Политическая жизнь в послевоенной Италии кипела. Не проходило и года, чтобы не сменилось очередное правительство. Министерская чехарда не способствовала экономическому развитию и авторитету республики на международной арене. Над правящими кругами висел дамоклов меч возможного прихода весьма популярных коммунистов к власти.
В этих условиях в недрах итальянского «глубинного государства» созрел заговор. «Ответственность» за страну готовы были взять на себя военные и спецслужбы.
*
Это была уже не первая командировка Л. Колосова в Италию. Выпускник института внешней торговли проработал несколько лет в торговом представительстве СССР на Апеннинах и, несмотря на молодость, снискал уважение и авторитет среди коллег.
Тогда-то на него обратил внимание КГБ. Уже следующая командировка была инициирована комитетом. В течение в общей сложности двенадцати с небольшим перерывом лет Л. Колосов успешно совмещал разведку и журналистику, помогали и полученные ранее от пребывания в Италии опыт и знания страны.
Колосов был очень коммуникабельным и «оброс» за время пребывания в Италии разнообразными связями. Это были не только журналисты, политики, представители киноиндустрии, но и крупные бизнесмены.
В начале 60-х Италия становится основным за пределами соцлагеря рынком сбыта советской нефти. За этим стоял президент компании ЭНИ Э. Маттеи, стремившийся разорвать картельный сговор «семи сестер» — нефтяных компаний: «Экссон», «Галф Ойл», «Мобил», «Шелл», «Тексако», «Шеврон» и «Бритиш Петролиум».
Он же стал инициатором поставок советского газа в Западную Европу. Для осуществления поставок им была придумана схема «газ — трубы», применённая позднее для аналогичных контрактов с ФРГ. Одним из контактеров Маттеи с советской стороны по согласованию сделки был Колосов.
Колосов же сыграл немаловажную роль в сделке по строительству в СССР завода и выпуску на нем автомобилей «Жигули». Благодаря информации, добытой разведчиком, советской делегации на переговорах с «Фиатом» удалось добиться более выгодных условий, нежели те, что изначально предлагали итальянцы.
Были среди контактов Колосова и совершенно уникальные. Имею в виду Николо Джентиле — одного из боссов сицилийской мафии. С ним Колосов познакомился при содействии знакомого ему итальянского журналиста, которому мафия заказала книгу о самой себе.
Что привело Колосова на Сицилию — любопытство газетного репортёра ли, задание «центра» — так и остаётся до конца неясным. Но как бы там ни было, знакомство оказалось полезным.
Джентиле передал Колосову план готовящегося в Италии государственного переворота. Интересы сторон совпали, на что и рассчитывали в Палермо. Сицилийцев вполне устраивал хаос на политической сцене Италии, Москва была рада помешать запрету компартии и получить пропагандистские дивиденды.
Публикации в Италии и по каналам АПН в других странах остановили заговорщиков буквально в последнюю минуту. Демократия в Италии была спасена.