Будущему президенту США больше нравился бейсбол.
В начале 1960-х о футболе — точнее, о соккере — в США знали лишь немногочисленные любители этого вида спорта. До приезда в американские клубы Пеле, Франца Беккенбауэра и Джорджа Беста оставалось около 15 лет, а полноценной профессиональной лиги тогда и вовсе не существовало.
Спустя шесть десятилетий Дональда Трампа в прессе называют «первым футбольным президентом». Во многом это связано с тем, что США принимают чемпионат мира вместе с Канадой и Мексикой. Однако у главы государства есть и собственная футбольная история: во время учебы в начале 1960-х он провел целый сезон в школьной команде по соккеру.
Разносторонний юноша
В юности нынешний президент США был многогранным и очень активным спортсменом. Во время учебы в Нью-Йоркской военной академии, куда его отправил отец по дисциплинарным причинам, Трамп занимался баскетболом, борьбой, а также американским и европейским футболом. Однако главным увлечением молодого Дональда оставался бейсбол.
«Я должен был стать профессиональным бейсболистом, — писал Трамп в книге Брайана Килмида «Игры имеют значение», посвященной роли спорта в жизни известных людей. — В Нью-Йоркской военной академии я был капитаном бейсбольной команды. Я усердно работал, как и все остальные, но у меня был талант».
В 1963 году школьный альманах признал Дональда спортсменом года. Юноше льстило дополнительное внимание, ведь в академии он считался дамским угодником. Сержанту снабжения Трампу было приятно видеть свое имя напечатанным. Позже он вспоминал: «Это был первый раз, когда я появился в газетах».
Бейсболом Трамп занимался три года, еще по сезону посвятил американскому и европейскому футболу. Соккерный период выпал на сезон-1963/64, когда сборная академии выступала в Школьной лиге округа Датчесс. Трампу тогда было 17 лет.
Команда латиноамериканцев и противоречивые свидетельства
Единственный сезон в футболе (европейском) у будущего президента США выдался не таким удачным, хотя некоторые его партнеры утверждали обратное. Так, игравший с Трампом тогда Питер Тиктин рассказывал The Guardian, что команда одержала 11 побед и не потерпела ни одного поражения. Однако архивные данные, сохранившиеся в библиотеках Нью-Йорка, свидетельствуют, что в том сезоне команда военной академии выиграла лишь три из 11 матчей.
В те годы Нью-Йоркская военная академия пользовалась популярностью среди обеспеченных семей (например, офицеров или дипломатов) из стран Латинской Америки. Поэтому Трамп в команде натурально выглядел белой вороной, точнее светлоголовой — он был одним из нескольких футболистов не с темным цветом волос.
В атаке играли колумбийцы, в полузащите — мексиканцы, а в обороне располагались аргентинец и перуанец. Экс-партнер Трампа по команде Альфред Харрисон шутил: «Если вы не научились говорить по-испански, мяч вам не достанется».
По словам Харрисона, Трамп играл опорного полузащитника, хотя некоторые источники называют его защитником. Он также утверждал, что Дональд был капитаном команды и перед каждым матчем повторял одну и ту же фразу: «Победа — это еще не все, это единственное, что имеет значение».
Впрочем, и тут часть воспоминаний вызывает сомнения. Согласно другим свидетельствам, капитаном команды был опытный мексиканский футболист Хавьер Анхель Сустаэта, который выступал за академию уже четвертый сезон.
Высоко оценивал спортивные способности Трампа и кетчер бейсбольной команды академии Тед Левин: «Мог ли он играть в футбол? Умел ли он играть в футбол? Он мог делать все, что хотел. Он был физически и умственно одарен».
Пол Кертин, сын тогдашнего тренера команды, также вспоминал, что его отец считал Трампа хорошим спортсменом, который четко выполнял свою роль на поле и быстро учился новому.
«Я люблю футбол»
Оценки Трампа-футболиста остаются противоречивыми. Одни описывали его как задиру и самоуверенного игрока, другие — как универсального спортсмена высокого уровня.
После окончания военной академии Трамп поступил в Фордемский университет. Спорт по-прежнему оставался частью его жизни, однако уже без соккера. Он некоторое время выступал за команду по американскому футболу, но покинул ее после травмы лодыжки, а также играл в теннис.
Сам президент США редко вспоминает свое футбольное прошлое и никогда не говорил о себе как о большом футбольном таланте, в отличие от рассказов о бейсболе. Один из редких случаев произошел в 1991 году в эфире программы Saint and Greavsie на телеканале ITV. Бизнесмен участвовал в жеребьевке четвертьфинала Кубка английской лиги и ответил на несколько вопросов о футболе.
«Это отличная игра, — отмечал Трамп. — Я люблю футбол. Вообще-то я играл в него в старшей школе!»
Трамп и футбол сегодня
Уже в статусе президента США Трамп неоднократно оказывался в центре футбольных новостей, в том числе скандальных.
Например, в 2019 году разгорелся мощный конфликт между политиком и главной звездой женской национальной сборной Меган Рапино. Спортсменка после победы в 1/8 финала чемпионата мира над Испанией заявила, что «не пойдет в гребаный Белый дом», если звездно-полосатые выиграют турнир.
Трамп, которого Рапино еще до ЧМ называла сексистом, человеконенавистником, расистом, мизогинистом и недалеким человеком, ответил, что Меган «должна сначала выиграть, прежде чем говорить». Американки триумфально завершили турнир победой в финале над Нидерландами, но традиционного приема чемпионок у президента не состоялось.
Через год, в июне 2020-го, разгорелся скандал между Трампом и Федерацией футбола США, которая отменила запрет на преклонение колена во время гимна. Президент США никогда не поддерживал эту акцию, поэтому резко отреагировал на решение, написав в Twitter: «Я больше не буду смотреть [их матчи]!»
В последние годы он также не раз высказывался о названии вида спорта. После одной из шуток журналистов на финале клубного чемпионата мира Трамп допустил, что американский соккер следовало бы называть привычным для всего мира словом «футбол».
Во время мероприятий, связанных с чемпионатом мира 2026 года, он развил эту мысль:
«Если посмотреть на все, что происходило с футболом в США — или, как мы его называем, соккером, потому что мы, кажется, никогда не называем его футболом из-за небольшого конфликта с другим видом спорта. Если подумать, это и есть футбол. Нам, возможно, стоит придумать другое название для НФЛ (главная лига страны по американскому футболу. — Прим. «СЭ»)».
Кроме того, Трамп называл Пеле величайшим футболистом в истории, вспоминал, что посещал матчи «Нью-Йорк Космос» с участием бразильца, а позднее публично отдавал предпочтение Лионелю Месси. Также он публиковал в социальных сетях созданный искусственным интеллектом ролик, в котором играет в футбол с Криштиану Роналду на территории Белого дома.
Попытки Трампа войти в футбольный бизнес успехом не увенчались. В 2012 году его связывали с возможной покупкой «Рейнджерс», однако сделка не состоялась. Спустя несколько лет появлялись сообщения и об интересе к колумбийскому «Атлетико Насьональ», но до приобретения клуба дело также не дошло.
Вероятно, ЧМ-2026 подарит нам еще несколько сюжетов, связанных с футболом и президентом США.
Трамп поддержал решение Инфантино об участии сборной Ирана на чемпионате мира
Дмитрий Кияшов, «Спорт-Экспресс»