Uniqlo — японская компания, специализирующаяся на продаже повседневной одежды. За несколько десятилетий она прошла путь от скромного регионального магазина до одного из ведущих игроков на мировом рынке модной одежды.
История бренда берет свое начало в марте 1949 года в городе Убе, префектура Ямагучи, Япония. Бизнесмен Каничи Янаи открыл свой первый магазин мужской одежды под названием Ogori Shōji. В том же году родился его сын — Тадаси.
В конце 1970-х Тадаси присоединился к семейному делу. По семейно-корпоративным преданиям, он с лёгкостью брался за любую задачу, будь то поиск поставщиков или уборка помещений.
В мае 1984 года в Хиросиме компания открыла магазин базовой повседневной одежды для мужчин и женщин под названием Unique Clothing Warehouse, что переводится как «Склад уникальной одежды». Изначально планировалось, что название будет сокращением от «уникальная одежда» на английском языке — unique clothing.
В 1988 году, при регистрации бренда в Гонконге, сотрудник совершил ошибку, заменив букву «C» на «Q». Глава компании Тадаси Янаи одобрил эту версию и распространил её на всю Японию. Так возникло современное название — Uniqlo.
В сентябре 1991 года компания Ogori Shōji была переименована в Fast Retailing. К апрелю 1994 года в Японии действовало более 100 магазинов Uniqlo.
В 1997 году японская компания Fast Retailing переняла у американского ритейлера Gap концепцию SPA (specialty-store/retailer of private-label apparel), предполагающую производство и продажу одежды под собственной торговой маркой. Для реализации этой стратегии Fast Retailing обратилась к консалтинговой фирме The Brand Architect Group, специализирующейся на розничной торговле, мерчандайзинге, дизайне магазинов и разработке логотипов. В рамках этой стратегии компания начала переносить производство на фабрики в Китай, где были доступны дешёвые трудовые ресурсы.
В ноябре 1998 года был открыт первый магазин Uniqlo в престижном токийском районе Харадзюку. К 2001 году сеть Uniqlo насчитывала более 500 торговых точек в Японии.
С начала 2000-х годов японский бренд Uniqlo начал активно расширяться за пределы страны. В 2001 году открылись первые международные магазины в Лондоне, а в 2002 году — в Шанхае. Затем магазины Uniqlo появились в США, Южной Корее, Гонконге и других странах.
Однако первые попытки закрепиться на некоторых рынках оказались неудачными. Многие магазины в Великобритании были закрыты уже в 2003 году, а в США — к 2006 году. Несмотря на это, бренд быстро адаптировался и продолжил своё развитие.
В 2005 году Uniqlo вошла в состав холдинга Fast Retailing Co., Ltd. В этом же году были открыты новые магазины в Нью-Йорке, Гонконге и Сеуле.
В 2008 году бренд Uniqlo сотрудничал с Александром Вэнгом.
А в 2009 году совместно с Джил Зандер представил коллекцию +J. За пять сезонов совместной работы бренды выпустили более сотни моделей для женщин и сорок для мужчин, среди которых элегантные жакеты и пиджаки, кашемировые кардиганы мягких оттенков, минималистичные рубашки и прямые брюки.
В 2015 году Uniqlo запускает коллаборацию с Кристофом Лемером, основателем и дизайнером Lemaire. Позднее руководство Uniqlo даже рассматривает возможность назначения Лемера креативным директором линейки Uniqlo U.
В тот же период Uniqlo начинает сотрудничество с французской иконой стиля Инес де ля Фрессанж, а спустя год — с Карин Ройтфельд. Юбки-карандаши, приталенные пальто и свитера с леопардовым принтом быстро завоевывают популярность среди девушек по всему миру. В 2015 году Uniqlo также выпускает знаковую коллаборацию с Disney.
Бренд придерживается философии LifeWear - создании инновационной одежды высокого качества, которая улучшает повседневную жизнь. Бренд не следует за модными тенденциями, а фокусируется на базовых вещах, таких как футболки, джинсы, худи и термобельё, используя передовые материалы и технологии. Например, HEATTECH сохраняет тепло, а AIRism обеспечивает комфорт в жаркую погоду.
Особое внимание уделяется долговечности, функциональности и повторному использованию популярных моделей. Это позволило бренду занять нишу между быстрой модой и премиальным сегментом.
Бренд сотрудничает с известными дизайнерами, художниками и влиятельными личностями, включая Jil Sander, KAWS, Энди Уорхола и Кита Харинга.
Uniqlo отличается высокой операционной дисциплиной, применением современных технологий, таких как RFID, и ориентацией на рыночный спрос.
В России Uniqlo работал с 2010 года, но в 2023 году прекратил бизнес в РФ.
На сегодняшний день под вывеской Uniqlo работает более 2500 магазинов в 25 странах мира.