В истории российского спорта было немало выдающихся легионеров, но случай Виктора Ана стоит особняком. Уроженец Южной Кореи не просто сменил спортивное гражданство — он стал одним из главных героев Олимпиады в Сочи, подарив России золотые медали там, где раньше о таких успехах только мечтали.
Однако после завершения карьеры судьба легендарного шорт-трекиста сложилась совсем не так, как ожидали многие его поклонники.
Мальчик, вдохновлённый Олимпиадой
Будущий олимпийский чемпион родился 23 ноября 1985 года в Сеуле под именем Ан Хён Су.
В восьмилетнем возрасте он увидел по телевизору зимнюю Олимпиаду в Лиллехаммере. Особенно мальчика впечатлило выступление корейского шорт-трекиста Ким Ки Хуна, который завоевал золотые медали и стал национальным героем.
После этого Ан решил посвятить себя шорт-треку.
Тренировки занимали практически всё его свободное время. Уже в подростковом возрасте он считался одним из самых перспективных спортсменов Южной Кореи, а в 2002 году выиграл юниорский чемпионат мира.
Король мирового шорт-трека
Настоящая мировая известность пришла к спортсмену после Олимпиады-2006 в Турине.
Ан Хён Су стал одним из главных героев Игр, завоевав три золотые медали и одну бронзовую. В последующие годы он доминировал на чемпионатах мира и считался лучшим шорт-трекистом планеты.
Казалось, впереди его ждёт ещё много побед.
Но всё изменилось после тяжёлой травмы колена, полученной в 2008 году. Последовали операции, длительное восстановление и потеря места в сборной. Ситуацию усугубляли внутренние конфликты в южнокорейском шорт-треке.
В какой-то момент казалось, что карьера великого спортсмена подходит к концу.
Россия дала второй шанс
В 2011 году Федерация шорт-трека России предложила спортсмену выступать за российскую сборную.
Ан согласился.
Получив российское гражданство, он взял имя Виктор. Сам спортсмен позже объяснял, что ему понравилось значение имени — «победитель». Кроме того, он неоднократно говорил о своём уважении к Виктору Цою.
Многие специалисты тогда относились к этому переходу скептически. После тяжёлой травмы и нескольких неудачных сезонов мало кто ожидал возвращения спортсмена на вершину.
Но Виктор Ан сумел сделать невозможное.
Три золота Сочи
Домашняя Олимпиада 2014 года стала одной из самых ярких страниц в истории российского спорта.
Виктор Ан завоевал три золотые и одну бронзовую медаль, став главным героем соревнований по шорт-треку.
Особенно символичной стала победа на дистанции 1000 метров — первое в истории олимпийское золото России в этой дисциплине.
После Игр спортсмен получил орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, а его популярность в стране достигла невероятного уровня.
Для многих болельщиков Виктор Ан стал настоящим символом возрождения российского шорт-трека.
Жизнь в России
После Олимпиады спортсмен продолжил выступления за сборную России и активно участвовал в развитии шорт-трека.
Он изучал русский язык, жил вместе с семьёй в Санкт-Петербурге и старался адаптироваться к новой стране.
Правда, с интервью у него складывалось непросто.
Виктор не раз признавался, что переживает из-за языкового барьера и не хочет, чтобы его слова понимали неправильно. Со временем он стал реже общаться с журналистами, предпочитая сосредоточиться на работе.
Почему он уехал
В 2018 году Виктор Ан объявил о завершении спортивной карьеры.
После этого перед ним встал вопрос: где жить дальше?
Несмотря на предложения остаться в России и заняться тренерской деятельностью, спортсмен решил вернуться в Южную Корею. По сообщениям СМИ, важную роль в этом решении сыграла семья, которая хотела жить на родине.
Казалось, что легендарного чемпиона там будут ждать с распростёртыми объятиями.
Но всё оказалось гораздо сложнее.
Не нужен ни в России, ни в Корее?
После возвращения в Азию Виктор некоторое время работал тренером сборной Китая, помогая команде готовиться к Олимпиаде в Пекине.
Под его руководством китайские шорт-трекисты добились серьёзных успехов.
Однако после окончания сотрудничества спортсмен попытался вернуться в южнокорейский спорт уже в качестве тренера.
И тут начались проблемы.
По данным корейских СМИ, кандидатура Ана неоднократно вызывала споры внутри спортивного сообщества. На отношение к нему повлияли сразу несколько факторов: российское гражданство, работа в Китае и давние конфликты времён выступлений за национальную сборную.
В результате тренерскую должность в одной из ведущих команд Южной Кореи он так и не получил.
Чем занимается сейчас
Сегодня Виктор Ан ведёт достаточно закрытый образ жизни.
Большую часть времени он проводит в Южной Корее вместе с семьёй. В спортивной жизни страны он по-прежнему участвует, но уже не так активно, как многие ожидали после завершения его карьеры.
История Виктора Ана остаётся одной из самых необычных в мировом спорте. Уроженец Сеула стал легендой российского шорт-трека, подарил стране олимпийские победы, но после завершения карьеры так и не смог полностью реализовать себя в качестве тренера ни в России, ни на родине.
Зато его место в истории уже никто не сможет оспорить. Для российских болельщиков Виктор Ан навсегда останется человеком, который превратил шорт-трек из малоизвестного вида спорта в один из главных символов Олимпиады в Сочи.