После впечатляющего дебюта Tales Of Othertime (2021) американцы Stormkeep оказались в непростой ситуации. Их первая работа сразу привлекла внимание поклонников симфонического блэк метала, доказав, что страсть к эстетике девяностых может приносить не только ностальгическое удовольствие, но и вдохновлять на создание действительно сильной музыки. На втором альбоме The Nocturnes Of Iswylm коллектив не пытается радикально менять формулу успеха. Вместо этого музыканты углубляются в собственную мифологию, ещё увереннее погружая нас в мир древних легенд, магии, драконов и сумрачных королевств.
Главная особенность Stormkeep заключается в том, что они воспринимают симфонический блэк метал не просто как набор музыкальных приёмов. Их композиции работают как полноценные главы единого фэнтезийного повествования, где каждая мелодия становится частью масштабной истории. В звучании без труда угадываются отголоски классиков жанра, однако группа избегает прямого копирования. Вместо этого она создаёт собственную атмосферу, в которой величественные клавишные, стремительные тремоло-риффы и суровый скриминг существуют в идеальном равновесии.
Особенно впечатляет способность музыкантов сочетать агрессию и мелодизм. Альбом наполнен скоростными барабанными атаками, яростными гитарными партиями и характерной для жанра ледяной энергетикой, однако за этой внешней суровостью скрывается удивительно богатая палитра красок. Симфонические аранжировки не подавляют остальные инструменты, а органично вплетаются в структуру треков. Временами музыка словно превращается в саундтрек к тёмной эпической саге, где за каждым поворотом сюжета скрываются новые опасности и чудеса.
Большую роль играет и разнообразие материала. Наряду с традиционными для блэк метала вспышками ярости здесь находятся место мрачным клавишным пассажам, атмосферным фортепианным фрагментам и неожиданным чистым вокальным партиям. Эти элементы не выглядят чужеродными – напротив, они помогают сделать путешествие по этому миру более объёмным и вовлечённым.
Отдельного упоминания заслуживает работа с настроением. Stormkeep мастерски создают ощущение древности и таинственности, словно вызывая к жизни давно забытые легенды. Музыка наполнена готическим очарованием, призрачными образами и лёгким оттенком тревоги. При этом альбом не скатывается в излишнюю театральность: за всей его эпичностью чувствуется твёрдый композиторский фундамент и внимание к деталям.
Финальная композиция становится достойным завершением этого путешествия. Она концентрирует в себе всё лучшее, что есть на пластинке: симфонический размах, мелодическую выразительность, мрачную атмосферу и впечатляющую динамику. Именно здесь особенно отчётливо проявляется умение Stormkeep превращать отдельные музыкальные идеи в цельное повествование.
В заключение остаётся добавить, что The Nocturnes Of Iswylm вряд ли можно назвать революцией для жанра, однако в этом и нет необходимости. Музыканты не стремятся изобрести новый блэк метал – они совершенствуют уже существующую традицию, наполняя её искренней страстью к классическому симфоническому звучанию и собственным творческим видением. В итоге получилась работа, которая одновременно обращается к наследию прошлого и демонстрирует, что подобная музыка по-прежнему способна звучать завораживающе и по-настоящему вдохновенно.
©Автор: Валентина Катышева