Представьте, что очень скоро родители будут выбирать характеристики будущего ребенка так же, как сегодня выбирают комплектацию автомобиля. Цвет глаз? Пожалуйста. Склонность к спорту? Можно. Повышенная устойчивость к болезням? Без проблем. Нос, как у мамы, а подбородок, как у папы? Извольте.
Еще вчера это была бы завязка к научно-фантастическому роману, а сегодня ученые уже успешно внесли изменения в генетический код живого человеческого эмбриона, исправив опасные мутации еще до рождения человека. И сразу возникает вопрос: что это будет, победа над болезнями или начало пути к созданию людей «по заказу»?
Эксперимент провела группа генетика Дитера Эгли из Columbia University. Они использовали технологию base editing — более точный вариант редактирования генов по сравнению с классическим CRISPR. Изменили отдельные «буквы» ДНК в человеческих эмбрионах, исправляя мутации в генах, связанных с сердечно-сосудистыми заболеваниями и болезнями крови. Говоря проще — предотвратили развитие порока сердца у данного эмбриона.
Дальше они не пошли, эмбрионы не имплантировались, а после проведения экспериментов были уничтожены. И вопрос тут не столько в этических принципах и отсутствии законодательного регулирования подобных проектов, а хотя бы в том, что технология еще далека от практического применения. У большинства эмбрионов возникал мозаицизм — часть клеток была отредактирована, а часть нет. Но шаг в нужную сторону был сделан, и рано или поздно человечество продвинется по этому пути.
С одной стороны, нужно признать — это великая победа науки. Ведь большинство наследственных заболеваний, которые могут очень сильно осложнить жизнь человека или даже его погубить, возникают из-за ошибок всего в одном, максимум, нескольких участках ДНК. И если эти ошибки можно исправить заранее, подобная технология поможет избавиться от сотен наследственных патологий разной степени опасности.
Но, с другой стороны, как всегда, у любого метода могут быть и побочные явления. Причем в данном случае просчитать их практически невозможно. Никто не может сказать, как отразится редактирование ДНК не только непосредственно на данном объекте, но и через несколько поколений. Такого опыта у людей еще просто нет. И кто знает, как потом будут строиться отношения «обычных» и «улучшенных» людей?!
Зная склонность людей к шельмованию «себе НЕподобных», это может вылиться как в преследование «обычными» людьми «отредактированных», так и попыткой «улучшенных» стать элитой и угнетать стандартных. Вспомните, когда-то и экстракорпоральное оплодотворение жутко критиковали, но потом как-то сжились с этим. Тут же все еще более серьезно, чем просто зачатие человека в пробирке.
Вспомним модную в начале ХХ века «евгенику», когда ученые хотели создать лучшую копию здорового человека с максимальными показателями интеллекта и физической силы. Однако люди, знакомые с историей хотя бы поверхностно, знают, что это движение быстро стало одним из главных направлений исследований нацистов. Очень уж они хотели научиться выращивать сверхлюдей для своего нового государства.
Ничем хорошим эта идея не закончилась. Сотни тысяч несчастных стали принудительно стерилизовать, пытаясь уничтожить «плохие» гены «неполноценных» людей, а взамен создать новую расу идеальных. Тогда не вышло, заляпанное коричневым цветом слово «евгеника» стало чуть ли не ругательным, но и нацизм, как мы сегодня видим, тоже никуда не делся.
В 1996 году мир снова заговорил о возможности управлять жизнью, когда появилась овечка Долли — первое млекопитающее, клонированное из клетки взрослого животного. Тогда тоже звучали предупреждения: если можно клонировать овцу, значит, однажды можно будет клонировать человека. Целых 19 государств даже подписали «Парижский протокол», запретив подобные эксперименты.
Дальше всех в 2018 году зашел китайский ученый Хэ Цзянькуй, который объявил о рождении первых детей с искусственно измененным геномом. Реакция научного сообщества была настолько негативной, что ученый быстро оказался в тюрьме, а этот случай до сих пор считается крупнейшим скандалом в истории генетики.
Каждое поколение ученых начинает с благородной цели — победить тяжелые наследственные болезни. Так было с евгеникой, с клонированием, с CRISPR и т.д.
Но история показывает, что граница между лечением и улучшением человека всегда оказывается намного тоньше, чем кажется вначале.
Человечество редко отказывается от технологий, которые дают новые возможности. Дай только выпустить из волшебной лампы хоть ноготь Джина, он обязательно вылезет весь. Возможно, через сто лет люди будут вспоминать «дремучие» времена, когда люди рожали детей, не только не зная, какого цвета у него будут глаза, а даже какого пола будет ребенок.
Но никто пока не может сказать, куда повернет эволюция, если доверить ее хотелкам человека и военно-промышленного комплекса, который ни за что не упустит такой возможности создать армию из сверхумных и сверхсильных биороботов, исполняющих любой приказ, не задумываясь.
И главный вопрос уже не в том, сможем ли мы создавать «дизайнерских детей», уже ясно, что сможем. Вопрос в другом: хватит ли нам мудрости вовремя остановиться там, где заканчивается лечение и начинается конструирование человекоподобных существ.
Что думаете?
Мой Телеграм-канал: https://t.me/docstomru