На первый взгляд кажется, что перед вами тщательно продуманная постановка или сложный фотомонтаж. Но большинство этих сцен действительно происходили перед объективом Грегори Колбера. И именно поэтому зрители по всему миру уже больше двадцати лет задают один и тот же вопрос: как ему удалось это снять?
Проект «Пепел и снег» (Ashes and Snow) быстро превратился в один из самых необычных художественных проектов XXI века. Выставки собирали огромные очереди, а сами фотографии вызывали споры: одни называли их чудом, другие были уверены, что без монтажа здесь не обошлось.
Работа над проектом началась в 1992 году. На протяжении многих лет Кольбер совершал десятки экспедиций по разным уголкам мира - от Африки и Азии до Антарктиды. Результатом стали фотографии, фильмы, книги и даже уникальный передвижной музей, созданный специально для показа этих работ.
Главная идея проекта - показать человека не хозяином природы, а ее равноправной частью. На снимках Кольбера дети, женщины, монахи и танцовщики существуют рядом со слонами, китами, гепардами, орлами и другими животными так, словно между ними никогда не было границ.
Девушка склоняется перед гигантским слоном, человек плывет рядом с кашалотом, ребенок спокойно сидит среди птиц. Эти сцены напоминают не документальную съемку, а древние мифы или сны.
Самое удивительное: Кольбер принципиально отказался от цифровых коллажей. Многие сцены действительно происходили перед камерой. Ради некоторых кадров требовались месяцы подготовки и ожидания.
Узнаваемым стал и визуальный стиль автора. Почти все изображения выполнены в мягких сепийных тонах. Они выглядят как старинные фрески или страницы древней рукописи, существующие вне времени. Работы печатаются на японской бумаге ручной работы, что еще больше усиливает ощущение прикосновения к чему-то древнему и почти сакральному.
Не менее необычным стал и способ показа проекта. Для выставок был создан Nomadic Museum - «Кочующий музей», построенный из морских контейнеров и бамбука. Он путешествовал по крупнейшим городам мира, превращаясь не просто в выставочное пространство, а в часть художественного замысла. Посетители попадали в полумрак, наполненный музыкой и огромными полотнами, где время словно замедлялось.
«Пепел и снег» — это гораздо больше, чем серия красивых фотографий. Возможно, именно поэтому работы Кольбера так трудно забыть. Они заставляют хотя бы на несколько минут поверить, что между человеком и живым миром всё ещё возможен диалог. И именно поэтому остаются с нами намного дольше, чем просто красивые картинки.