По итогам специального курса дрессировки собака проходит испытание, своеобразный экзамен. Его цель — объективно оценить подготовку собаки-поводыря. Проверка происходит на одном из известных собаке маршрутов. Протяжённость позволяет пройти его средним шагом за 20–25 минут. Маршрут городской, на пути встретятся и люди, и разнообразные транспортные средства, переходы через проезжую часть. Непременно создадут помехи собаки и — чаще летом, зимой они предпочитают тёплые укрытия — кошки. Прошедший ливень, выпавший накануне снег, ремонтные работы, развернувшиеся на ещё вчера целеньком тротуаре, безусловно, добавляют мероприятию остроты. Как бы артистично дрессировщик ни имитировал действия незрячего человека, собака чувствует притворство. Поэтому дрессировщик надевает светонепроницаемые очки, лишаясь зрения на время проведения испытаний. Собака должна провести его по всему маршруту, от начальной точки — выхода из нашего помещения — до конца маршрута. Обычно это маршрут «Магазин», ведущий к дружелюбному «Магниту», куда наши дрессировщики беспрепятственно заходят, тренируя собак.
Собака должна следовать точно по изученному маршруту, предупреждать о препятствиях на пути, обходить опасные места, подводить к ориентирам. Один из членов «экзаменационной комиссии» сопровождает дрессировщика, оценивая работу собаки и действия самого дрессировщика. По условиям проверки дрессировщик не может помогать собаке, подсказывать ей направление — он должен полностью полагаться на собаку и доверять ей. Это совсем не просто! Зрение — как воздух: пока есть, мы не замечаем его. Сдавая первую подготовленную собаку, начинающий дрессировщик ощущает это в полной мере. Возможно, именно тогда он по-настоящему осознаёт важность выбранного им дела. Некоторые дрессировщики легко адаптируются, для них не сложно пройти с собакой в роли незрячего человека. Волнение — да, но не паника! Главное, чтобы собака со своими обязанностями справлялась. Но есть и такие, для кого это целое испытание. Хотя здравый смысл подсказывает, что идущий в двух шагах коллега не даст пропасть, им может показаться, что собака уже давно идёт не по маршруту, что она прошла все мыслимые и немыслимые препятствия и ориентиры, и волны Тихого океана сейчас смоют их вместе с непутёвой собакой….
Как правило, собака благополучно доводит своего дрессировщика до конца маршрута. Он снимает очки и наслаждается солнышком, дождём, ветром, снегом… Затем он дотошно выспрашивает проверяющего, как собака вела себя, что делала там-то и там-то. Проверяющий заверяет дрессировщика в том, что собака достойно справилась, что на лающего йорка даже не посмотрела. И решительно обошла брошенный на её пути самокат. И лишь слегка растерялась, когда стайка ребятишек преградила ей путь.
Проверяющий старательно отмечает потерянные баллы в оценочном листе — если они, конечно, имеются. Независимо от результата, дрессировщик ещё долго «нахаживает» собаку, закрепляя отработанные навыки. Руководствуясь принципом: сдал, теперь позанимаюсь спокойно. До встречи новоиспечённого поводыря с незрячим хозяином осталось три недели!..