Сегодня сигарета всё чаще воспринимается как вредная привычка и социально нежелательное явление. В СССР отношение к курению было совсем другим. Курение среди взрослых людей было очень распространено. Практически в каждой семье кто-то курил. Мужчины на работе и дома, женщины реже, но тоже нередко. Популярные марки сигарет продавались в магазинах, табачных киосках и даже специальных автоматах. Для большинства работающих граждан табачные изделия оставались вполне доступными. Формально продажа сигарет несовершеннолетним не приветствовалась. Однако полностью исключить доступ подростков к табаку не удавалось. Курение среди школьников существовало, как и во многих других странах того времени, оставаясь постоянной проблемой для родителей и педагогов. Чаще всего подростки курили тайком, стараясь не попадаться на глаза взрослым. Учителя регулярно проводили профилактические беседы, а родители обычно относились к таким случаям крайне негативно. Если школьника замечали с сигаретой, последствия чаще