В горной части Шри-Ланки между городами Элла и Демодара есть железнодорожный виадук, такой каменный мост с девятью арками. Он является одним из символов Шри-Ланки, периода её колониальной эпохи.
Изображение моста ещё используется на упаковке English Breakfast Tea одного известного бренда английского чая в пакетиках, но не буду писать его название, чтобы не рекламировать. Продается практически во всех супермаркетах.
Конечно речь идёт про Девятиарочный мост или "Мост в небо" - самый фотографируемый объект острова Шри-Ланка.
История строительства
Во второй половине IX века на Цейлоне (так до 1972 года называлась Шри-Ланка) британскими колонистами было начато промышленное выращивание и производство чая. Большинство плантаций находились в трудно-доступных районах высокогорья. Вывозить продукцию из этих регионов к побережью было сложно и дорого. Количество плантаций росло с каждым годом. Товарооборот тоже увеличивался, а основной порт отгрузки находился в столице страны - Коломбо.
Для упрощения и ускорения логистики было принято решение о строительстве железной дороги. Первая и основная линия (Main line) начиналась в Коломбо и постепенно тянулась к плантациям сначала до Канди, затем далее в Хаттон, Нувару-Элия, Эллу и Бадуллу. Этот маршрут существует и сегодня, являясь самым живописным железнодорожным маршрутом в мире.
В начале XX века линия подошла к Элле и упёрлась в довольно узкое ущелье в нижней части которого была болотистая почва. Для продолжения ветки был необходим путепровод.
Строительство постоянно переносилось, проект изменялся. Изначально планировалось построить железный мост. Помешала Первая Мировая война и дефицит стали.
В итоге местные строители под руководством британского инженера начали возводить виадук из камня.
Мостом его называют обобщенно, все же правильно называть данное сооружение виадуком.
В конструкции металл практически отсутствует, он полностью построен из камня и строительной смеси на основе цемента.
Разработка началась в 1913 году, ввод в эксплуатацию состоялся в 1921 году (хотя иногда и попадается информация, что в этот год строительство только началось).
Мост получился на изгибе железнодорожного полотна, его длина - чуть менее 100 метров, ширина - 8 метров, наибольшая высота - 25 метров.
Как добраться?
Если вы живете у моря, то добраться в Эллу можно несколькими вариантами:
- Взять экскурсию у отельного гида. Вариант удобный и «под ключ», не нужно заморачиваться с логистикой. Минус - будет большая группа, все будет очень быстро и бегом. Кто-нибудь обязательно потеряется и его будут искать.
- Нанять местного водителя-гида (по сути - индивидуальный экскурсия). Вариант удобный, он дороже первого, но зато будет по высшему разряду, привезли, отвезли, показали, рассказали. Можно заранее обсудить маршрут по вашему желанию и заехать куда-то еще. Желательно нанимать водителя по рекомендации.
- Поехать самостоятельно с пересадками на крейзибасах. Вариант конечно экзотический, но не рекомендуется. Во-первых - это очень утомительно, во-вторых надо быть готовым к повышенному вниманию со стороны местных. Кондиционера нет, возможно придется ехать зацепом. Могут вытащить из карманов ценные вещи. А ещё съездить одним днём не получится, нужно планировать ночёвку.
- Доехать до Коломбо и там сесть на поезд. Это тоже минимум двухдневный вариант путешествия.
У нас был выбран вариант № 2. Поэтому остановлюсь на нём поподробнее.
Наш опыт
Местный гид у которого мы взяли экскурсию организовал всё по высшему разряду. За два дня до поездки он связался с нами и спросил, что мы хотим посмотреть ещё, кроме Девятиарочного моста, чтобы составить маршрут. Мы выбрали несколько локаций: водопад Раванна, смотровая площадка на Малый пик Адама, чайная плантация Kinellan, древний скальный барельеф Будды в Будурвагалла.
Выезд был из Ахунгаллы на легковом автомобиле. Путь не близкий, в одну строну 255 километров, отправление в 5 утра. Время в пути около 3,5 часов. Большая часть которого проходила по скоростной платной дороге, далее подъём в горы по серпантину.
Чуть не доезжая Эллы обычно завозят на водопад Раванна. Дорога проходит от него в непосредственной близости.
Солнце уже высоко над горизонтом, но припекает не так сильно. На часах примерно 8:30. Большие автобусы с туристами ещё не успели доехать, поэтому людей очень мало.
Доезжаем до города Элла. Подъехать на автомобиле непосредственно к мосту нельзя, он находится в каньоне. Сначала на тук-туке по очень узкой дороге добираемся до точки, откуда по бетонной лестнице можно спуститься к железнодорожному полотну.
Далее идём пешком вдоль железной дороги, до виадука остается примерно 300 метров.
Пройдя по путям мы вышли к мосту. Говорят, что есть возможность добраться на тук-туке прямо до моста, подъехав к нему ближе с другой стороны, но это не наш вариант. Пешком всё же интереснее.
Можно и нужно проехать по мосту на поезде от Эллы до Демодары или наоборот. Но, к сожалению, в нашем случае сообщение временно не функционировало.
Всё дело в том, что мы были на Шри-Ланке после сильного тропического циклона "Дитва", от которого сильно пострадала центральная, горная часть страны. Оползни в нескольких местах разрушили железнодорожное полотно, движение поездов было остановлено на несколько недель.
Жаль, что так получилось, но с этим ничего не поделать. Значит будет повод приехать ещё раз.
После моста заехали в кафе и затем отправились на местную чайную фабрику, посетив с экскурсией Kinellan Tea Factory
Общие впечатления
Все приезжают сюда с селфи-палками, штативами, чтобы поделать классные селфи на фоне моста и снять рилсики. Мы конечно, тоже в их числе :-)
Но особо не хотелось быть одним из толпы туристов ежесекундно выдающих в сеть терабайты инстафото. Первая мысль, которая пришла в голову, что надо найти лавочку и посидеть, просто всматриваясь какое-то время в виадук. Подумать о людях, которые его спроектировали, о людях, которые строили его более 100 лет назад практически без использования спецтехники, в горах, в жару... Много ли таких мостов вы знаете?
Чтобы посмотреть на мост с другой стороны - стороны пассажира надо обязательно проехать по нему на поезде.
Место действительно очень атмосферное, сооружение монументальное. Кругом горы и ущелья, водопады, пальмы, джунгли и чайные плантации на склонах. Всё это - залог успеха классных фотографий. За этим сюда и едут люди со всего мира.