Тэд Бомонд — популярный писатель, но если под своим именем он пишет серьезные, большие романы, то под псевдонимом Джордж Старк выпускает дешевое и брутальное «криминальное чтиво». И да, книги Старка приносят ему больше денег и популярности, хотя ни сам Тэд, ни его жена от этих книг не в восторге. А еще больше им не нравится тот факт, что когда Тэд пишет под своим псевдонимом, он совершенно меняется, причем в худшую, пугающую сторону.
Но Тэду выпадает удачный случай покончить со Старком, и он картинно «хоронит» его на кладбище под фальшивой надгробной плитой с надписью «Не самый приятный тип». К сожалению, похороны стали рождением, началом их самого страшного кошмара. И вот маленький городок Каст-Рок вновь сотрясают новости о жутком убийстве... и Тэд Бомонд по всем уликам идеально подходит на роль главного подозреваемого. Вот только у него очень-очень прочное алиби.
Мир стал бы намного более эффективной машиной, если бы все персонажи популярных романов вдруг ожили, подумал Тэд. Эти герои всегда управляют своими чувствами и мыслями, плавно переходя из одной главы книги в другую.
Кинг в примечании пишет благодарность покойному Ричарду Бахману, своему собственному псевдониму, который «умер от рака псевдонима», и это придает всей «Темной половине» этакую философско-ироничную ноту: дескать, я знаю, о чем говорю, но это не помешает мне баловаться.
Потому что несмотря на то, что в этом романе кровь усердно размазана по стенам, жестокость выкручена на максимум, а опасность достигла предела «дальше только прыжок со скалы», за главного героя практически не переживаешь. Почему? Потому что Кинг с большим удовольствием собрал в книге все клише этого самого бульварного боевика в стиле Джорджа Старка, а в таких книгах главные герои так просто не умирают. Жестокость ради жестокости? Это обязательно. Но вот смерть главного героя... вряд ли. Тем более, что в Тэде можно увидеть и самого Кинга и его борьбу с алкоголизмом. А убивать самого себя не очень-то приятно.
Джордж Старк буквально выкапывает себя из могилы, и не только чтобы мстить всем, кто причастен к его «смерти», но и для того, чтобы заставить Тэда вновь писать книги с его именем на обложке. Псевдоним, в отличие от самого писателя, может быть жив только пока пишет.
—А вот сборище воробьев — это признак зловещий. Во всяком случае, по Барринджеру. Воробьи — проводники мертвы.
— Что означает...
— Что означает, их дело — сопровождать заблудшие души обратно в мир живых. Иными словами, они — провожатые живых мертвецов.
Тэд — далеко не первый писатель в книгах Кинга, вспомнить хоть того же Пол Шелдона из «Мизери», или самого Кинга в цикле «Темная башня». И у всех у них есть нечто объединяющее: их спасительная жажда писать. Пол пишет роман, чтобы отвлечься от кошмара наяву, но ему и нравится его писать. Тэд садится за роман из-за угроз Старка, но тоже чувствует этот зуд нового сюжета, и боится того, что получает удовольствие от этой темной стороны своей работы.
Не находилась ли какая-то часть Тада в дружбе и любви с простой и бурной натурой Джорджа Старка? Не восхищалась ли эта часть Джорджем Старком, человеком, не мучившим себя размышлениями о чём-то или пытающимся проникнуть в суть вещей, человеком, никогда не выглядевшим слабым или глупым, человеком, который никогда не испугается демонов из буфета с ликёрами? Человеком, не отягощённым женой и детьми, без той любви, которая связывает его действия или тянет назад?
«Темная половина» — не самый популярный, и не самый лучший роман Кинга. Однако это не значит, что он не хорош: он увлекает, развлекает, заставляет размышлять и, что немаловажно, продолжает оживлять и населять городок Касл-Рок. Попробуйте теперь сказать, что он вымышленный! Я ж оттуда кучу людей знаю.
Проходите, располагайтесь, я вам всегда буду рада и расскажу о самых уютных, захватывающих и интересных книгах.