В окрестностях Аркаима есть необыкновенное место, окутанное легендами. Говорят, в Лесу Забвения люди теряют ощущение времени, порой излечиваются от давних недугов, а кому‑то даже удаётся попасть в иное измерение. Лес находится на территории заповедника, и посещение его строго запрещено — нарушителей ждут крупные штрафы и другие неприятности.
Аркаим давно стал популярным туристическим брендом. Среди молодёжи считается почти непрестижным не побывать в этих местах — тех, кто там не был, порой снисходительно называют отстающими от трендов.
В 2005 году группа молодых людей из Магнитогорска приехала, чтобы познакомиться с достопримечательностями Аркаима. Их маршрут был типичен для подобных поездок - поставить палатки, подкрепиться , выпить, сходить на гору Любви, вернуться и т.д.
Отъезд домой с разочарованным замечанием: «Ну что тут делать? Все какие‑то странные…» — и характерным жестом: вращательным движением указательного пальца у виска.
На горе Любви участники группы громко выкрикивали признания в любви: «Я люблю Ваню!», «Я люблю Маню!» и так далее.
Среди туристов был один молодой человек, работавший слесарем на Магнитогорском металлургическом комбинате. С горы он заметил вдали небольшой лесок. В детстве он часто ходил с мамой и бабушкой за грибами, и теперь давняя страсть к тихой охоте с непреодолимой силой потянула его туда.
Молодой человек позвал друзей присоединиться к поиску грибов, но те отказались: на такой жаре оставленная в лагере выпивка может «испариться». Несмотря на уговоры и предупреждение на табличке «Заповедник. Вход и въезд запрещён», он всё же отправился в лес.
Друзья спустились с горы, выполнили привычные пункты программы и только потом вспомнили о пропавшем товарище. Они предположили, что он познакомился с какой‑то девушкой и теперь изучает с ней местные достопримечательности.
Утром выяснилось, что молодой человек так и не вернулся. Товарищи обыскали весь лагерь, спрашивали о нём у других туристов — безрезультатно. Они организовали поиски в лесу, где он мог заблудиться: прочесали местность, даже осмотрели деревья — но нигде не нашли никаких следов.
К воскресенью туристы начали разъезжаться. Лагерь пустел, и стало ясно: пропавший не объявился. Опечаленные друзья сообщили о происшествии в диспетчерскую и отправились домой — кроме одного товарища, который остался ждать до вечера. По возвращении домой выяснилось, что пропавшего там тоже нет.
В понедельник администрация была официально извещена о пропаже человека в заповеднике. Все забеспокоились: вдруг он утонул, заблудился или случилось что‑то ещё? Территорию облетали на мотодельтаплане, всем группам на Аркаиме передали описание молодого человека — вдруг он потерял память?
Обращение к участковому не дало результата: тот скептически отнёсся к ситуации и заявил, что поиски официально начинаются лишь через трое суток.
Но спустя три дня с горы Любви спустился пропавший. Он с удивлением обнаружил, что лагерь почти опустел, и начал искать своих друзей. Его сразу узнали и спросили, где он пропадал. Молодой человек недоумённо ответил, что, когда он отвернулся на горе, все куда‑то исчезли.
В одной из туристических групп оказалась женщина, обладавшая экстрасенсорными способностями и навыками гипноза. Она спокойно заговорила с ним и незаметно ввела в гипнотическое состояние. Тогда он начал рассказывать свою историю.
По его словам, войдя в Лес Забвения, он увидел между двумя берёзами странное марево, похожее на туман. Шагнув в него, он оказался в древнем городе арьев — на том самом месте, где сейчас расположено городище. К нему вышли люди, поняли, что он чужеземец, заговорили на певучем языке и пригласили в город. Они относились к нему с уважением, что‑то объясняли, показывали орудия труда и предметы быта. Он жил в одной из семей и участвовал в их повседневных делах. По его ощущениям, он провёл там целых три месяца.
Он вернулся в наше время через тот же лес — жители города проводили его, словно путешествия во времени для них были обычным делом.
Рассказ длился около трёх часов и поразил всех слушателей. Его слушали не только туристы, но и сотрудники администрации, которые поначалу отнеслись к истории скептически. Однако скепсис сменился удивлением, когда простой слесарь, прежде не интересовавшийся историей, начал детально описывать предметы, обычаи, устройство города и его социальную иерархию — настолько подробно, что это могло бы стать основой серьёзного научного исследования по истории Древнего мира.
Товарищ, приехавший за ним, заметил у молодого человека новые вещи: поясок, сплетённый из узких полосок кожи в виде спирали и завязанный хитрым узелком, напоминающим поросячий хвостик, а также медный браслет — чешуйчатую змейку с блестящими глазками‑камушками.
После этого пропавшего увезли домой в Магнитогорск. К сожалению, никто не записал его контактных данных, а номер телефона товарища был утерян. Возможно, если бы удалось снова ввести его в транс, он смог бы рассказать ещё много ценного для науки — и это дало бы новый импульс изучению истории Аркаима.