Эта картина, обнаруженная в 1989 году, является важным дополнением к творчеству Якопо Бассано (ок. 1510–1592).
Якопо, один из четырех ведущих венецианских художников середины-конца XVI века, менее известен, чем его современники Тициан (1488/90-1576), Паоло Веронезе (1528–1588) и Якопо Тинторетто (1518-1594).
Только после выставки его работ в его родном городе Бассано-дель-Граппа в 1992 году художник, наконец, получил заслуженное признание.
Помимо качества и разнообразия, Бассано продемонстрировал наиболее необычайное развитие среди всех венецианских мастеров XVI века, за исключением Тициана.
После скромного начала, творчество Бассано достигло расцвета благодаря серии картин, датируемых 1540-ми годами, которые продемонстрировали его истинный уровень как художника.
Он преодолел свою провинциальную изоляцию и был в курсе всех художественных тенденций, изучая гравюры других мастеров, таких, например, как Рафаэль Санти (1483–1520).
Маньеристские композиции Бассано 1540-х и 1550-х годов с их насыщенным цветом и живыми фигурами уступили место выразительному освещению и более жанровому характеру работ 1560-х годов.
Впоследствии в творчестве Бассано всё большее внимание уделялось фигурам крестьян и их животных. С их темной тональностью, мерцающими мазками и мрачным настроением лучшие из его поздних картин приближаются к работам Рембрандта ван Рейна (1606–1669).
Как мы узнаем из бухгалтерской книги художника, картина «Чудесный улов рыбы» была заказана в апреле 1545 года венецианским губернатором Пьетро Пиццамано.
Вернувшись в Венецию позже в том же году, меценат взял свою картину с собой, и в 1547 году Тициан скопировал её для фона написанного им алтаря.
При работе над «Чудесным уловом» Якопо, скорей всего, для вдохновения использовал гравюру Уго да Карпи на ту же тему.
Гравюра, в свою очередь, воспроизводит большой эскиз Рафаэля к гобелену «Чудесный улов рыб» около 1515 года, который вместе с другими эскизами из этой серии сейчас находится в Музее Виктории и Альберта в Лондоне.
Хотя здесь, как и в других случаях, Якопо опирался на визуальный источник, он тем не менее преобразовал гравюру, которую взял за отправную точку.
Эстетическая привлекательность «Чудесного улова рыб» заключается в том, как яркие оттенки розового, охры и зеленого контрастируют с широким простором синей воды.
Красочная картина Якопо производит почти головокружительное впечатление: игра жестов и выражений лица Христа, Петра и Андрея слева контрастирует с более плотной группой Зеведея и его сыновей Иакова и Иоанна справа.
Две группы апостолов объединяет драматическая форма развевающегося плаща Андрея — характерный мотив художника.
Бассано дополнительно оживил композицию, внимательно наблюдая за природой, что отражено в гребле Зеведея, рыбах, борющихся в сети, и виде его родного города в правом верхнем углу.