Снаружи было холодно и ветрено.
Апельсинка стояла в поле в прямом смысле этого слова: вдалеке слева виднелась редкая цепочка уличных фонарей, всё остальное окутывала глухая темнота, которая бывает только далеко за городом.
Буревой на зов явился сразу, и также сразу начал диалог с претензией:
- Чего это ты, госпожа молодая, правила нарушаешь? Разве не дОлжно тебе было сразу меня покормить да поблагодарить?
- Разве не дОлжно тебе, куду привязанному, меня и так слушать? Надеясь на награду, но не ожидая её? - возмутилась Василиса.
- Смотри, уйдёшь сейчас без прикорма обратно.
Конь Нави зафыркал возмущённо, ударил копытом размером с суповую тарелку в подмёрзшую землю, но промолчал.
- Выполнил ли ты мой приказ? - строго спросила Василиса.
- Выполнил. - Фыркнул конь. - Такие приказы нельзя не выполнять. Отвёз до границы и проводил. Ушла она в туман, не вернётся уже.
- Хорошо. - кивнула Василиса, которая на самом деле понятия не имела - хорошо это, или плохо.
Она проколола палец, и несколько тёмных шариков кpoви упали на открытую ладонь кудесницы.
Дымный жеребец нагнулся, вытянул длинную шею и аккуратно и бережно собрал их с ладони Василисы.
По шкуре лошади пробежали всполохи, он радостно отряхнулся, с гривы посыпалась мелкие зелёные искры, как светлячки тающие в ночной темноте.
Василиса не удержалась: вытянула руку и кончиками пальцев провела по шее зверя и тихо шепнула:
- Возвращайся в Навь.
Буревой топнул всеми четырьмя копытами и провалился под землю, а Василиса села за руль с чётким пониманием - да нормального места отдыха они не доедут.
Однако как выяснилось, ведьмак на это не рассчитывал: на заднем диване просторного салона уже был раскатан спальник, а сам Савелий едва дождавшись ухода куда, тоже вышел на улицу и поставил железную кружку на маленькую спиртовку.
- Еду твою кикимора положила, а попить горячего всё равно нужно, - ответил он на вопросительный взгляд Василисы.
Девушке понравилась эта идея - она начала мёрзнуть.
Объективно на улице в её одежде было не холодно, юная ведьма понимала что это от усталости ее морозит.
Пирогов было еще много, и с разными начинками, а чаю хотелось неимоверно.
Василиса едва дождалась момента, когда Савелий вручил ей кружку. Не ту, в которой воду кипятил, уже другую, эмалированную, до краёв полную крепкого горячего сладкого чая.
Есть хотелось очень.
Содержимого торбочки хватило и Василисе и Савелию, она согрелась и переползла в салон, попросив только разбудить когда мужчина ляжет спать сам.
Всё-таки машина с не заглушенным ради работы печки двигателем без присмотра оставаться с людьми внутри не должна.
Ответа ведьмака она уже не услышала.
- Нас утро встречает прохладный!
- Нас ветром встречает река!
Грянуло над ухом юной ведьмы и она подскочила, от души шибанувшись макушкой о крышу автомобиля.
- Кудрявая,, что не рада весёлому пению гудка?
- Заткнись! - рыкнул с переднего сиденья Савелий, и приёмник послушно замолчал, словно неожиданно обнаружил в себе отродясь отсутствовавшей модуль голосового управления.
- Василиса, я не пойму: тебе работы мало или что? -недовольно поинтересовался ведьмак. - Что же у тебя всякое разное само собой заводится-то?
- Да ничего у меня не заводится! - возмутилась спросонья Василиса. - Это ты, видимо, случайно музыку задел,.
-Ну да, конечно, как это я сразу не догадался! - сарказма в голосе Савелия было столько, что его можно было раскладывать по банкам и хранить для дальнейшего применения при необходимости.
- Приеду - покажу Гардеру, он отремонтирует. - Клятвенно пообещала Василиса, которую тоже начала беспокоить самостоятельная жизнь автомузыки.
Вот только девушка опасалась, что проблема самостоятельного включения происходит не из-за чего-то потустороннего, а из-за банального пробоя автоэлектрики.
- Ты вообще не не спал? - с искренним сочувствием ьоинтересовалась Василиса.
- Да нет, почему? - отмахнулся Савелий. - В машине его бы в пол-глаза не подремать? Это же не на клaдбuще с упырями.
Ведьма потёрла лицо, получила ещё одну чашку чая, честно поделила на двоих три оставшихся пирога, и апельсинка покатилась в сторону дома.
Умыться по-человечески им удалось только на заправке, но это уже было благом.
А ещё на заправке удалось разжиться кофе и не очень вкусными, зато свежими хот-догами, что улучшило настроение несказанно.
- Савелий, - аккуратно начала готовить спутника к новому делу Василиса. - Я тут случайно заказ взяла....
Ведьмак недоверчиво посмотрел на спутницу.
- Как это "случайно"?
Девушка вздохнула и начала объяснять.
Савелий молча дослушал до момента, когда она начала рассказывать про приём оказанный ей банником, а потом едва не подпрыгнул:
- И ты зачем вот так вот к нему пoпeрлась? Без подготовки? Как тебе подобное в голову-то пришло?
Василиса растерянно пожала плечами:
- Ну я думала с ним договориться.
- Вась, - очень серьёзно перебил её Савелий. - Ты не должна рисковать собой попусту. Как тебе ещё это объяснить? Он же мог тебя там сжечь, в той бане-то!
- Я поздно это поняла,- призналась девушка. - Думала, что раз баня не топлена, то ничего и не будет.
Мужчина только головой покачал, поражаясь самонадеянности и безрассудству своей спутницы.
- Как ты только до такого додумалась! - повторил он.
Василисе было нечего сказать и она промолчала, а ведьмак продолжил:
- Это дело закроем, и надо съездить к твоему баннику обязательно.
-В смысле закроем? - удивилась Василиса. - Разве мы не всё сделали? Даже ведьму отпустить удалось!
- Мёртвую-да. А живую? Кто-то же дал дyре-Марине ведьмин волос! Да не просто дал, а добыл из дупла дерева.
- Землю там сто лет никто не копал, это точно. Значит в дупле пoдхoрoнка лежала, волос на какую-нибудь кость намотанный. Так делали, чтобы после смeрти вредить не могла.
- Кость я нашёл и на место положил, а волосков на ней не было, я проверял.
- Эх, надо было Быстру вызвать, чтобы след взяла. - Грустно сказала Василиса, осознав что спохватилась безнадёжно поздно.
- Не журись, ничего не взяла бы твоя псица, никаких следов. Клaдбuще старое, там ей поживы много, только хуже бы сделала, если бы вызвала.
- Как это хуже? - удивилась Василиса.
- Ну она могла попробовать на тебя пойти. Ясно дело что не добилась бы ничего, и укусить не смогла бы. Бабка-то твоя умной да опытной была, кудесы тебе оставила для управления.
- Но дальше работать с ней тебе было бы намного сложнее, -пояснил ведьмак.
- Слушай, - а её же наверное тоже покормить нужно?
- За что её кормить? - возмущенно хмыкнул Савелий. - Вела она себя плохо, неужели не заметила?
- Заметила,- призналась Василиса.
- Ну и какое ей поощрение за это давать? Разве что плетью серебряной поперёк хребта два раза вытянуть.
- Да у меня нет такой. - Растерянно сообщила Василиса.
- У меня есть, дам на время, - пообещал ведьмак.
- Без этого вообще никак? - Продолжила расспросы девушка.
- Ну можешь и дальше потакать, пока она на тебя не бросится.- Раздражённо рявкнул Савелий.
- Пойми ты уже: куды - не животное, и строгость к ним применять дОлжно. Иначе и тебя съедят, и тех до кого дотянутся - не пожалеют.
Василиса только вздохнула.
- И как все искать эту не в меру умную посредницу между миром живых и мёртвых? - поинтересовалась Василиса.
- Не знаю пока, - пожал плечами Савелий. - Думаю она ещё объявится с другим заказом.
- Так это же сколько ждать-то придётся! - возопила Василиса.
- Сколько придётся - столько и будем, - пожал плечами мужчина. - Других вариантов всё равно я пока не вижу.
- Ну ты же сказал " дело до конца довести"! - допытывалась девушка, на секунду отведя глаза от дороги и испытующе посмотрев на Савелия.
Ведьмак зевнул.
- Ну да. Кощею доложить нужно.
Дальше они ехали в молчании: Савелий привычно дремал привалившись головой к борту машины, а Василиса упорно думала как найти ту ведьму, да ничего толкового в голову так и не пришло.
К Константину решили идти вместе.
Однако руководитель повел себя неожиданно: выслушав Василису первой и неодобрительно покачав головой, отпустил сотрудницу.
Василиса вышла в коридор.
А что было делать? Ведь не останешься в кабинете, если тебе отпустили со словами:
- "Идите, Василиса, я услышал всё что хотел "?.
Когда за девушкой закрылась дверь, ведьмак на секунду прислушался, а потом, убедившись что юная ведьма ушла, вытянул длинные ноги в видавших виды берцах и вольно откинулся на неудобном стуле.
- Ну что скажешь, друже? - поинтересовался Бессмертный руководитель.
Савелий помолчал.
- Думаю, да, та же самая. - Наконец выговорил он. - Силу жрицы Марены почуял точно.
- А почему считаешь что та же, а не другая, похожая?
- Потому что надеюсь что одна она осталась в наших землях, - отрезал ведьмак. - Очень надеюсь.
Константин неодобрительно покачал головой:
- Надежда - это всё что у нас есть?
- Пока - да. - Не стал утешать его Савелий.- И ещё скажи: есть у нас что-то или кто-то, чтобы её научить правильно с кудами обращаться?
- Она же к ним относится как домашним животным, скоро на кусок приманивать начнёт и дрессировать пытаться.
- А чем плохо? - Хохотнул Константин. - Можно подумать у тебя у самого Манька только команды слушает?
- Манька- саламандра! - рявкнул Савелий. - Да и человеком она была долго, более того -тёщей моей бывшей!
Ваша сказочница, Нос-к-Носу
Продолжение будет доступно по ссылке послезавтра
Все части доступны в подборке "приют для бездомной нечисти" на главной странице канала