Автор: Николай Чувиков
Четверг. Вчера закончил написание шестой главы моего нового романа "К." и понял, что за мной остался должок. Настало время снова с головой окунуться в хорошую музыку и рассказать вам про альбомы, которые, если бы я писал на них рецензию сегодня, получили бы от меня 10 баллов из 10 (и это при том, что я не ставлю отметки альбомам). В некотором смысле этот перечень можно воспринимать как список моих любимых альбомов, так что простите меня за очевидную необъективность.
С первой частью можно ознакомиться ЗДЕСЬ.
Со второй частью можно ознакомиться ЗДЕСЬ.
С третьей часть можно ознакомиться ЗДЕСЬ.
Вместе с тем не стоит воспринимать нижеприведённый текст как рейтинг - альбомы здесь выстроены исключительно по дате их релиза. Также напомню, что у некоторых музыкальных групп есть два, три или даже четыре альбома, которым я могу смело поставить 10/10. Так что для того, чтобы не увеличивать этот список до космических пропорций, я решил ограничиться ОДНИМ АЛЬБОМОМ ОТ КАЖДОГО ИСПОЛНИТЕЛЯ. Однако в рейтинге есть 4 исключения, где я просто не мог выбрать между двумя их альбомами, вы уж меня простите. В списке участвуют исключительно номерные альбомы - не EP, не синглы, не сплиты, не концертники и не сборники.
Let's rock!
BLACK SYMPHONY - Tears Of Blood (Декабрь 2001)
Black Symphony - группа катастрофически недооценённая. То есть до той степени, что она сгинула в пучинах истории и про неё, кажется, не вспоминает никто. Кроме меня и ещё пары верных слушателей. И это кошмарно, ибо музыканты записывали просто фантастические альбомы, каждый из которых предлагал нечто новое и уникальное, а тематика их песен поражала глубиной и изобретательностью. "Tears Of Blood" - несомненный венец творчества Black Symphony - сильнейшая концептуальная работа исследующая проблемы религии, веры и слепого фанатизма. В жанровом плане это прогрессивный металл с прямолинейными конструкциями песен, но сложной риффовкой, интригующим жанровым миксом, закрученными мелодиями и фантастическим вокалом в духе Яна Гиллана. Прибавьте к этому запоминающуюся мелодику, качающий грув, сокрушительную риффовку и умное использование клавишных, и я не сомневаюсь, что вы быстро влюбитесь в мрачный мир альбома "Tears Of Blood".
P.S.: есть ещё ограниченное издание альбома, но втором диске которого представлены лучшие каверы на "Smoke On The Water" (Deep Purple), "Behind Blue Eyes" (The Who), "Zero The Hero" (Black Sabbath) и "Deliverance" (Queensryche) - очень рекомендую!
На Яндекс Музыке альбома, к сожалению, нет.
BLAZE - Tenth Dimension (Январь 2002)
В начале 21 века Брюс Дикинсон вернулся в Iron Maiden, и мир возликовал: альбом "Brave New World" собрал такое количество восторженных отзывов, что даже подозрительно становилось, а билеты на концерты группы распродавались за десять минут. Однако во всей этой суматохе многие металлисты позабыли об оставшемся за бортом Блейзом Бейли, который не только начал заниматься сольной карьерой, но и выпускал один альбомный шедевр за другим. "Silicon Messiah" разорвал скептиков в пух и прах, а "Tenth Dimension" и вовсе не оставил камня на камне от критиков талантов Бейли. Мало того, что он раскрыл себя как вокалист на все триста процентов, но и продемонстрировал свои навыки как композитора и лирициста. "Tenth Dimension" - настоящий оммаж классическому металлу, но только перенесённый в парадигму 21 века. Уникальный жанровый фьюжн не даёт слушателю заскучать, динамика пульсирует подобно квазару, а вокал Бейли парит над всем этим музыкальным великолепием и доносит до слушателя на удивление осмысленную лирику. "Tenth Dimension"- альбом концептуальный и рассказывает научно-фантастическую историю про теорию заговора вселенского масштаба. Так что как не посмотри - получается шедевр.
STRATOVARIUS - Elements (Январь 2003)
Многие ценители пауэр-метала считают, что пик творчества Stratovarius пришёлся на альбомы "Episode" и "Visions", и я вполне могу понять их аргументацию. С точки зрения традиционного пауэра это действительно классные записи, которые делают основной упор на скорость, нео-классические гитарные партии и яркий вокал Тимо Котипелто. Однако на дилогии "Elements" лидер Stratovarius Тимо Толкки довёл свои идеи до максимальной амбициозности. Песни стали сложнее, аранжировки массивнее, а темы - глубже и изобретательнее. Полноценный симфонический оркестр придаёт музыке группы масштабность, элементы прог-метала заставляют серое вещество слушателя работать, а интригующая мелодика отправляет его в настоящий полёт по человеческой фантазии. Оба альбома наполнены как мощными хитами ("Eagleheart", "Find Your Own Voice", "I Walk To My Own Song", "I'm Still Alive"), так и драматичными эпиками ("Soul Of A Vagabond", "Fantasia", "Alpha & Omega", "Dreamweaver"). Это настоящий калейдоскоп эмоций, который, к сожалению, не все поняли, но который, к радости, обретает всё новых и новых слушателей в последнее время.
MAGELLAN - Impossible Figures (Май 2003)
Magellan - одна из тех групп, которые приложили руку к восстановлению репутации прогрессивного рока после его застоя на рубеже восьмидесятых и девяностых годов прошлого века (когда особую популярность обрёл поп-прог). Мало того, что братья Гарднер выдавали один потрясающий альбом за другим ("Impending Ascension", "Test Of Wills") и активно сотрудничали с другими именитыми представителями прога в разнообразных сайд-проектах (Explorer's Club, Mullmuzzler), так ещё они основали свой собственный лейбл Magna Carta, который помог многим американским прог-группам добиться локальной известности. "Impossible Figures" же, как мне кажется, является главным достижением Magellan и отважной попыткой братьев Гарднер записать прогрессив будущего. Получилось более чем хорошо - редко когда можно найти альбом, где смешивается воедино так много жанров, и который при этом звучит органично и драматично. Драйвовая "Killer Of Hope", непредсказуемая "Late For Church", эклектичная и афробитовая "A World Groove", яркая "Counterpoints", драматичная "Feel The Cross"... соскучиться не удастся ни на мгновение.
А вот тут Яндекс Музыка нас подвела...
CORNERSTONE - Once Upon Our Yesterdays (Август 2003)
Cornerstone родился как сайд-проект Стина Моргенсена - басиста из уже обласканной нами группы Royal Hunt. Однако когда в проект пришёл Дуги Уайт, уже известный по участию в реюнионе Rainbow, случилась настоящая магия. Сначала был потусторонний альбом "Arrival" с всепоглощающей атмосферой, а потом последовал хитовый и одновременно вдумчивый "Human Stain". Однако максимальный эффект на меня произвёл "Once Upon Our Yesterdays" - настоящий шедевр хард-н-хэви, который радует как самобытной и энергичной риффовкой, так и просто фантастической мелодикой, которая захватывает с первой же секунды. В плане оригинальности альбом вряд ли может удивить умудрённого опытом слушателя революционными нововведениями, но вот в плане песнетворчества Cornerstone дадут под мягкое место любому скептику. Более того, есть у группы уникальная атмосфера, которая кочует из альбома в альбом и превращает каждое прослушивание альбома в некий ритуал. Это сложно описать - можно только почувствовать.
DREAM THEATER - Train Of Thought (Ноябрь 2003)
Наконец-то я упомянул Dream Theater, хотя, давайте будем честными, мне нужно было про них вспомнить ещё во время обсуждения лучших альбомов девяностых. "Images And Words" более чем заслуживает оценки 10/10, причём не только за счёт сложности и красоты представленной на нём музыки, но из-за того, что этот альбом фактически предопределил звучание прогрессивного металла на десятилетия вперёд. Однако это было бы слишком очевидно, и я решил обратить ваше внимание на "Train Of Thought" - один из самых недооценённых альбомов группы, который при этом просто великолепен. Это альбом-взрыв - самый тяжёлый и мрачный за всю историю группы, но при этом драматичный, эклектичный и театральный (простите за каламбур). Это альбом-приключение - слушатель ни на мгновение не теряет нить повествования Dream Theater и постоянно удивляется новым музыкальным поворотам и композиционным решениям. Это альбом-головоломка - каждая песня содержит в себе секреты и пасхалки, разгадать которые под силу лишь наиболее внимательному слушателю. Это альбом-восторг - здесь столько хитов, что даже голова идёт кругом: воодушевляющая и сокрушительная "As I Am", озлобленная и едкая "Honor Thy Father", томная и умиротворяющая "Vacant", вдохновляющая и проникновенная "In The Name Of God"... Ну, а "Endless Sacrifice" - вообще одна из лучших песен Dream Theater за всю карьеру группы.
PINK CREAM 69 - Thunderdome (Январь 2004)
Pink Cream 69 известны общественности в первую очередь тем, что именно там начинал свой карьерный путь Энди Дерис, позже ставший вокалистом в Helloween. Однако даже после его ухода группа не сдалась и, заручившись поддержкой Дэвида Рэдмана, начала искать новый путь на небосклон мирового хард-рока. Однако, несмотря на такие сильные альбомы как "Electrified", команда так и оставалась во втором эшелоне рок-музыки. По крайней мере до выпуска в 2004 году лонгплея "Thunderdome", который мигом вознёс группу на вершину народной и критической любви. И действительно, "Thunderdome" - фантастическое воплощение классического хард-рока в условиях 21 века. Сочное звучание, зажигательные мотивы, прекрасная вокальная подача, неостановимый драйв, искристая динамика и лучший кавер на легендарную "My Sharona" за всю историю человечества. Чего ещё желать можно? Ах да, ещё и песни, какие тут песни: "Gods Come Together", "Here I Am", "That Was Yesterday", "Retro Lullaby", "Another Wrong Makes Right"... В общем, один из лучших образчиков современного мелодичного хард-рока.
Не, нет этого альбома на Яндекс Музыке...
EVERGREY - The Inner Circle (Апрель 2004)
Так получилось, что в 2004 году я одновременно познакомился с двумя представителями мрачного прогрессивного металла - Evergrey и Pain Of Salvation - и надо ли говорить, что обе группы произвели на меня неизгладимое впечатление. И если о Pain Of Salvation мы с вами поговорим чуть позже, то сейчас настала пора воздать дань уважения Evergrey - одной из самых эмоциональных групп в металле. Действительно, это является одним из главных достоинств этого шведского коллектива: они умудряются гармонично смешивать в своей музыке массивную тяжесть, техничные прог-решения и чувственность мелодики и вокальной подачи. И нигде это не воплощается с такой силой, как на концептуальном альбоме "The Inner Circle". Пластинка рассказывает о человеке, который разочаровался в жизни, бросил свою семью и ушёл в секту, которая дала ему новый смысл бытия - но скоро он понимает, что то, что казалось ему счастьем и добром на самом деле является фасадом для злобных, корыстных и безжалостных человеческих намерений. Этот более чем интересный сюжет подкреплён просто сногсшибательной музыкой, которая довела формулу Evergrey до идеала. "A Touch Of Blessing", "In The Wake Of The Weary", "Harmless Wishes", "More Than Ever", "Where All Good Sleep" - настоящие шедевры прогрессивного металла, а "Waking Up Blind" и "Faith Restored" - одни из самых проникновенных баллад жанра. "When The Walls Go Down" же... лучше послушайте сами - это настоящий трип.
MARILLION - Marbles (Май 2004)
Не раз и не два я говорил про этот альбом, и каждый раз я нахожу нечто новое, о чём можно вам поведать. Переслушивая эту запись неделю назад, я с удивлением осознал, насколько же сильно "Marbles" обогнал своё время. Это настолько новаторская, авангардная и смелая работа, что многие музыканты только сейчас подошли к тому, чтобы добиться похожего саунда. Более того, это один из самых эмоциональных и проникновенных альбомов за всю историю прога - настоящий шедевр вдохновляющей и меланхоличной музыки, где всё работает на то, чтобы погрузить слушателя в противоположное измерение музыки. Более того - "Marbles" существует в двух вариациях - однодисковой и двухдисковой. И, конечно же, если вы хотите получить полноценный опыт от гения Marillion, то вы просто обязаны обратить внимание на двухдисковую версию (хотя бы ради "Ocean Cloud" - одной из лучших песен за всю историю просвещённого человечества). Однако и сокращённая версия лонгплея тоже сойдёт: монументальная и всепоглощающая "The Invisible Man", потусторонняя и авангардная "You're Gone", умиротворяющая и проникновенная "Angelina", расслабляющая и воодушевляющая "Don't Hurt Yourself", вдохновляющая и гипнотизирующая "Fantastic Place", эпохальная "Neverland"... такие альбомы выходят очень редко, и нам нужно ценить их как настоящие произведения искусства. Фантастика. Прогрессивный рок никогда ещё не звучал так красиво.
MOB RULES - Among The Gods (Май 2004)
2004-ый стал годом распутья для пауэр-метала: с одной стороны, жанр обогащался новыми группами, которые играли по всем канонам, но двигали жанр вперёд, а, с другой стороны, со стороны Швеции надвигались идеологи упрощения и опопсения, вместе с их пластиковыми клавишными и простыми гимновыми припевами. К сожалению, в итоге победу одержала вторая когорта, но я бы хотел обратить ваше внимание на Mob Rules - одних из лучших представителей первой группы. Эти немцы с молоком матери впитали опыт таких коллективов как Helloween, Gamma Ray и Blind Guardian и построили на нём собственное уникальное звучание - яркое, сочное и острое. "Among The Gods" - главное достижение коллектива, где есть всё, что вы только можете любить в пауэре: массивные эпики ("Black Rain", заглавная песня), скоростные боевики ("Hydrophobia", "Meet You In Heaven"), среднетемповые хиты ("Invitation Time", "The Miracle Dancer") и обязательные оммажи классическому тяжмету ("Ship Of Fools", "Seven Seas"). Плюс - небольшая симфоническая отсылка к первому альбому Mob Rules и его пост-апокалиптической концепции - "New World Symphony". Красота, да и только - жаль лишь, что похожего пауэра в наше время не так и много.
Альбома на Яндекс Музыке нет...
AYREON - The Human Equation (Май 2004)
Как же мы без Арьена Лукассена и его эпохального проекта Ayreon? Если Тобиас Заммет из Edguy создал Avantasia для того, чтобы дарить миру пауэр-метал-оперы с десятками приглашённых вокалистов и инструменталистов, то Арьен сделал то же самое для прогрессивного металла. За свою бытность Лукассен успел поработать с огромным количеством именитых музыкантов, но на "The Human Equation" он собрал вокруг себя по-настоящему сильную команду: Джеймс ЛаБри (Dream Theater), Микаэль Окерфельдт (Opeth), Девин Таунсенд, Девон Грейвз (Psychotic Waltz, Deadsoul Tribe), Майк Бейкер (Shadow Gallery), Эрик Клейтон (Saviour Machine), Магнус Экволл (The Quill), Хизер Финдлей (Mostly Autumn), Марсела Бовио (Elfonia) и т.д. И это мы только вокалистов перечислили - подбор инструменталистов тут тоже просто сумасшедший - от Кена Хенсли (Uriah Heep) до Оливера Уэйкмана. Весь этот калейдоскоп музыкальных гениев работает на благо интригующего сюжета про человека, который попал в аварию и теперь находится в коме, попутно находясь в диалоге с собой и своими эмоциями. А вместе с этим вас ждут восхитительные мелодии, непредсказуемые композиционные ходы, партии на экзотичных инструментах и настоящие американские горки. Ayreon образца 2004 - это настоящий памятник прогрессивной музыке начала 21 и её новому расцвету.
Тоже нет на Яндекс Музыке...
Abydos – The Little Boy’s Heavy Mental Shadow Opera About The Inhabitants Of His Diary (Август 2004)
Есть такая замечательная немецкая группа - Vanden Plas. Думаю, вам не надо про них напоминать, так как я уже писал рецензии на три их последних альбома и даже включал их записи в рейтинги лучших за год. За микрофонной стойкой у Vanden Plas стоит Энди Кунтц, который является счастливым обладателем чрезвычайно бархатного, мягкого и выразительного голоса. Мало кто об этом знает, но двадцать лет назад Энди не только занимался творчеством своей основной группы, но и основал личный прогрессивно-металлический проект Abydos. Проект Abydos, к великому сожалению, просуществовал недолго, и хватило его всего на один альбом с чрезвычайно длинным названием - "The Little Boy's Heavy Mental Shadow Opera About The Inhabitants Of His Diary". Причём это не просто студийная запись, а полноценная рок-опера (металл-опера???), по которой было даже поставлено несколько театральных постановок. Сюжет рассказывает о мальчике с чрезвычайно развитым воображением, который оказывается заключённым в своём собственном разуме и пытается найти выход из его лабиринтов. В результате же мы имеем... один из лучших альбомов, что я когда-либо слушал. Это чрезвычайно эмоциональная, драматичная и сюжетная музыка, которая может порадовать как фантастическими мелодиями и многогранными атмосферными зарисовками, так и профессиональной инструментальной составляющей и глубокими аранжировками. Альбом звучит массивно и значимо, но при этом он чрезвычайно откровенен и интимен - будто вы и правда заглядываете в чертоги чужого разума и пытаетесь познать его. Парадокс, но я бы даже сказал, что у Vanden Plas не было альбомов такого высокого уровня - а ведь Abydos - всего лишь сайд-проект.
Всё. Николай устал, кофе остыл, а меня ждёт написание новой главы для сиквела "Эре Отверженных" - "Эре Блуждающих". В следующий раз обсудим с вами альбомы, вышедшие в 2005-2017 годах.
Прошлые публикации о рассмотренных нами коллективах: