В 1978 году советские геологи официально зарегистрировали новый минерал — чароит. К тому моменту месторождение в Якутии разрабатывали уже три десятилетия, но держали в секрете. Район Мурунского массива, где река Чара петляет среди сиреневых скал, был закрыт на картах: вокруг добывали уран. То, что считали побочной находкой, оказалось минералом, которого нет больше нигде на планете.
С тех пор чароит не нашли больше нигде. Ни в Африке, ни в Америке, ни в Австралии. Только один участок в Восточной Сибири, площадью около десяти квадратных километров. Попытки обнаружить похожие породы в других частях света провалились — геологическая обстановка, сложившаяся там полтора миллиарда лет назад, не возникла больше нигде.
Цвет чароита варьируется от нежно-сиреневого до густо-фиолетового, почти чёрного. Причина — примеси марганца и редкоземельных элементов, которые в разной концентрации распределены по массиву. Но уникальность минерала не только в цвете. Под микроскопом видно, что чароит состоит из тончайших, переплетённых между собой волокон. Эта структура даёт ему вязкость, нехарактерную для большинства поделочных камней: чароит сложно расколоть, он не даёт сколов при обработке, и из него можно вытачивать тонкостенные вазы и шкатулки, которые из обычного камня рассыпались бы ещё на станке.
В советское время чароит быстро стал визитной карточкой камнерезного искусства страны. Из него делали парадные вазы для правительственных резиденций, шкатулки в подарок иностранным делегациям и, конечно же, украшения. В 1980-е казалось, что запасов хватит на века. Но месторождение оказалось куда скромнее, чем предполагали первые оценки. Сейчас интенсивная промышленная добыча практически прекращена: выбирают остатки, вручную, без взрывов, чтобы не разрушить жилы.
Цены на качественный чароит растут с каждым годом. Если в двухтысячных за приличный кабошон просили 10–15 долларов, то сегодня хороший образец густого фиолетового цвета без включений уходит за 200–300 долларов за килограмм сырья. А огромная друза или ваза из цельного куска — это уже цена уровня недорогого автомобиля.
На рынке хватает имитаций: окрашенный кварцит, синтетический керамический аналог, даже спрессованная крошка с красителем. Но выдают себя они просто — у натурального чароита никогда не бывает однородного цвета. Природный рисунок — это всегда хаотичное переплетение прожилок разной насыщенности, а у подделки цвет разлит равномерно, как краска на заборе.
Парадокс чароита в том, что он редкий, но при этом остаётся доступным. Не каждый позволит себе кольцо с крупным изумрудом или сапфиром, а серьги с чароитом — реальная вещь. И с каждым годом таких украшений на рынке будет меньше: месторождение не бесконечно, а второго такого на планете нет. Это делает чароит не просто красивым камнем — а явлением, которое можно подержать в руках.
Выставка «Мир Камня» ждёт вас в Гостином Дворе (Невский, 35)
с 18 по 21 июня.
С 10:00 до 20:00, в воскресенье до 18:00.
Полное расписание выставок в
Санкт-Петербурге и других городах России — на сайте gemworld.ru