Когда мы смотрим на Луну в телескоп, первое, что бросается в глаза, — тёмные пятна «морей» и светлые возвышенности с бесчисленными кратерами, но есть на Луне и детали, которые требуют более пристального взгляда. Одна из самых удивительных — долина Шрётера, извилистый каньон длиной около 160 километров, который выглядит так, будто когда-то по нему текла река. Но на Луне никогда не было жидкой воды, как же образовалось это русло?
1. Где находится долина Шрётера
Долина Шрётера расположена в Океане Бурь, в районе кратера Аристарх — одного из самых ярких объектов на Луне. Она начинается у небольшого кратера (названного в честь немецкого астронома Иоганна Шрётера, который первым детально описал эту структуру в конце XVIII века) и тянется на 160 километров, постепенно расширяясь и меандрируя.
В некоторых местах ширина долины достигает 10 километров, а глубина — до 300 метров. Сложная система ответвлений и изгибов делает её похожей на русло земной реки. Сходство с речными долинами настолько сильное, что первые астрономы, видевшие её в телескопы XIX века, были уверены, что это доказательство существования воды на Луне.
2. Как она образовалась
На Луне никогда не было рек. Жидкая вода не может существовать на поверхности при лунном вакууме и перепадах температур от минус 170 до плюс 120 градусов. Долина Шрётера — это лавовый канал, образовавшийся в результате вулканической активности.
В древности (около 3-4 миллиардов лет назад) лунная поверхность была расплавлена. Лава изливалась из недр и растекалась по низинам, образуя «моря». Но иногда лава текла не широким потоком, а по узким каналам. Верхний слой лавы остывал быстрее и затвердевал, образуя корку, а под ним продолжала течь горячая жидкая лава. Когда извержение заканчивалось, лава вытекала из канала, оставляя полую трубу — лавовую трубку. Если потолок такой трубки обрушивался, на поверхности оставался открытый канал. Именно такой процесс создал долину Шрётера.
Подтверждение этой теории: на дне долины есть небольшие кратеры и неровности, характерные для обрушившихся лавовых трубок. А на снимках высокого разрешения видны структуры, похожие на застывшие лавовые потоки на Гавайях.
3. Что делает долину Шрётера уникальной
Длина (160 километров) и извилистость делают её самой длинной и сложной лавовой канавкой на Луне. Большинство лунных лавовых каналов (например, в районе кратера Коперник) имеют длину всего несколько километров. Долина Шрётера выделяется даже на фоне гигантских структур.
Форма долины необычна: от узкого начала (2-3 километра) она расширяется к концу, образуя веерообразные ответвления. Это говорит о том, что лава вытекала из нескольких источников.
Необычен и возраст долины, она моложе окружающих лавовых морей. Оценки возраста по кратерам показывают, что долина Шрётера образовалась через сотни миллионов лет после того, как Океан Бурь застыл. Значит, вулканическая активность в этом районе продолжалась дольше, чем в других местах. Это важно для геологов, изучающих эволюцию Луны.
4. Сравнение с земными лавовыми каналами
На Земле есть похожие структуры. Например, лавовые каналы на Гавайях вулкана Килауэа имеют длину до 20 километров и ширину до 100 метров. Лунные каналы намного крупнее — из-за меньшей гравитации и отсутствия атмосферы, которые позволяли лаве течь дольше и дальше, не охлаждаясь.
Ещё одно отличие: лунная лава была более жидкой (из-за другого химического состава) и текла быстрее. Поэтому на Луне сформировались каналы, которых не найти на Земле.
На Земле, кроме того, есть реки. Долина Шрётера выглядит как река, но у неё нет притоков (маленьких ручьёв, впадающих в главное русло). У рек притоки есть, у лавовых каналов — нет. Это ещё одно доказательство вулканического происхождения.
5. Почему эта долина важна для науки
Изучая долину Шрётера, учёные понимают, как работал вулканизм на ранней Луне, как долго он продолжался и какие процессы формировали лунную поверхность.
Кроме того, лавовые трубки (в том числе и та, что оставила долину Шрётера) могут быть полезны для будущих лунных колоний. Если внутри такой трубки сохранилась полость, она может стать естественным убежищем для людей. Толстый слой породы защитит от радиации, микрометеоритов и перепадов температур. Потолок обрушившейся лавовой трубки — это вход в такую полость. Несколько подобных входов («ямы») уже обнаружены на Луне. Возможно, долина Шрётера ведёт к одной из них.
Пока ни один луноход не проехал по долине Шрётера. Роботизированные миссии или астронавты «Артемиды» могли бы детально изучить этот уникальный геологический памятник, взять пробы пород из разных участков русла и восстановить полную историю его формирования. Такая миссия могла бы ответить на вопрос: почему вулканизм на Луне прекратился и как долго он продолжался в этом районе.
6. Наблюдение долины Шрётера с Земли
Увидеть долину Шрётера в любительский телескоп непросто. Она не видна в небольшие инструменты (менее 150 мм диаметра) — только как едва заметная светлая полоса. Для детального наблюдения нужен телескоп от 200 мм и более, а также идеальные условия: Луна не должна быть полной, а терминатор (граница дня и ночи) должен проходить в районе Океана Бурь. Именно тогда длинные тени подчёркивают рельеф.
Лучшее время для наблюдения — через несколько дней после новолуния, когда Луна представляет собой узкий серп, и Океан Бурь находится на терминаторе. В этом случае долину можно увидеть как тёмную тонкую линию, извивающуюся среди яркой поверхности.
На фотографиях, сделанных с помощью астро-камер, долина видна гораздо лучше, чем глазом. Любительские снимки высокого разрешения позволяют разглядеть её изгибы и расширения почти так же хорошо, как на снимках лунных орбитальных аппаратов.
Итог
Долина Шрётера — один из самых впечатляющих геологических объектов на Луне. Она похожа на высохшее речное русло, но на самом деле это лавовый канал, образовавшийся миллиарды лет назад, когда Луна была ещё вулканически активной. Её длина (160 километров), извилистость и сложная структура делают её уникальной даже на фоне других лунных лавовых канавок.
Изучение долины Шрётера помогает понять историю Луны, а лавовые трубки, которые к ней примыкают, могут однажды стать убежищем для людей. Пока это место остаётся труднодоступным, но будущие миссии, возможно, позволят пройти по этому каньону и увидеть его своими глазами.
Подпишись, если понравилась статья!