Когда в конце мая — начале июня в Сочи начинается сезон местных фруктов, на рынках среди привычных черешни и клубники можно заметить нечто необычное. Небольшие, размером с абрикос, ярко-жёлтые или оранжевые плоды с тонкой кожицей — это мушмула. Её часто называют «экзотическим фруктом», хотя для черноморских субтропиков она давно стала своей .
Две мушмулы: путаница, которая понятна
Сразу стоит оговориться: в мире существует два совершенно разных растения под одним названием, и оба можно встретить в России. Та, что растёт в Сочи, — мушмула японская (Eriobotrya japonica). Она же локва, или шесек .
Есть ещё мушмула германская (Mespilus germanica), которую иногда называют кавказской. Это листопадное дерево, более морозостойкое, его плоды становятся съедобными только после заморозков . Именно её можно встретить не только на юге, но и в садах средней полосы. Внешне они совсем не похожи: германская мушмула скорее напоминает крупный шиповник коричневатого цвета.
В Сочи же царит именно японская родственница — вечнозелёное дерево с крупными, кожистыми, опушёнными снизу листьями. Она цветёт не весной, а осенью (с сентября по март!), и поэтому её плоды созревают в непривычное для нас время — в конце весны .
Какой у неё вкус?
Это самый частый вопрос от тех, кто видит мушмулу впервые. Описать вкус локвы сложно, потому что он не похож ни на что другое. Мякоть у неё белая или желтоватая, сочная, с приятной кислинкой.
Одни говорят, что это смесь яблока, абрикоса и земляники, другие улавливают нотки груши или черешни . Спелая мушмула напоминает нечто среднее между сливой и хурмой, но с освежающим, слегка терпким послевкусием. Главное — есть её нужно только полностью дозревшей, когда плод становится мягким и ярко-жёлтым. Недозрелая будет вязать рот из-за высокого содержания дубильных веществ .
Полезные свойства: кладовая витаминов
Сочинцы ценят мушмулу не только за вкус, но и за пользу. Этот низкокалорийный фрукт (всего около 42-47 ккал на 100 г) — настоящий природный поливитаминный комплекс . В ней содержатся:
· Витамин А и бета-каротин — важны для зрения и здоровья кожи.
· Витамины группы В — поддерживают нервную систему.
· Витамин С — укрепляет иммунитет.
· Калий, кальций, магний, железо, йод — необходимые для организма микроэлементы .
Благодаря высокому содержанию пектина и клетчатки, мушмула налаживает пищеварение, помогает очищать кишечник и выводить токсины . Интересно, что свойства плода зависят от степени зрелости: зелёная мушмула крепит, а мягкая и спелая, наоборот, работает как мягкое слабительное .
Осторожно, косточки!
Пожалуй, единственное, о чём стоит помнить, лакомясь мушмулой, — это косточки. Их категорически нельзя разгрызать: в них содержится амигдалин (он же витамин B17), который в организме расщепляется с выделением синильной кислоты . Сама мякоть абсолютно безопасна и вкусна, а косточки нужно просто выбрасывать. При варке компотов их также удаляют .
Что из неё готовят?
Сезон мушмулы короток — всего около месяца, и свежие плоды хранятся плохо. Поэтому хозяйки в Сочи издавна делают из неё заготовки.
Из мушмулы получается потрясающее варенье, напоминающее по вкусу айвовое или яблочное, но с собственным оригинальным ароматом. Варят джемы, повидло, пастилу и компоты . Некоторые умудряются делать из неё пикантные соусы к мясу или птице — кисло-сладкие нотки отлично оттеняют вкус жареной говядины или утки .
Заключение
Мушмула — это не просто фрукт. Это часть сочинского колорита, которую туристы часто проходят мимо, не решаясь попробовать незнакомый плод. А зря. Этот нежный, сочный и полезный фрукт заслуживает того, чтобы стать вашим летним открытием. Если окажетесь на черноморском побережье в конце весны или начале лета — обязательно купите мушмулу. И помните: выбирайте самые мягкие и яркие плоды