— Лена, ты только не кричи, ладно? — Сергей стоял в прихожей, держа за руки двух притихших мальчишек. — Я всё объясню.
— Я и не кричу, — она вытерла руки о фартук, на котором ещё держалась мука. — Я просто стою и смотрю на двух детей в моей прихожей. Спокойно стою.
— Это Миша и Артём. Сыновья Ирины, — он подтолкнул их вперёд. — Им некуда. Понимаешь? Совсем некуда.
— Сергей, давай выйдем на кухню и поговорим, — тихо сказала она. — А мальчики пусть посидят, я им сейчас тёплого молока налью.
*
Кухня встретила их недопечённой партией её фигурных пряников — Лена расписывала их тонкой кистью, и заказ ждал к утру. Она отодвинула противень в сторону.
— Объясни мне с самого начала, — попросила она. — Без «некуда» и без «ты же поймёшь».
— Ирина погибла, ты знаешь, — Сергей сел, сцепил пальцы. — Их отец, муж её, вообще пропал. Радостный укатил, представляешь? Будто гора с плеч.
— А твои родители?
— У отца после похорон удар, лежит. Мать вообще не встаёт, в депрессии, — он смотрел в стол. — Куда я их дену, Лен? На улицу?
— Я не говорю про улицу, — она присела напротив. — Я говорю про то, что ты привёз двоих детей и поставил меня перед фактом. Даже не позвонил, не обсудив.
— А если бы позвонил, ты бы что сказала?
— Я бы сказала: давай решать вместе, — Лена накрыла его руку своей. — Вместе, Серёж. А ты решил за меня.
— У меня времени не было решать, — он отдёрнул руку. — Их надо было забрать сразу.
— Хорошо, — она кивнула. — Пусть поживут. Пока твоя мать не оправится. Я возьму отпуск за свой счёт, заказы пока придержу.
— Вот видишь, — он выдохнул, и в голосе мелькнуло облегчение. — Я знал, что ты добрая.
— Я не добрая, Серёжа, — она встала. — Я просто пока не хочу делать хуже двум малышам, которые ни в чём не виноваты. Но это временно. Слышишь? Временно.
— Конечно, временно, — закивал он. — Мать встанет на ноги и заберёт. Месяц, ну два.
— Запомни эти слова, — она пошла греть молоко. — Два месяца, это предел. Я записала.
Миша оказался молчаливым и серьёзным не по годам, Артём — пугливым, цеплялся за рукав брата. Лена постелила им в маленькой комнате, где раньше стоял её рабочий стол с кистями и красками.
— Тётя Лена, а вы нас не прогоните? — спросил Миша в темноте, когда она поправляла одеяло.
— Спи, — сказала она. — Никто никого не гонит.
— Мама говорила, что вы плохая, — вдруг тихо добавил он. — А вы вон молоко дали.
— Твоя мама меня просто мало знала, — Лена сглотнула. — Спи, завтра блины будут.
Она вышла, прикрыла дверь и долго стояла в коридоре, считая про себя до десяти.
Прошёл месяц. Потом второй. Лена возила мальчишек по поликлиникам, варила каши, отводила Мишу в подготовительную группу, а заказы свои отдала чужим рукам — не до пряников теперь.
— Серёж, я звонила твоей матери, — сказала она однажды вечером. — Спросила, как самочувствие.
— И что? — он не отрывался от телефона.
— Сказала, что ей плохо, и положила трубку. Раз так десятый.
— Ну значит, плохо, — он пожал плечами. — Что ты от неё хочешь?
— Я хочу знать, когда она заберёт внуков, — Лена села рядом. — Мы говорили про два месяца. Прошло четыре.
— Лен, ну ты как маленькая, — он отложил телефон. — Ты что, считаешь дни?
— Считаю, — ровно сказала она. — И буду считать. Это твоя семья, Серёжа, твои родители, твоя сестра. А получилось, что тяну я одна.
— Так а кому тянуть, как не тебе? — он усмехнулся. — Ты дома, ты женщина. У тебя руки под это заточены.
— Под детей, которых я не рожала? — она прищурилась. — Интересная у тебя взгляд.
— Не передёргивай, — он поднялся. — Деньги мать с отцом дают, пособие капает. Тебе что, тяжело?
— Лена встала следом. — Дело в том, что меня никто не спросил. Меня поставили, как тумбочку, и сказали: держи. — Лена встала следом. — И если честно, то да, в деньгах, я сейчас не зарабатываю.
📖 Рекомендую к чтению:— Продай свою долю, а деньги отдай мне — предложил муж. Ирина продала...
— Тамара Петровна, нам надо поговорить, — Лена приехала к свекрови сама, оставив мальчиков с соседкой. — По-человечески.
— Ох, Леночка, я еле дышу, — свекровь полулежала на диване, прикрыв ноги пледом. — Сердце скачет.
— Я вижу, вам тяжело, — Лена села на краешек стула. — Я и сама еле держусь. Поэтому давайте честно. Когда вы возьмёте Мишу и Артёма к себе?
— Куда я их возьму? — лицо свекрови сморщилось. — У меня Витя лежачий, ну почти лежачий. Я сама как тень.
— Тогда давайте искать вариант вместе, — Лена подалась вперёд. — Может, есть родня? Может, отец их объявится?
— Какой отец, нет никакого отца, — отмахнулась свекровь. — А ты чего засуетилась-то? Им у тебя плохо?
— Им у меня хорошо, — твёрдо сказала Лена. — Мне плохо. Я согласилась на время, а время растягивают, как тесто.
— Ну ты ж их полюбила уже, — свекровь вдруг улыбнулась. — Я ж вижу, ты привязалась. Зачем ломать?
— Я их жалею, Тамара Петровна, это разное, — Лена встала. — Жалость — это не материнство по разнарядке.
— Ох, что-то мне плохо, — свекровь схватилась за грудь. — Подай телефон, скорую вызову...
— Вызывайте, — спокойно сказала Лена. — Я подожду. И врачу заодно расскажу, что мы обсуждали внуков.
— Ты бессердечная, — простонала свекровь, но руку от груди убрала. — Сергею всё передам.
— Передайте, — Лена пошла к двери. — И ещё передайте: я устала быть второй мамой.
Дома Сергей встретил её сложенными на груди руками.
— Ты зачем мать довела? — начал он с порога. — Она звонила, рыдала.
— Я спросила, когда она заберёт внуков, — Лена сняла куртку. — От одного вопроса люди не рыдают, Серёжа. Рыдают, когда план рушится.
— Какой ещё план?
— Простой, — она прошла мимо него на кухню. — Свалить детей на меня, давать копейку на трусы и жить дальше. И ты в этом плане — главный исполнитель.
— Ты совсем уже, — он шёл следом. — Я для семьи стараюсь!
— Ты для своего спокойствия стараешься, — она обернулась. — Тебе удобно. Племянники сыты, жена возит, деньги капают. А что я перестала спать и работать — это мелочь.
— Да что ты заладила — работа, работа, — он повысил голос. — Прянички свои рисовать? Великое дело.
— Вот, — она тихо засмеялась. — Вот теперь ты настоящий. Спасибо, что снял маску.
📖 Рекомендую к чтению:— Забери своего мужа обратно, и забудем эту историю, — заявила сестра.
— Серёжа, я хочу развестись, — сказала Лена ровно, поставив перед ним чашку чая. — Без скандала. Просто чтобы ты услышал.
Он замер с ложкой сахара над чашкой.
— Ты с ума сошла?
— Нет, — она села. — Полгода назад ты привёз чужих детей в мой дом и решил, что я обязана. С тех пор всё пошло под откос.
— Это из-за пацанов? — он отодвинул чашку. — Так я их к матери отвезу, если тебе так надо!
— Отвезёшь? — она приподняла бровь. — Прямо завтра?
— Ну... не завтра, — он замялся. — Куда их сейчас, к больному отцу? Я про потом.
— Вот это «потом» и есть наша с тобой жизнь, Серёжа, — она встала. — Ты всё решаешь «потом». А я живу сейчас с ними, с чужими детьми.
— Лена, ты не понимаешь, — он схватился за голову. — Развод — это позор. Что люди скажут?
— Люди скажут, что я бросила твоих племянников, — она кивнула. — Я знаю, как это выглядит. Мне всё равно.
— Тётя Галя уже знает, — буркнул он. — Она звонила, всю семью на уши поставила.
— Прекрасно, — Лена усмехнулась. — Значит, скоро будет хор осуждающих. Я готова.
И хор не заставил себя ждать. Тётя Галя позвонила первой, голос звенел.
— Лена, ты соображаешь, что творишь? — кричала она в трубку. — Дети сирые, а ты разводы затеяла!
— Галина Андреевна, эти дети — внуки Тамары Петровны, — спокойно ответила Лена. — Почему их тяну я, а не родная бабушка?
— Потому что у Томы здоровья нет!
— А у меня, значит, бездонный запас? — Лена прислонилась к стене. — Знаете, что меня поражает? Все вы за детей переживаете на словах. А руками вожусь только я.
— Бессовестная! — выдохнула тётя Галя. — Семью разрушаешь!
— Семью разрушил тот, кто привёз детей, не спросив, — отрезала Лена. — Всего доброго.
Она положила трубку и поняла одну простую вещь: ждать больше нечего. И тянуть нечего тоже.
📖 Рекомендую к чтению:— Закрыли ипотеку, замечательно, а теперь я подаю на развод и всё делим, — нагло заявил муж
Уведомление пришло на телефон в обычный будний вечер. Лена открыла приложение и долго смотрела на экран.
— Серёжа, — позвала она тихо. — Иди сюда.
— Чего? — он вышел из комнаты.
— Твоя мать подала заявление, — она развернула экран к нему. — Хочет прописать Мишу и Артёма в моей квартире. А меня, как собственника, спрашивают, согласна ли я.
— И что такого? — он отвёл глаза. — Им же где-то надо быть прописанными.
— Так ты знал, — она медленно кивнула. — Вы это вдвоём придумали.
— Лен, ну так удобнее, — он развёл руками. — Они и так тут живут.
— Удобнее, — повторила она. — Знаешь, это слово я теперь ненавижу.
Она нажала «отказать». Палец не дрогнул.
— Ты что наделала? — он подскочил. — Мать же старалась!
— Старалась прибрать мою квартиру под чужих детей? — Лена убрала телефон. — Это была её ошибка, Серёжа. Большая. И твоя.
На следующее утро она собрала мальчишек, сложила их вещи в две сумки.
— Тётя Лена, мы куда? — спросил Миша, натягивая ботинки.
— К бабушке, — мягко сказала она. — Так правильно, Миша.
— А вы нас совсем бросаете? — губы у него задрожали.
— Я вас не бросаю, — она присела, поправила ему воротник. — Я не ваша мама и не бабушка. Я просто была рядом, когда было совсем некому. А теперь так нельзя, понимаешь? Это нечестно по отношению ко всем.
Свекровь открыла дверь и обомлела.
— Ты чего удумала? — зашипела она, увидев внуков и сумки. — Привезла? Назад привезла?!
— Привезла, Тамара Петровна, — Лена завела мальчиков в прихожую. — Это ваши внуки. Любите, растите. У вас и здоровье есть, я вижу — вон как бодро дверь открыли.
— Да я тебя... — свекровь покраснела. — Я Сергею...
— Сергею я всё уже сказала, — Лена поставила сумки. — Мальчики, будьте умничками. Артём, не бойся, бабушка добрая.
И вышла, не оборачиваясь.
*
Развод оформили быстро — спорить было не о чем, делить нечего, квартира её, до брака. Лена думала, что на этом всё закончится. Но свекровь решила сыграть последнюю карту.
— Лена, нам надо встретиться, — голос в трубке был сладким и стальным одновременно. — Дело есть.
Встретились в кафе. Свекровь пришла бодрая, румяная, никакого давления и в помине.
— Я вас слушаю, Тамара Петровна, — Лена села напротив.
— Мы вложились в вашу свадьбу, — свекровь выложила на стол сложенный листок. — Платье, ресторан, кольца — всё мы оплачивали. Теперь развелись — верни деньги. По справедливости.
— По справедливости, — медленно повторила Лена. — Любите вы это слово, как погляжу.
— А ты как думала? — свекровь поджала губы. — Гуляли на наши, а потом сына бросила. Плати.
— Хорошо, — Лена достала из сумки свой листок и положила рядом. — Тогда давайте по-честному. Это счёт за шесть месяцев.
— Какой ещё счёт? — нахмурилась свекровь.
— За уход за вашими внуками, — Лена развернула бумагу. — Полгода круглосуточно. Я считала по-божески, как нянька берёт за смену. Плюс отказ от заказов — я подняла свои записи, упущенный доход. Плюс поликлиники, лекарства, одежда, что покупала из своего кармана.
— Ты... ты издеваешься? — свекровь смотрела на цифру.
— Нет, я считаю, — Лена постучала пальцем по строчке. — Вот тут — сумма за свадьбу, что вы насчитали. А вот тут — моя. Вычитаем одно из другого. Видите разницу?
Свекровь смотрела на две суммы, и губы у неё беззвучно шевелились.
— Так что не вы мне должны, Тамара Петровна, — Лена сложила свой листок. — Это я могла бы предъявить вам. Но не буду. Считайте, что мы в расчёте. Свадьба — против полугода моей жизни.
— Это разбой, — выдохнула свекровь.
— Это арифметика, — Лена встала. — Вы первая её затеяли. Я просто досчитала до конца.
Она положила на стол деньги за свой кофе — ровно за свой — и ушла, оставив свекровь наедине с двумя листками.
*
Прошло несколько недель. Лена вернулась к работе, к кистям и пряникам, заказы снова пошли, и в маленькой комнате опять стоял её стол.
Однажды вечером она пришла из магазина — выходила буквально на двадцать минут, за молоком и хлебом, в приподнятом настроении, потому что закрыла большой заказ. У двери в подъезде её ждал сюрприз.
Стоял чемодан. Большой, набитый, а сверху — коробка с игровой приставкой, проводами и каким-то барахлом. Чемодан был знакомый. Слишком знакомый.
— Серёжа? — она поднялась на этаж. У двери стоял бывший муж. — Ты как сюда вошёл?
— У меня ключи остались и брелок от подъезда, — он улыбнулся, будто ничего не случилось. — Я пришёл, тебя нет. Решил вещи занести.
— Какие вещи? — она замерла.
— Свои, — он шагнул к ней. — Лен, ну пацанов нет, мать их забрала, всё успокоилось. Давай заново, а? Я понял всё, осознал.
— Осознал, — она кивнула. — За двадцать минут, пока я ходила за хлебом.
— Лен, ну хватит, — он попытался взять её за руку. — Мы же столько пережили.
— Серёжа, а почему ты не домой? — спросила она тихо. — К матери, к отцу, к племянникам.
Он осёкся.
— Так там... отец лежачий, — он поморщился. — И пацаны эти орут целыми днями. Какая там жизнь.
— Вот оно что, — Лена медленно улыбнулась. — Ты не ко мне вернулся. Ты от них сбежал. Опять ищешь, где удобнее. Как плесень.
— Лена...
— Чемодан я уже видела, — она достала свой ключ. — В подъезде. Я его туда и вынесла, стоит на улице, как бы дети не утащили приставку.
— Ты что, серьёзно? — он растерялся. — На улицу меня?
— Да хотя бы на улицу, — она вставила ключ в новый замок — она сменила его на той же неделе, как съехали мальчишки. — У тебя есть дом. Там мать, отец и двое детей твоей сестры. Иди и будь с ними. Это твоя семья, Серёжа, не моя.
— Лена, открой, — он рванул ручку, но замок не поддался. — Это нечестно!
— Честно, — она зашла внутрь и обернулась. — Помнишь, ты привёз двоих детей, не спросив меня? Вот и я тебя не спрашиваю. Забирай чемодан и приставку. Удачи.
Дверь закрылась мягко.
С той стороны он ещё что-то говорил, потом стучал, потом затих. А когда Лена спустя час выглянула в глазок, на лестничной площадке было пусто. И чемодан исчез — значит, всё-таки забрал.
Она вернулась на кухню, поставила чайник и развернула противень с новой партией пряников. Кисть легла в пальцы уверенно и привычно. Заказ ждал к утру, и теперь её время снова принадлежало только ей.
КОНЕЦ
Автор: Вика Трель ©
Наша подборка самых увлекательных рассказов.
📖 Рекомендую к чтению:💥— Я ждала от тебя кольца, а ты привёз свою мать сюда жить, — то, что Вера сделала утром, он запомнит навсегда
📖 Рекомендую к чтению:💖— Где ты была десять лет? А теперь требуешь долю? — Алексей смотрел на сестру и стругом узнавал её