Глава, в которой описываются события после возвращения Джин
После окончания разговора, все уставились на магистра, тот угрюмо усмехнулся.
– Если не поймём, что делать, то….
Раздался грохот, и в комнату ввалилась встрёпанная Джин в изодранной одежде, с клочьями паутины на ней. Всех поразило её осунувшееся лицо и тёмные круги под глазами. Она прохрипела:
– Успела!
– Что случилось? – бросился к ней Пятачок. – Почему вернулась?
– Вендел устроил ловушку. Когда вы нападёте на некромантов, то попадёте в неё, – Джин осела на пол и заснула.
Воск лихорадочно её ощупывал.
– Надо же, реально спит! Всё в порядке, просто сильно переутомилась. Видимо, она бежала всю дорогу, – прощёлкал он.
Тайгрис выскочил в коридор и позвал:
– Элли! Срочно в комнату совещаний! Джин вернулась, – эльфийка вбежала и уставилась на спящую на полу Джин. Тайгрис растерянно замолчал, не зная, что делать и пробормотал. – Элли! Нужны стимуляторы, наверное.
Элли выскочила в коридор. Началась суета. Теперь в комнату втиснулись не только Элли, но и Марк с Ульдом.
Тайгрис для себя решил даже не прикасаться к Джин, но внимательно следил за магистром.
Бублик просканировал её состояние, потом проворчал:
– Нужны не только стимуляторы, но и еда. Она голодала.
Пятачок хитро переглянулся с учителем, заметив, как побледнели губы Тайгриса. Ученик некроманта забрался в кресло и погрузился в размышления. Надо было помочь брату. Тайгрис напоминал Пятачку его лоис, который был в Севасдэе, такой же прямой и скрытный. У Тайгриса не было лоис, который бы исправлял его ошибки, значит, это будет делать он, его кровный брат. Пятачок понаблюдал за суетой, потом залез в Сеть, в поисках мудрых мыслей.
Не просыпаясь, девушка пила, что ей давали. Это подействовало, и через час она была на ногах. Элли попыталась содрать с неё обрывки паутины, но Джин отмахнулась.
– Потом, сначала новости.
Магистр усмехнулся, она опять изменилась. Когда он сканировал её сознание, то заметил, что амазонка не только не разлюбила Тайгриса, но перестала переживать и приняла решение. Какое решение Бублик не знал, но теперь Джин была уверена, что достойна большой любви.
– У нас много новостей, – Бублик бросил взгляд на Пятачка.
Тот на секунду закрыл глаза, потом сообщил:
– Мы коллекцию для твоего музея нашли.
– Не поняла, – она уставилась на него. – Неужели с Земли?!
– Не тупи! Просто остановили караван, в котором везли коллекцию минералов для музея, – оркен рявкнул и расстроился, ведь он испытал невероятное облегчение, что она жива. Такое, что хотелось кричать от восторга. Он тихо завыл про себя: «Вот и крикнул, болван!».
– Знаете зачем?
Теперь на неё смотрели все, Тайгрис в замешательстве, она опять стала похожа на учительницу, и спрашивала их, как нерадивых учеников.
Пятачок заторопился:
– Здесь минируют долины, чтобы отрезать от города, взрывчатку провозят под видом разных химических реактивов и красителей.
– Не тараторь! – Джин напряжённо смотрела на него. – При чём тут коллекция для музея?
– Мы думаем, что это тоже для минирования.
– Нет! – девушка побледнела. – Это не для взрыва. Проклятье, как мало времени! Они уже притащили всё для них.
– Спокойно! – остановил её Исидор. – Расскажи не торопясь.
Однако Джин так разволновалась, что всё-таки затараторила:
– Вендел нашёл здесь каких-то йохов и превратил их в разумных «рейхе», все трансформации йохов, он делал на Земле. Эти рейхе караулят «спящих». Клетки для них из золота. У них вся пещера выложена золотом. Вся! Даже потолок. Эти тварям нужны минералы из-за того, что у них всё болит без минералов. За долиной Омихли есть долина, где сражался мой отец, но там заклятье, которое он наложил, и рейхе не могут пройти. Венделу нужны некроманты, чтобы заставить дух моего отца и деда показать, где спрятан замок Каррас.
– Зачем ему замок Каррас? – удивился Алкапыв, который уселся в соседнее кресло с Пятачком.
– Не знаю! – Джин пожала плечами. – Это надо ещё выяснять. Хотя Вендел, что-то болтал про какие-то тайные знания дроу, но я не уверена. Так, что еще полезного я узнала.?! Ага, вот, тварям плохо, когда дожди и влажность, а «спящим» хорошо. Во время туманов рейхе прячутся.
– Ничего не понимаю! – пробормотал Бублик.
– Магистр, ты что?! – возмутилась Джин. – Вендел хочет покорить Риварах! Чуть не забыла, «спящих» всё время держат в золотых клетках. Их вообще не выпускают, и рейхе их боятся.
– Мало! – рявкнул Бублик, он стал резким из-за того, что разволновался, как и она, к тому же он был ей невероятно благодарен, что она, махнув рукой на свои поиски, примчалась к ним.
Джин потёрла лоб, вспоминая, что видела.
– В долине существует портал, он сделан из цветов, в смысле, их вырастили. Портал запускается из долины. Рейхе нападают на соседние долины и похищают детей и едят.
– Мало!
– Тварей немного. Ой! Забыла! Они летают. Магически могут из лап делать руки. Они умные и злобные.
– Мало!
– Тварей Вендел бил магическим хлыстом так, что у них куски мяса отлетали, но они регенерируют почти мгновенно. Очень преданы Венделу.
– Мало!
Джин прикусила губу.
– В долину Омихли можно пройти из какой-то долины, где живут эльфы. К остальным долинам арахи запечатали проход, – у Джин потекли слёзы. – Воск, передай нашим. Арахи в той экспедиции не только дрались с врагом, но и смогли убить некоторых. Они герои! Я нашла место сражения.
Воск серой тенью выскользнул из комнаты. Элли в ужасе закрыла ладошками рот, чтобы не вскрикнуть, Марк немедленно обнял её.
– Так вот куда пропадают дети! Лорд Вендел кормит ими своих тварей. Как они действуют? Ты знаешь эту дорогу? – пролепетала эльфийка, которую колотил озноб. Марк прижал её к себе сильнее, и Элли стала успокаиваться. – Мы же прочесали всё, но ничего не нашли. У нас работало десять групп.
– Всё не так просто. Дорога под землёй, и я не знаю, где она выходит в долинах эльфов. Знаю только выход в долине Омихли. Тебе надо предупредить своих об опасности. Учти они хорошо летают. Их очень трудно убить при такой регенерации.
– Надо предупредить всех, – проворчал Ульд.
– Прости, Элли! – их амазонка всхлипнула. – Лорда Вендела не удастся в чём-то обвинить, я же не принесла доказательств.
– Именно! Что ты там делала, смотрела и всё? – холодный голос Тайгриса заставил всех успокоиться.
Джин даже не повернулась на его голос, а только нахмурилась.
– Да, я только наблюдала! Рейхе караулят кого-то ещё, кто почти не спит. Это кто-то – какая-то «она». Её рейхе очень боятся, у неё клетка больше, чем у других «спящих». По логике, она самка. Как у насекомых, самки всегда больше.
Бублик угрюмо переглянулся с Алкапывом.
– Ах-ах-ах! Думаю, ты права, что Вендел их изготовил на Земле, – проворчал тот. – Джин, ты их разглядела?
– Нет. Сетка, из которой сделана клетка очень частая, не разглядеть. Рейхе много знают о некромантах, видели их на Земле. Рейхе очень чувствительны, я поэтому сидела всё время в камне.
Тайгрис ошеломлённо уставился на неё. Джин в ответ на его взгляд пожала плечами и ясно взглянула на него. Мысли Тайгриса стали буквально осязаемые, как будто кто-то рисовал ему перед глазами красными буквами. «Она маг земли? Но как это возможно? Мастера говорили, что так прятаться могут только те маги, которым повезло встретить пару. Неужели? Нет! Не может быть!». Его начало трясти.
– Поясни! Как пряталась? – потребовал он.
– Я пряталась в каменной скале. Она высокая и мне хорошо было видно, точнее мне помогли увидеть, ещё… – девушка упёрлась взглядом в пол. – Вот! Это пригодится. Когда твари наелись мяса, то отупели, даже говорить стали хуже. Вендел поэтому не разрешает им есть мясо. Обещал принести минералы. Он их запер, потому что три дня в долине будут туманы. «Спящих» и тварей содержат в золотой пещере вместе.
Бублик заметил необычное выражение растерянности на лице оркена и строго взглянул на Джин, та всхлипнула.
– Мастер, не сердись, что мало разглядела! Я очень долго туда добиралась. Трудно без света, а когда узнала о засаде, то рванула обратно.
– Бог ты мой! – расстроился Исидор. – Да как ты себе шею не свернула?!
– Мне… – она сглотнула. – Мне помогли. Думаю, что меня вели от портала к порталу.
– Кто? – Тайгрис спросил и приготовился ко лжи, она же женщина.
– Не скажу! – отрезала Джин. – Но теперь я смогу вас всех провести к золотой пещере. И ещё, мастер, я не знаю, сколько прошло времени. Мне показалось, что эти порталы не просто связывают между собой разные места. У меня все перепуталось в голове, я засыпала только от усталости. Да. Еще! Хищников по дороге нет, а вот в соседнюю долину Вендел как-то протащил яоргов.
Её прямота ошеломляла, оркен испытывал двойственные чувства, с одной стороны он хотел вытрясти из неё правду, или ложь, а с другой стороны он хотел прижать к себе в благодарность за эту честность.
Неожиданно Ульд расплылся в улыбке.
– А ты не забыла, что ты любовница Вендела?
– Разбежался. Ой! Ты что-то придумал? – уставилась на него Джин.
– Ты должна вернуться и опровергнуть это утверждение, но так, чтобы тебя увидела Риана. Она у нас вчера была.
– Зачем? Я знаю, кто я, и что хочу! – лицо Джин приобрело выражение сосредоточенности, как перед прыжком с трамплина в воду. – Никому и ничего не буду доказывать! А особенно оправдываться!
Тайгрис вздрогнул. Правильно, так мне и надо, мысленно прошептал он. Бублик впился взглядом в Ульда, тот понимающе кивнул и спросил:
– Ты что, всё ещё голодная что ли, если отупела?
Джин дернула плечом.
– Всё сразу! Поясняй.
– Мои учителя говорили, что смятение, даже небольшое, среди врагов пойдёт на пользу. Риана вчера только штаны с мастера Тайгриса не содрала. Она хочет его, и ты будешь для неё, как кость в горле. Она может разболтать лишнего, когда увидит тебя.
– И что я должна изображать перед ней? – девушка сердито уставилась на всех. (Почему почти каждый коснулся меня, а он… Ненавижу его за эту честность! Думает, если я сказала ему «всё», так я деревянная?!)
Оркен в это время, рычал про себя: «Небеса! Это я решу, когда всё! Я! Даже не смотрит. Думает, что я из дерева!»
Дварф подмигнул Джин.
– Будь сама собой, всё равно ты не умеешь притворяться! Уже то, что ты появишься на людях, плохо для врага.
– Ты ведь не забыла, что Вендел, твой враг? – угрюмо напомнил Марк. – Надо готовиться к любой гадости.
Элли переглянулась с Марком и прошептала:
– Джин, он прав. Лорд Вендел видел тебя нагую, объявил всем, что ты его любовница, значит, он надеется заполучить тебя. Надо, тебе показать свою силу. Свою женскую силу. Нет ничего притягательнее полуобнажённого клинка. Пусть он злится из-за того, что ты сбежала от него.
– Плевать мне на него! – фыркнула Джин.
– Должна же ты, не прячась, работать! – пророкотал Ульд. – Ты не должна разрушить, что мы затеяли.
– Согласна, но надо всё продумать. Вот, где я была всё это время?
– Ну-ка, подумаем, где она была? – магистр почесал в затылке, как назло, ничего дельного не приходило в голову.
– Дома! – предложил ввалившийся в комнату Воск, она бросилась его обнимать и чесать за глазами. – Знаешь, как я переволновался? Кончай меня тискать. Рад, что ты очухалась.
– Не сердись, мой хороший! – Джин, усевшись на пол, прижалась к его мохнатому боку, Воск счастливо заурчал. – Вот скажи! Уж если я была дома, то, что там делала?
– Тебя вызвал Алхой, который рассердился, что ты позволила захватить себя в плен. Он приказал пройти повторный курс выживания, – прощёлкал Воск.
– Кстати, тебя не пустят в Центр, – ухмыльнулся Пятачок. – Доступ закрыт из-за твоей пропажи. Приказ начал действовать после свидания Тайгриса с Рианой.
Джин безмятежно улыбнулась, но ей нелегко далась эта улыбка, она заметила, что все ей намекали, что Тайгрис здесь не скучал без неё. Что-то шевельнулось в душе, и девушка призадумалась. Что это ревность, или печальное «Я так и думала!»? Заметила, что все смотрят на неё, она широко улыбнулась.
– Ох, это я никак не очухаюсь после пробежки! Эльнор, надо думать я должна у тебя получить это разрешение?
– Это точно! – эльф подмигнул ей, – а я уж постараюсь, чтобы ты встретилась там, случайно с Венделом и Рианой. Только, тебя надо переодеть.
– Не успеем, – расстроился Воск. – Пока туда доберемся, пока сделают…
– Не волнуйся, – прощебетала Элли, – у меня есть в запасе одежда из паутины. Меня однажды ею наградили, за кое-какую помощь. Кураторы, надо Джин рассказать о том, что мы узнали без неё.
– Не надо! Из неё плохая актриса, и она будет более естественной, если меньше будет знать, – остановил её Тайгрис.
Он хотел быть невозмутимым, ему удалось это показать, но опять на месте сердца клубилась пустота, заполненная тоской, а в голове мельтешили разные мысли, где доминирующей была «Не отпущу!». Он с тоской посмотрел на то с каким восторгом на неё смотрят курсанты. Элли и другая эльфийка, обняв девушку, рассматривали её разноцветные волосы.
– Мне нравятся твои волосы, ты и так была неплоха, а теперь от тебя крышу сносит, – объявила Элли. – Пошли, усилим это!
Джин обнялась с Элли, она ей была невероятно благодарна за краткую характеристику «неплоха». Услышать это от эльфа дорогого стоит, и за то, что она вернула ей утраченную решимость не страдать при виде Тайгриса. Воск и Марк отправились за ними.
– Э-э, постойте! А давайте я буду консультировать? Надо же вам знать мнение самца! – Воск, стуча когтями, бежал за ними по коридору.
Тайгрис напряжённо прислушивался. Араха, несмотря на его вопли, что у него креативный взгляд на моду, выпихнули из комнаты. Марк, который пытался помочь Воску, получил тапком по лбу и вместе с арахом отправились в столовую. Марк жаловался араху на холодность Элли, Воск сопереживал и рассказывал, что его тоже не любят, и предлагал совместно написать элегию. Потом по коридору разнёсся вопль Джин.
– Какая ты счастливая, Элли! Поздравляю!
– Что за глупость так вопить! – раздражённо проговорил Тайгрис. – Она явно переутомилась. Спрашивается, что такое с Элли?
Исидор насмешливо посмотрел на него.
– Да, у тебя не только мозги тиной заросли, но и глаза.
– Это почему?
– Джин не всё рассказала, – Исидор усмехнулся.
– Конечно, – ответил Алкапыв, – но это не из-за недоверия, просто не считает нужным нас в это посвящать. Это какие-то личные переживания. Главное – это информация о рейхе. Я заметил, что когда она говорила про тварей, то её всю передернуло. Тайг, можешь нам найти изображение йохов?
– Я нарисую.
– Спасибо! Потом покажи Джин, – Алкапыв всплеснул руками. – Ах-ах-ах! Заметил, что она изменилась? Теперь у парней вообще крышу снесёт, если нашим девочкам понравилось. Один цвет волос чего стоит. Думаю, теперь это станет модным у молодёжи.
Оркен кивнул, но скорее рефлекторно, чем осознано, он мучился невероятно, осознав, что принятое ею решение расстаться повлияло на него очень сильно. Она вернулась чужой, но вместо ожидаемого покоя накатила глухая тоска. После встречи с Рианой он понял, что несправедливо обвинял Джин в желании привлекать мужчин. Ей и не надо обнажаться, чтобы её желали, а она при этом не замечала этого. Вспомнил её отстраненность, с которой она смотрела на него, и понимал, что теперь он для неё был, как все. Увы! Как выяснилось, он по-прежнему её хотел, и хотел быть единственным.
Тайгрис скрипнул зубами.
Как легко он отвергал её любые попытки достучаться до его сердца! Он, тогда и не знал, что заковал своё сердце в цепи, запер в ледяной клетке, а ключ выбросил. Джин – единственная, кто туда вошла, сорвав все замки. Потому-то его сердце и заболело, что она разморозила его! Это его сердце не выпускало её, чтобы оставаться живым.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: