В эпоху античности восстания рабов не были редкостью. Равно как и крестьяне, низведенные почти до рабского состояния в средние века, бунтовали при первой возможности. А что насчет этого было в Новое время? Случались ли восстания против американских рабовладельцев?
Да постоянно. Даже несмотря на то, что рабы были привезены из разных стран, принадлежали к разным племенам и говорили на своих языках, они все равно оказывали сопротивление. Их восстания имели разные причины, предводителей, цели и итоги – от небольших локальных выступлений до революции, создавшей первое независимое государство бывших рабов.
Первое открытое восстание чернокожих в Америке произошло на испанских плантациях в 1521-м году. 20 негров, рабов дона Диэго Колона (сына Христофора Колумба), вырвались на свободу. К ним присоединилось большое количество других беглых. Они раздобыли оружие и вступили в переговоры с испанцами. Но их неумелый бунт был сурово подавлен, а его участники полностью истреблены.
В 1570-м году Гаспар Янга в Мексике увёл своих людей в горы и 40 лет успешно партизанил, пока испанцы не сдались и не подписали с ним мир, позволив основать первый в Северной Америке город свободных афроамериканцев. Это был, пожалуй, единственный случай, когда белые сами предложили мир чернокожим.
И с тех пор именно испанцы относились к своим невольникам и индейским подданным наиболее гибко. В период расцвета рабовладения в Британской Северной Америке губернаторы Новой Испании стали предоставлять убежище беглым в обмен на их обращение в католицизм.
Несмотря на относительно лояльное отношение к свободным чернокожим, хуже всего относилась к рабам, кажется, именно Франция. Это привело к серьезному накалу страстей в ее американских колониях.
Независимо от их гражданской принадлежности, работорговцы по традиции по пути избавлялись от самых непокорных рабов, продавая «бракованный товар» на Карибских островах. Из-за их малого размера бежать оттуда было попросту некуда, и потому восстания были редкими и локальными.
Тем не менее, ужасные условия труда (численность рабов сокращалась на 2-5 % в год) привела в 1791-1803-х годах к революции во французской колонии Санто-Доминго – первому успешному восстанию рабов в истории. По его итогам возникло новое государство, которое стало называться Гаити. Его самым харизматичным лидером стал вольноотпущенник Франсуа Доминик Туссен-Лувертюр – под его руководством половину страны зачистили от белых.
Первое восстание в британских колониях случилось в 1712-м году после того, как англичане закрутили гайки, изгнав голландцев из будущего Нью-Йорка. Против рабов были отправлены солдаты, суровой дланью подавившие бунт. Но с тех пор массовые неповиновения невольников стали обычным делом.
В 1739-м году в Южной Каролине случился так называемый Заговор Катона. Грамотный раб из Конго по имени Джемми (также упоминается, как Катон) возглавил 20 невольников, бывших воинов своего племени. Его люди сжигали плантации и освобождали рабов, намереваясь уйти в испанскую Флориду, где им обещали свободу. Но по пути африканцы страдали от голода и болезней, а в конечном счете их догнало и истребило местное конное ополчение.
Ничего не изменилось и после появления США, которые знали многие сотни бунтов и заговоров чернокожих. Наиболее известной попыткой неповиновения стало Восстание Ната Тернера 1831-го года. Этот баптистский проповедник увидел во сне черную руку, накрывшую белого карлика, и воспринял это, как сигнал к мятежу.
Когда его отряды несколько раз разгромили местное ополчение, белые в Саутгемптоне в отместку линчевали более 120-ти негров. Но в конце концов, рабовладельцы подтянули силы и нанесли повстанцам серию поражений. Вожаки восстания были казнены.
Таким образом, где-то невольники были освобождены, где-то получили самоуправление и даже основали собственные государства, а где-то, к сожалению, разработали более эффективные способы их эксплуатации. В молодых США им запрещали давать образование, ограничивали их собрания, ввели правило, чтоб на одного надсмотрщика приходилось не более десяти рабов.
Лишь гражданская война и отчаянная борьба за право быть человеком даровала им долгожданную СВОБОДУ.