Чемпионат мира 2026 года официально стартовал, и уже первый матч турнира подарил всё, за что болельщики любят футбол: борьбу до последней минуты, эмоции и сразу три красные карточки. В матче открытия сборная Мексики на легендарной «Ацтеке» обыграла ЮАР со счётом 2:0 и начала домашний мундиаль с важнейшей победы.
Мексика подходила к игре в статусе фаворита. Всё-таки матч проходил дома, при поддержке десятков тысяч болельщиков, которые заполнили трибуны одного из самых известных стадионов мира. Однако старт встречи нельзя назвать лёгким. ЮАР долгое время грамотно оборонялась и не позволяла мексиканцам создавать большое количество опасных моментов. Перелом наступил на 31-й минуте, когда Хулиан Киньонес открыл счёт. После этого играть стало значительно легче Главным героем первого тайма стал именно он. Хулиан не только забил первый гол чемпионата мира для хозяев турнира, но и постоянно создавал проблемы обороне ЮАР своими рывками и движением без мяча. Окончательно вопросы о победителе снял опытный Рауль Хименес. Нападающий воспользовался свободным пространством в концовке встречи и отправил второй мяч в ворота соперника, установив окончательный счёт — 2:0. Для ветерана мексиканского футбола этот гол стал одним из самых эмоциональных за последние годы.
Если кто-то пропустил игру и посмотрел только итоговый счёт, то может подумать, что Мексика спокойно победила. На самом деле матч получился одним из самых жёстких на старте чемпионатов мира за долгое время. Судья показал сразу три красные карточки. ЮАР потеряла двух игроков, а Мексика доигрывала матч вдесятером после удаления Сесара Монтеса. Южноафриканцы, игравшие вдевятером фактически лишились шансов на камбэк.
Несмотря на поражение, сборная ЮАР не выглядела безнадёжно. До удалений команда действовала организованно, старалась отвечать контратаками и временами заставляла хозяев нервничать. Однако на уровне чемпионата мира подобные ошибки стоят слишком дорого. Когда соперник получает численное преимущество, а трибуны гонят его вперёд, спасти матч становится практически невозможно.
Для Мексики эта победа имеет огромное значение. Хозяева турнира получили три очка и сделали важный шаг к выходу в плей-офф. При этом команда явно не показала свой максимум и может прибавлять по ходу турнира. ЮАР же теперь необходимо набирать очки уже в следующем туре, иначе борьба за выход из группы может закончиться очень быстро.
Первый матч чемпионата мира полностью оправдал ожидания. Мексика начала домашний турнир с победы, Киньонес и Хименес стали героями вечера, а три красные карточки превратили обычный матч открытия в одну из самых обсуждаемых игр последних дней. Впереди нас ждёт очень горячий турнир.