Когда мы слышим выражение «американские горки», кажется очевидным, что этот аттракцион родом из США. Однако история здесь гораздо интереснее, ведь его предками были именно русские горки, появившиеся задолго до первых американских парков развлечений.
Ледяные горки Российской империи
История знаменитых «катальных горок» в Российской империи берет свое начало со времен Петра Первого. Государь обожал приезжать в Дудергоф и устраивать спуски с Вороньей горы. К XVIII веку эта забава превратилась в массовое увлечение — кататься на горках любили абсолютно все сословия.
Высота некоторых гор достигала 20-25 метров, что примерно равно высоте 7-9 этажного дома. Конструкции возводились из дерева, после чего их тщательно заливали водой, превращая склоны в гладкие ледяные трассы. Для подъема наверх использовались лестницы и специальные площадки для отдыха.
Особой популярностью такие развлечения пользовались во время зимних праздников и народных гуляний. При дворе императриц Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны катальные горы стали элементом придворной культуры. Первой "царственной катальщицей", судя по сохранившимся источникам, стала Анна Иоанновна, а первая придворная катальная горка была построена в 1754—1757 годах при Елизавете Петровне на территории Царского села.
Как русские горки попали в Европу
В XVIII веке Российскую империю посещали сотни иностранных дипломатов, военных, ученых и путешественников. Многие из них становились свидетелями русского развлечения и в своих письмах и дневниках они подробно описывали огромные деревянные конструкции, покрытые льдом, и смельчаков, которые с огромной скоростью неслись вниз на санях.
Особенно популярным новое развлечение стало во Франции. Инженеры, учитывая французский климат, начали экспериментировать с конструкцией, ведь устойчивый снежный покров и морозы держались недолго. Лед заменили деревянными спусками, а вместо саней стали использовать колесные тележки, движущиеся по специальным направляющим и тогда под Парижем открылся первый постоянный аттракцион с вагонетками на рельсах, который так и назвали — «Les Montagnes Russes» (Русские горки). В 1817 году в Париже открылся аттракцион «Les Montagnes Russes de Belleville» («Русские горы Бельвиля»), где тележки уже двигались по рельсам.
Интересно, что память о русском происхождении развлечения сохранилась во многих языках до сих пор. Так, в Испании, Мексике и Аргентине американские горки называются Montaña rusa, в Италии – Montagne russe, а в Португалии и Бразилии – Montanha-russa. Все эти названия дословно переводятся как «русская гора» или «русские горы». Таким образом, прежде чем стать «американскими», горки почти столетие были известны Европе как «русские»
Американская революция в мире аттракционов
Настоящий прорыв произошел в конце XIX века в США. К этому времени страна переживала бурный рост городов, промышленности и индустрии развлечений. Железные дороги уже опутали значительную часть страны, а инженеры накопили большой опыт в строительстве рельсовых конструкций. Именно эти технологии легли в основу нового поколения аттракционов.
Ключевую роль в развитии аттракциона сыграл американский предприниматель и инженер Ламаркус Адна Томпсон . В 1884 году на территории парка развлечений на острове Кони-Айленд в Нью-Йорке он открыл аттракцион «Переключающаяся железная дорога» (Switchback Railway), который считается первым коммерчески успешным прототипом современных американских горок.
Конструкция Томпсона заметно отличалась от русских ледяных гор и европейских рельсовых аттракционов. Посетители поднимались на платформу высотой около 15 метров, после чего вагон под действием силы тяжести скатывался по наклонному пути. Хотя скорость составляла всего около 10–12 км/ч, для публики того времени это было настоящим приключением. Тысячи людей ежедневно выстраивались в очередь, чтобы испытать новые ощущения. Аттракцион быстро окупился и вдохновил других предпринимателей на создание собственных проектов. Уже через несколько лет в США началась настоящая гонка за самыми высокими, быстрыми и необычными горками.
К началу XX века американские горки стали одним из главных символов парков развлечений. Именно в США были разработаны многие технические решения, которые используются до сих пор.
Почему горки называют американскими
Название «американские горки» закрепилось не потому, что аттракцион был изобретён в США, а потому что именно там он получил современный вид и стал массовым явлением мировой индустрии развлечений.
Хотя прообраз аттракциона — ледяные «русские горки» — появился в Российской империи, это были сезонные конструкции, зависящие от климата. Их можно было использовать только зимой, а сама система спуска оставалась относительно простой. Они превратили горки из единичного развлечения в коммерчески успешный продукт, рассчитанный на массового посетителя. Аттракцион стал не просто забавой, а частью городской индустрии досуга. Перелом произошёл в конце XIX века в США, когда инженеры начали превращать идею спуска по рельсам в полноценный механический аттракцион. Поэтому в разных языках закрепилось именно «американское» название: не из-за происхождения идеи, а из-за страны, где аттракцион стал технологически совершенным и коммерчески успешным.
Итог
История американских горок — это редкий пример того, как одно развлечение прошло путь от народной зимней забавы до высокотехнологичного аттракциона мирового масштаба.
Интересно, что в мире чаще помнят «русский след», чем в самой России. Россия осталась в названии за рубежом, но внутри страны закрепилось название по стране, где аттракцион стал современным.
Таким образом, в самом названии отразилась не происхождение, а этап, на котором аттракцион стал массовым, технологически сложным и коммерчески успешным. Это наглядный пример того, как в культуре закрепляется не происхождение идеи, а место её наиболее яркого развития и популяризации.