Важным параметром радиационного режима города является продолжительность солнечного сияния. Её вариации обусловлены как астрономическим фактором — продолжительностью светового дня, так и изменчивостью метеорологических условий.
Продолжительность солнечного сияния — это время, в течение которого солнце не закрыто облаками и прямые солнечные лучи освещают земную поверхность.
Прошедшей весной количество солнечных часов в столице составило 567 при норме 573. И это несмотря на рекордно солнечный март, продолжительность солнечного сияния в котором составила 223 часа при норме 128 часов. Прежний рекорд отмечен в 1996 г. (208 часов).
Но сменивший март апрель выдался очень тёмным. Солнце в течение месяца светило над столицей всего 95 часов, что близко к рекордно низкому значению 1986 года (92 часа).
Не стал выдающимся в плане обилия солнца и май, давший скромные 249 часов солнечного сияния при норме 265 часов.
Продолжительность солнечного сияния регистрируется при помощи специального прибора — гелиографа. Солнечные лучи, проходя сквозь его стеклянный шар, фокусируются и оставляют прожиг на ленте, зафиксированной в чашке прибора. По мере суточного вращения небесной сферы прожиг смещается вдоль ленты, оставляя за собой след. На ленту нанесена временнáя шкала, по которой ведётся отсчёт времени, в течение которого прямые солнечные лучи прожигали ленту.