У «Сибири» получился сезон, который невозможно оценить одной фразой. Сказать, что команда провалилась, — слишком жёстко, потому что плей-офф всё-таки был. Сказать, что сезон удался, — тоже перебор, потому что первую половину чемпионата новосибирцы провели так, что в раздевалке наверняка не раз стояла тяжёлая тишина.
Главная особенность этой истории в другом. «Сибирь» не была сильной командой на дистанции, но оказалась достаточно живой, чтобы не сдаться. После летней потери 13 игроков клуб вошёл в сезон с вопросами по глубине состава, и эти вопросы быстро стали не теорией, а ежедневной проблемой. Победы в основное время давались мучительно, игра часто рассыпалась, а тренерская скамейка менялась быстрее, чем болельщики успевали привыкнуть к новым решениям.
Команда долго искала себя
Первые месяцы для Новосибирска были тяжёлыми. Победа 1:0 над «Амуром» в Хабаровске стала первым выигрышем в основное время, но не дала ощущения, что всё наладилось. Следующий такой успех пришёл только через 24 матча — 2:1 против «Сочи». Для команды КХЛ это очень тревожный отрезок.
Потом была серия из 13 поражений — антирекордная для клуба. Такие вещи бьют не только по таблице, но и по голове. Игроки начинают ждать ошибки, тренеры ищут новые сочетания, лидеры берут на себя больше, но не всегда вытаскивают. В такие моменты команда либо окончательно ломается, либо находит хоть какую-то внутреннюю опору.
У «Сибири» эта опора появилась уже при Ярославе Люзенкове. Он не превратил Новосибирск в безупречную систему, но команда стала собраннее. Результаты пошли лучше, длинные провалы закончились, а борьба за плей-офф снова стала реальной, хотя ещё недавно казалось, что сезон уходит в никуда.
Буллиты как символ сезона
Если искать главный символ этой «Сибири», то это серия бросков. Новосибирцы выиграли 12 матчей по буллитам — рекорд КХЛ. В этом есть и сила, и слабость одновременно. Сила — потому что команда умела доживать до последнего эпизода и вырывать очки там, где могла остаться ни с чем. Слабость — потому что в основное время побед было всего 15.
Такая статистика говорит о команде без запаса прочности. «Сибирь» часто играла на тонкой кромке: один отскок, один бросок, одна ошибка вратаря или наоборот один спасённый момент. Это нервный хоккей, но именно на нём новосибирцы и добрались до восьмёрки Востока.
При этом сезон подарил и яркие вспышки. Тэйлор Бек в матче с «Сочи» набрал семь очков — две шайбы и пять передач. Это стало рекордом КХЛ по результативности за одну игру. Сам матч закончился 10:1 и стал самой крупной победой «Сибири» за время выступления в лиге. Но вся кампания новосибирцев не была похожа на тот вечер. Скорее наоборот: такой разгром выглядел исключением на фоне постоянной борьбы за каждый гол.
Косолапов и Бердин дали новую энергию
Главное открытие сезона — Антон Косолапов. Игрок, у которого до «Сибири» было всего четыре матча в КХЛ без очков, внезапно стал лидером атаки. Его 17+21 в 37 матчах — не просто приятный бонус, а реальная причина, почему Новосибирск вообще дотянул до плей-офф.
Косолапов добавил команде скорости и смелости. Он не выглядел человеком, который приехал просто закрыть дыру в составе. Наоборот, быстро стал форвардом, через которого можно было оживлять атаку. В серии с «Металлургом» именно его гол на последней секунде второго овертайма принёс «Сибири» единственную победу — 1:0 в четвёртом матче.
Не меньше значил и Михаил Бердин. Его приход из «Ак Барса» помог стабилизировать вратарскую линию. Для команды, которая слишком часто жила без права на ошибку, это было критически важно. В плей-офф Бердин наконец сыграл первый сухой матч в карьере КХЛ — и это случилось не в проходной игре, а против лучшей команды регулярного чемпионата.
Что осталось после этого сезона
Плей-офф против «Металлурга» быстро показал предел «Сибири». Магнитогорск был сильнее, глубже и мастеровитее. Новосибирцы сопротивлялись, но в пяти матчах серии смогли взять только одну победу. Это честный итог: характер был, но класса на большее не хватило.
Зато сезон дал клубу несколько важных ответов. Люзенков доказал, что способен поднять команду из тяжёлого состояния. Косолапов показал, что может быть игроком уровня КХЛ, а не случайной вспышкой. Бердин подтвердил, что способен держать команду в матчах, где каждый бросок весит слишком много.
Теперь «Сибири» нужно перестать жить только на характере. Вытаскивать сезон на флажке — достойно, но долго так не проедешь. Если Новосибирск хочет идти выше, ему нужны глубина, стабильная атака и меньше матчей, где всё приходится решать на нервах уже после сирены.