Основанный на архитектуре Suzuki Hayabusa, этот мотор выдает огромную мощность и звучит потрясающе.
Скромный компактный хэтчбек, почти лишенный стиля, Toyota Starlet — возможно, одно из самых вводящих в заблуждение названий в истории автомобилестроения. Но это идеальная платформа для гоночного автомобиля для подъема на холм (hill climb), как показала финская команда VHTRacing Engineering на примере Starlet второго поколения (P60).
Микко Катая и его жена Кати много лет участвуют на этом автомобиле в гонках на подъем по Европе и даже доезжали до Пайкс-Пика (США) и горы Вашингтон (США). Раньше у машины был доработанный Toyota 4A-GE (1,6-литровый рядный «четверка» от AW11 MR2, а также Corolla и Celica 80-х–90-х годов — эти двигатели встречаются в РФ в единичных экземплярах у энтузиастов). Но в 2023 году Катая перешел на кастомный 2,7-литровый V8, построенный на базе мотоциклетного двигателя Suzuki Hayabusa (модель, хорошо известная в РФ любителям сверхмощных мотоциклов, официально не поставляется с 2022 года, но есть на вторичном рынке).
Двигатель сохранил диаметр цилиндра 81 мм и ход поршня 65 мм от рядной «четверки» второго поколения Hayabusa, но имеет два ряда цилиндров и плоский коленвал. Головки блока также от Hayabusa, но с портированием. Поршни — от Cosworth, а распредвалы — собственной разработки VHT для максимальной мощности. Вместо 11 000 об/мин (красная зона у доработанного 4A-GE) этот V8 крутится «всего до» 10 000 об/мин. Но если рядный «четверка» выдавал около 260 л.с., то V8 построен для достижения 150 л.с. с литра, то есть 405 л.с. (точная мощность держится в секрете).
Звездный Starlet недавно вернулся в строй. В 2024 году Микко разбил машину, но использовал это как возможность для изменений. Хэтчбек получил новый карбоновый кузов от финской компании Haidea, измененную подвеску с уменьшенным дорожным просветом и увеличенной колеей. В первом же заезде после перестройки Микко занял первое место в классе и третье в абсолютном зачете на гонке Wolsfeld Hill Climb в Германии. Отличный результат для только что отстроенной машины без реальных тестов.
Этот проект показывает, на что способны ранние заднеприводные Starlet (Toyota перешла на передний привод с третьего поколения P70 в 1984 году). Несколько лет назад ходили слухи о возрождении имени Starlet на «горячем» хэтчбеке, но GR Yaris заполняет эту нишу на рынках, где это имя было бы узнаваемо.