Считается, что первые партии тольяттинской классики собирали исключительно из итальянских деталей. Сосед по гаражу обязательно расскажет байку про неубиваемый импортный металл. Реальность оказалась прозаичнее, но интереснее. Сегодня мы разберем конструкцию машины и вспомним историю её создания. А в финале выясним, куда на самом деле исчезли первые юбилейные автомобили, собранные в апреле 1970 года.
Итальянец с советским паспортом
В 1966 году СССР подписал с итальянским концерном Fiat договор о сотрудничестве. За основу будущего массового автомобиля взяли модель Fiat 124, завоевавшую титул лучшей европейской машины года.
Советские инженеры не просто скопировали кузов, а серьезно переработали конструкцию под дорожные условия страны. Лонжероны сделали толще, а дорожный просвет увеличили до 170 мм. Задние дисковые тормоза заменили на барабанные, более устойчивые к грязи и песку. Машина потяжелела, но приобрела высокий ресурс. Под капотом разместили модернизированный мотор объемом 1,2 литра (64 л.с.). Специально под него на заправках появился бензин АИ-93. На внутреннем рынке модель назвали «Жигули», а для экспорта выбрали бренд Lada.
Цена мечты: квартира, дача, машина
Завод в Тольятти строился ради миллионных тиражей, но машина мгновенно стала дефицитом. Ценник в начале 1970-х годов превышал 5000 рублей — огромная сумма для советского гражданина. Но даже при наличии денег купить автомобиль свободно было нельзя: люди годами стояли в очередях по месту работы. Покупка ВАЗ-2101 сразу переводила владельца в категорию статусных граждан. В те годы сложилась классическая триада жизненного успеха: квартира, дача и личный автомобиль под окном.
«Итальянская сборка» и другие мифы
Вокруг массовой техники всегда ходило много легенд. Самый живучий миф — о чистой итальянской сборке первых партий. В действительности на ранних этапах использовались лишь отдельные импортные комплектующие (например, оптика Carello и карбюраторы Weber), но сборка велась советскими рабочими на отечественном конвейере. Слухи об урезанной версии «Фиата» для СССР также не обоснованы: адаптация узлов диктовалась климатом и качеством дорог. Другие байки — вроде секретных модификаций с правым рулем для внутреннего рынка — тоже не находят подтверждения в документах КБ.
Атмосфера и специфика эксплуатации
ВАЗ-2101 быстро стал частью семейного быта. Автомобилисты со стажем помнят характерный запах салона из дерматина и бензина, а также летние поездки к морю всей семьей. Конструкция машины способствовала развитию гаражной культуры. Многие простейшие операции выполнялись владельцами самостоятельно: от чистки карбюратора до мелкого ремонта стартера. При переходе на «Жигули» со старой советской техники водители по привычке использовали метод двойного выжима сцепления, хотя коробка передач ВАЗ-2101 уже была полностью синхронизированной и не требовала этого приема при исправных узлах.
От «Единички» к статусу легенды
Обозначение «Копейка» закрепилось за моделью только в конце 1980-х годов, а до этого её уважительно называли «Единичкой» или «Ноль первой». Производство базовой версии завершилось в 1983 году. Постепенно престиж модели снижался, машины переходили к таксистам и начинающим водителям. Тем не менее простота конструкции и ремонтопригодность позволили ВАЗ-2101 оставаться на дорогах десятилетиями, а некоторые экземпляры до сих пор успешно участвуют в любительских ретро-ралли.
Судьба первых машин
ВАЗ-2101 стал важной вехой советской автомобилизации, разойдясь тиражом более 4,8 млн экземпляров. 19 апреля 1970 года на заводе собрали первые шесть автомобилей. Существует легенда, что все они были списаны в ходе ресурсных испытаний. На самом деле самый первый экземпляр (вишневого цвета, с шасси №0000001) сохранился. Он долгое время находился в частных руках у жителя Тольятти, а в 2000 году был передан в музей АвтоВАЗа, где экспонируется и сегодня, напоминая о начале эпохи массовой автомобилизации.