Зрители "Игры престолов" полюбили Старков с самого начала. Они самый благородный род Вестероса, честные и наивные, каждый был готов рискнуть собой ради правого дела. Но в суровом мире Мартина судьба этой семьи сложилась жестоко: половина семейство друг за другом выбыла из истории, порой неожиданно рано.
При этом Старки - один из древнейших домов Вестероса, и за их плечами куда больше, чем показал сериал.
Потомки
Сериал упоминает, что Старки ведут род от Первых Людей, а не от Андалов, пришедших в Вестерос позже. Для Старков это не просто строчка в родословной: связь с Первыми Людьми объясняет и их веру в Старых Богов, и особое отношение к чардревам, и способность некоторых членов семьи к варгингу.
Но есть деталь поинтереснее. Одичалые тоже потомки Первых Людей, и их связь со Старками не ограничивается общими предками. По легенде, Король-за-Стеной Баэль-Бард проник в Винтерфелл и соблазнил дочь лорда Брэндона Старка. Она родила сына, который со временем унаследовал замок. Более того, этот сын, повзрослев, убил Баэля в бою, не зная, что сражается с собственным отцом. Если легенда правдива, в жилах всех Старков течёт кровь одичалых.
Преклонение колена перед Эйгоном
Тысячелетиями Старки правили Севером как независимые монархи. Король Севера не признавал власти южных правителей и держал свои земли отдельно от остального континента. Всё изменилось с прибытием Эйгона Таргариена и его драконов.
Многие лорды Вестероса не верили в угрозу или надеялись на численное превосходство. Они выступили против завоевателей - и были сожжены заживо. Из оплавленных мечей павших Эйгон выковал Железный Трон.
Торрхен Старк, последний Король Севера, поступил иначе. Увидев, как драконы испепелили объединённую армию Ланнистеров и Гарднеров в Битве Огненного Поля, он понял, что сопротивление бессмысленно. Торрхен преклонил колено, сохранив жизни своих людей и целостность Севера. За это его прозвали Король, Который Преклонил Колено. Благодаря этому решению в Железном Троне нет ни одного меча Севера.
Лютоволки
Связь между Старками и лютоволками уходит глубоко в историю. Сериал подал её несколько скомкано - вот в первой серии старки находят щенков - ровно шесть, по одному на каждого ребёнка Неда. При этом лютоволки не встречались к югу от Стены уже несколько веков. И каждый из лютоволков, по сути, был просто личным питомцем каждого из юных Старков.
В книгах эта связь раскрыта глубже: дети Старков ощущают своих волков на расстоянии, видят их глазами во сне, а некоторые способны вселяться в них.
Варги
Варги способны проникать в сознание животных, смотреть их глазами и управлять ими. В сериале эту способность впервые демонстрирует одичалый Орелл, а затем - Бран Старк, чей дар развивается до полноценного ясновидения.
Но сериал создал ложное впечатление, будто Бран - единственный варг в семье. В книгах варгами являются практически все дети Старков. Арья вселяется в бродячих кошек Браавоса, а по ночам видит мир глазами Нимерии, которая к тому времени возглавляет огромную волчью стаю в Речных землях. Джон регулярно проживает сны Призрака и чувствует через него опасность.
Среди читателей существует популярная теория: после того как братья Ночного дозора убивают Джона, его сознание перемещается в Призрака и остаётся там до воскрешения.
Старки и Болтоны
Русе Болтон стоял за Красной свадьбой и лично добил Робба Старка. Его бастард Рамси убил Рикона и превратил жизнь Сансы в кошмар. Но сериал подал этот конфликт так, будто он возник на ровном месте, хотя на самом деле вражда между двумя домами тянется тысячи лет.
Когда первый Старк объявил себя Королём Севера, Болтоны отказались подчиниться. Их восстания подавляли жёстко и неоднократно, но покорность всегда оставалась показной. Герб Болтонов - освежёванный человек - не абстрактный символ: в древности они сдирали кожу с пленных Старков и носили её как трофей. Так что неудивительно, что даже спустя поколения мнимой верности Болтоны ждали момента, чтобы ударить в спину.
Ашара Дейн
Жизнь Неда Старка состояла из решений, за которые приходилось дорого платить. В мире, где ложь продлевает жизнь, он упрямо держался за честь. Одна из самых болезненных цен, которую он заплатил, связана с Ашарой Дейн.
Ещё до брака с Кейтилин Талли Нед был близок с Ашарой - по слухам, они танцевали на турнире в Харренхолле, и между ними вспыхнули чувства. Но Восстание Роберта перемололо всё. В Башне Радости Нед убил брата Ашары - легендарного рыцаря Артура Дейна, Меча Зари, одного из лучших воинов, когда-либо живших в Вестеросе.
После этого Нед лично привёз родовой меч Дейнов обратно в их замок и сообщил семье о гибели Артура. Вскоре после его визита Ашара бросилась со скал Звездопада в море. Что именно сломало её - смерть брата, утрата Неда или что-то ещё - остаётся загадкой, но этот призрак преследовал Старка до конца его дней.
Рыцарь Смеющегося Древа
Турнир в Харренхолле - поворотный момент всей саги. Здесь Рейегар Таргариен при всём королевстве возложил венок Королевы Любви и Красоты на колени Лианны Старк, оскорбив собственную жену и запустив цепочку событий, которая привела к Восстанию Роберта.
Но сериал обошёл стороной другую историю с того турнира. Хоуленд Рид, невысокий лорд болотников и верный друг Старков, прибыл в Харренхолл и был жестоко унижен оруженосцами нескольких знатных домов. На следующий день на ристалище появился неизвестный рыцарь в доспехах с гербом - белым чардревом на щите.
Он вызвал и победил рыцарей всех домов, чьи оруженосцы издевались над Ридом, после чего потребовал единственную награду: чтобы те научили своих слуг чести. А потом рыцарь просто исчез. Безумный король Эйрис отправил Рейегара на поиски таинственного бойца, но принц нашёл лишь раскрашенный щит.
И все улики - рост, мотивация, близость к Ридам - указывают на Лианну Старк. Если так, то Рейегар мог влюбиться именно в этот поступок.
Брандон Крушитель
Король Ночи в сериале стал одним из главных разочарований. Антагонист, которого выстраивали семь сезонов, погиб за минуту от внезапного прыжка Арьи с кинжалом. Финал, мягко говоря, не соответствовал масштабу угрозу.
Книги пока не раскрыли эту фигуру полностью, но Джордж Мартин заложил куда более жуткую предысторию. Согласно легендам Старого Нэна, Королём Ночи был тринадцатый лорд-командующий Ночного Дозора. Он полюбил женщину с кожей белой как луна и глазами голубыми как звёзды - существо, чей поцелуй забрал его душу.
Вместе с ней он правил Стеной тринадцать лет, совершая жертвоприношения и подчиняя себе братьев Дозора тёмной магией. Пал он только когда Брандон Старк, носивший прозвище Крушитель, объединил силы с Одичалым Королём Джорамуном и штурмом взял Ночной Форт. После победы все записи о Короле Ночи были уничтожены, а его имя стёрто из истории. Есть теория, что он сам был Старком - а значит, древняя ненависть между Белыми Ходоками и этим родом может быть личной.