой особенности более точной и разработали новый метод — «Догинбургский опросник».
Его название отсылает к Эдинбургскому опроснику, который с 1970-х годов используют для определения ведущей руки у людей.
Раньше для определения «ведущей лапы» у собак часто использовали тест с игрушкой Kong
Собаке давали предмет с лакомством внутри и смотрели, какой лапой она чаще его удерживает или двигает.
Но у такого метода есть слабое место. Собака может одной лапой просто фиксировать игрушку, а другой выполнять активное движение. В результате не всегда понятно, какая лапа действительно ведущая.
Кроме того, предпочтение может зависеть от конкретной задачи. В одном упражнении животное использует правую лапу, а в другом — левую. Поэтому один тест не всегда дает объективную картину.
Новый метод объединяет сразу четыре физических теста
Ученые оценивают, как собака использует лапы при взаимодействии с игрушкой и едой, а также как она начинает движение.
Например, в тестах учитывается, какой лапой животное делает первый шаг вниз по лестнице или с приподнятой дорожки. Такой подход помогает оценить не один случайный жест, а общую картину поведения.
В исследовании участвовали 43 собаки разных пород. Каждое животное прошло серию испытаний, после чего ученые объединили результаты и рассчитали итоговый показатель латеральности.
Какие бывают категории
По итогам тестирования собак распределяли по пяти группам. У животного могла быть сильная левая латеральность, слабая левая, амбилатеральность, слабая правая или сильная правая.
- Амбилатеральность означает, что собака не показывает явного предпочтения и может примерно одинаково использовать обе лапы.
Такой подход важен потому, что он учитывает не только направление — левая или правая лапа, — но и выраженность предпочтения. Одно дело, если собака иногда выбирает правую лапу, и совсем другое — если делает это почти всегда.
Зачем вообще знать ведущую лапу собаки
Ученые считают, что латеральность может быть связана с более глубокими особенностями поведения.
Исследователи изучают, как предпочтение лапы связано со стрессом, реакциями на новые ситуации, когнитивными способностями и общим благополучием животного.
Для кинологов и владельцев такая информация может быть полезной при дрессировке. Если понимать, как собака воспринимает задачи и какие движения для нее более естественны, обучение можно сделать точнее и комфортнее.
- Особенно интересен новый метод для отбора и подготовки рабочих собак.
В служебной, поисковой или терапевтической работе важны устойчивость, обучаемость и способность справляться со стрессом.
Если латеральность действительно связана с поведением и реакцией на нагрузку, ее можно использовать как дополнительный показатель при оценке животного.
Конечно, сама по себе ведущая лапа не делает собаку «лучше» или «хуже». Но в сочетании с другими наблюдениями она может дать специалистам больше информации о характере и особенностях животного.