"- Бабуль! А расскажи про Полуденницу! Кто она? Ведьма небось?
Бабушка несказанно удивилась такому вопросу, но всё же ответила:
- Нет, не ведьма, хотя и относится она к нечистой силе. Полуденница - древний дух полей.
- А она злая?
- Ни злая, ни добрая... но людям обычно ничего хорошего встреча с ней не предвещает.
- А почему? - Полинка искренне не понимала, за что этот древний дух людей не любит.
- Полуденница испокон веков оберегает всё, что на полях растёт. Ей необходимо, чтобы порядок вещей не нарушался. За этим она следит неукоснительно. А кто может порядок нарушить? Только человек! Поэтому она и строга с ним. И если что - не пожалеет...
- А почему у неё такое имя странное? - внучка хотела знать как можно больше.
- Да что тут странного? Потому что в полдень всегда появляется. Оттого и Полуденница. Во времена моей молодости ровно в это время обходила она обширные пшеничные, ржаные, гороховые поля, смотрела, как злаки наливаются. И не дай Бог там кто-то будет находиться! Поэтому мы всегда делали перерыв, отдыхали, чтобы не мешать Полуденнице делать свою работу. Кстати, её иногда ещё Хозяйкой полей величали.
- А как она выглядит?
- Лик её изменчив! То красавица в белом платье с серпом, от которой глаз не оторвать, а то старуха страшная с косой в руках! - последние слова бабушка произнесла шёпотом.
- Так это старуха Смерть с косой в руках ходит... Разве нет? - удивлённо спросила Полинка.
- А откуда взялся этот образ старухи Смерти с косой ты не задумывалась? Всё имеет под собой какую-то почву... Может, это как раз Полуденница навеяла такой образ Смерти?
- Вот это да! Как интересно! - девочка смотрела на бабушку с неподдельным ужасом. - А как она нерадивых наказывает?
- Встреча с Полуденницей не сулит ничего хорошего... Ждёт человека настоящее испытание. Лучше всего, едва её завидев, сразу на землю пасть и не двигаться! Правда, под палящим солнцем неизвестно сколько вообще можно выдержать... но главное дождаться того момента, когда полдень минует!
- А если не лечь на землю? - не унималась Поля.
- Тогда сложно придётся человеку! Полуденница может сразу голову отсечь, а может и шанс дать - будет загадки трудные загадывать, а не отгадаешь - точно голова с плеч! - размахнётся она косой своей и ... полетит, покатится головушка... Но иногда бывает у неё игривое настроение, тогда попросит она станцевать с ней. И если человек выдержит её буйные пляски, то не только отпустит она его, но ещё и наградит! Правда, я не знаю никого, кто бы сдюжил...
- А к детям она тоже такая суровая? - произнесла девочка явно мучивший её вопрос.
Бабушка замялась, не решаясь сказать правду.
- Бабуля, говори, как есть! - попросила внучка.
- Да, Поля... Полуденница не делает никакой разницы между ребёнком и взрослым... Детей она тоже может жизни лишить. Более того, во времена моей юности были случаи, когда она убивала младенца и подменивала его своим. А дети Полуденниц вырастают бездушными и злыми."
От себя добавлю.
Как то на даче ковырялась в огороде в рабочий полдень. Солнце, жара, я в шляпе, из кухни несётся бодренькая музычка. Полю морковь, трудяжка хозяюшка.
Вдруг вокруг стало совершенно тихо.
Птицы замолкли, дети с соседних участков не орут, радио всхрипнуло и исчезло...
Прямо от забора, по жаркому воздуху пошла рябь, медленно и неотвратимо. Дошла до меня, (стою на карачках), прошла сквозь...
И тут стало так страшно и херово. Вот вообще ужасно, рыдать не перерыдать. Внутри холодно, снаружи жара, жуть и тишина...
Опомнилась от трагической песни собаки, она подпевала Глызину и тыкала меня носом.(радио заработало)
Больше в полдень я на огород не ходила.