В Мехико дан старт чемпионату мира по футболу 2026 года: на поле Azteca Stadium вышли сборные Мексики и Южной Африки. Этот матч стал повторением открытия ЧМ-2010, когда команды разошлись миром 1:1. В этот раз интерес подогревает не только спортивная интрига, но и статус Мексики как хозяйки турнира, а также возвращение ЮАР на мировую арену после долгого перерыва.
Открытие турнира сопровождалось выступлением Шакиры, исполнившей официальный гимн ‘Dai Dai’. Стадион в Мехико был заполнен болельщиками обеих стран, атмосфера напоминала лучшие моменты мировых первенств. Начало матча назначено на 20:00 по местному времени, а за ходом встречи следят не только зрители на трибунах, но и миллионы у экранов — BBC обеспечивает прямую трансляцию и подробную статистику.
Южная Африка, известная как Bafana Bafana, вновь открывает чемпионат мира, как и 16 лет назад. Для команды это первый выход на турнир с 2010 года. Несмотря на успешную квалификацию, ЮАР сталкивается с проблемами: адаптация тактики и недостаток опыта выступлений за пределами Африки. Главный тренер, 74-летний бельгиец Хуго Броос, объявил, что завершит работу с командой после этого турнира.
Мексика подошла к старту максимально подготовленной: под руководством Хавьера Агирре команда провела 22 матча за год, что позволило наиграть основной состав и отработать игровые схемы. В стартовой заявке выделяются вратарь Р. Рангель и другие ключевые исполнители. У ЮАР капитанскую повязку надел Р. Уильямс.
Azteca Stadium — место с особой историей: здесь проходили легендарные матчи, включая знаменитый гол Марадоны «Рука Бога» в 1986 году. Организаторы уделили внимание безопасности и логистике, чтобы избежать сбоев при большом наплыве гостей. Как отмечает russpain.com, интерес к турниру в Испании традиционно высок, а стартовые матчи вызывают особое внимание на фоне подготовки национальной сборной к своим играм, о чем недавно сообщалось в материале о фан-зонах в Мадриде.
Судейскую бригаду возглавляет Вилтон Перейра Сампайо, за системой VAR отвечает Николас Галло Барраган. В истории противостояния Мексики и ЮАР — три встречи: по одной победе у каждой стороны и одна ничья, в том числе в стартовом матче ЧМ-2010. Теперь команды вновь открывают турнир, и результат этого матча задаст тон всему чемпионату.
Для справки: чемпионат мира 2026 года впервые проходит сразу в трех странах — Мексике, США и Канаде. В турнире участвуют 48 сборных, а общее число матчей увеличено до 104. Azteca Stadium — единственная арена, принимавшая три церемонии открытия ЧМ. В Испании интерес к турниру традиционно высок, особенно на фоне выступлений национальной сборной и роста числа испанских болельщиков, путешествующих по Северной Америке.