Сегодня речь пойдёт об американском суб-компакте ставшая своего рода настоящей иконой дешёвых компактных автомобилей Северной Америки.
Geo Metro стал следствием сотрудничества корпорации General Motors и японской фирмой Suzuki. Которая вывела на американский рынок подразделение GM - Geo, в 1989 году. Но помимо сотрудничества с Suzuki, GM также тесно сотрудничала с Toyota и Isuzu. Это решение было принято с целью General Motors отвоевать у японцев рынок бюджетных компактных автомобилей, где сами же японцы уверенно господствовали в этом сегменте на территории Соединённых Штатов Америки. И несмотря на то, что сама корпорация GM уже неоднократно самостоятельно предпринимала попытки получить лакомый кусок на рынке компактных автомобилей, все эти попытки заканчивались провалом.
Предпосылки к созданию Geo
Ещё до того, как General Motors оказалась в невыгодном положении после провала Chevrolet Citation, в 1983 году руководство корпорации подписало договор c Toyota о сотрудничестве и совместном выпуске компактных автомобилей. Для этого производства был выделен недавно закрывшийся завод GM во Фримонте, штат Калифорнии, основав там японо-американское совместное предприятие NUMMI (New United Motor Manufacturing Inc.). На этом калифорнийском заводе в следующем году началось массовое производство Toyota Corolla и её близнеца под названием Chevrolet Nova (которую было решено возродить в пятом поколении и совсем не был тем, кем он запомнился любителям масл-каров, став компактным 4-дверным седаном). Однако Nova 5-го поколения продавалась довольно плохо. С 1985 по 1988 модельный год было продано 426.888 автомобилей. Для General Motors этот показатель был весьма плохим.
Однако совместное предприятие GM c Toyota позволяло первому получить доступ к качественным компактным авто и возможностью изучить производственную систему Toyota и её философию, а сама Toyota получало производство внутри США, позволяя ей избегать уплату пошлин на импортные автомобили.
Принятия решения
Только после того как стало очевидно, что продавать тот же автомобиль, что производит Toyota, но только под маркой Chevrolet оказалось дурацкой идеей, у руководства GM включилась логическая мысль (я бы её назвал Geo-Logic), продавать продукцию Toyota и других японских машин под отдельным брендом. Именно благодаря такой логики, и была рождена 16 августа 1989 года автомобильная марка Geo. Причём к сотрудничеству с Тойота также подключились марки Suzuki и Isuzu. Так как к концу 80-х GM владела долей акции этих двух марок, что позволяло ей производить те же модели что и вышеупомянутые марки. В итоге под новоиспечённой маркой Geo начали продаваться 4 компактные модели - Geo Prizm (он же Toyota Corolla), Geo Metro (он же Suzuki Swift), Geo Tracker (это Suzuki Vitara) и Geo Storm (тоже самое, что Isuzu Impulse). И в общем-то все эти модели были весьма неплохими автомобилями удовлетворяя все потребности покупателей.
И первые годы существования марки Geo, спрос на её продукцию был достаточно неплохим держа отметку в более 300 тысяч машин в год. Однако в середине 90-х спрос начал неумолимо падать, что и привело в ликвидации Geo 16 июня 1997 года. То есть эта марка ушла из жизни не дожив ровно 2-х месяцев до своего 9-го дня рождения.
О модели Geo Metro (1989-1997)
Несмотря на то, что Geo Metro, это тоже самое, что и Suzuki Swift, но Metro не был таковым. Разве что по качеству он был плюс/минус таким же как и Swift (владельцы Swift меня поймут).
Geo Metro был в роли преемника Chevrolet Sprint. Доступный в 4-х типах кузова: 3-х и 5-дверный хэтчбек, седан (появился в 1994-м) и кабриолет все они оснащались двумя видами рядных моторов. Первый 3-х цилиндровым моторчик объёмом 1,0 л выдающий от 49 до 55 л. с. и крутящий момент в 79 Нм при 3300 об/мин и рядный 4-цилинлровый агрегат в 1,3 л в 70 л. с. и крутящим моментом в 100 Нм, появившийся на модели после рестайлинга в 1994 году. Оснащалась Metro 5-ступенчатой механической или автоматической 3-ступенчатой КПП. Максимальная скорость составляла 149 км/ч на механической КПП и 154 км/ч на автомате. Время разгона до 100 км/ч варьировалась в 16,2 сек (AT) и 15,4 сек (MT). Metro предлагался тремя комплектациями: базовый, XFi и LSi.
Плюсом модели Metro относится сравнительной небольшой вес, примерно от 720 кг до 800 кг. Расход топлива у этой малютки действительно впечатляющий: 5.1 л/100 км в городе, 4.8 л/100 км по трассе. То есть расход топлива этой модели идеально подходит под советскую рекламу ЗАЗ "Таврия", которая может проехать довольно далеко на паре капель бензина из зажигалки!
Сама модель Geo Metro была очень простой машиной безо всяких излишеств. Разве что модель могла похвастаться подушкой безопасности у водителя, кондиционером в максимальной комплектации, включая кабриолет, а также обогрев заднего стекла у хэтчбека, полноценный тахометр (если учесть, что на остальных дешёвых машинах того периода не было тахометра) и система ABS. Причём складывающаяся крыша у версии кабриолет была полностью ручная.
Из минусов модели можно отнести дешёвые пластиковые панели и неудобные сиденья, которые не очень хорошо подходят людям с больной спиной. Но эта модель рассчитывалась на молодёжь, и экономных покупателей.
Подвеска на модели Metro как спереди так и сзади использовалась независимая МакФерсон. Передние тормоза дисковые, задние барабанные.
В плане цен, в 1992 году Geo Metro в базовой комплектации стоил примерно 6.000 долларов (или $14.241 в 2026 году), за комплектацию XFi в кузове 5-дверный хэтчбек просили 7.000 баксов ($16.615 в 2026 году), а премиальный кабриолет оценивался в 9.700 долларов (или $23.024 в 2026 году).
Итог
Geo Metro, благодаря своей относительной дешевизне, впечатляющим расходом топлива, а также лёгкости обслуживания и доступности запчастей действительно нашёл свою аудиторию поклонников и сейчас в просторах США, она является настоящей иконой среди дешёвых компактных машин. Самые ухоженные экземпляры продаются по цене не выше $2.000. Хотя с каждым годом этих машин становится всё меньше и меньше на дорогах и они всё чаще и чаще встречаются списанные на свалках. Однако эта модель из-за своего причудливого, почти мультяшного внешнего вида может привлечь внимание у неискушённых автолюбителей. И своего рода Geo Metro - это свидетельство того, как GM в непростые для себя годы пыталась проломить стену продавая компактные машины дабы сохранить свою весьма значительную долю рынка в США.