Самый конец 80-х и самое начало 90-х - время перемен и надежд. С одной стороны, было голодно и трудно, в магазинах пустые полки, все продукты по талонам, но с другой стороны дохнуло свежим воздухом перемен.
В 1989 году я организовал коммерческую туристическую фирму МТЦ (молодежный туристический центр) при бюро молодежного туризма «Спутник».
Названия приключенческий или коммерческий туризм тогда еще не были входу, мы занимались организацией активного отдыха молодежи, и в том же году начали принимать и группы иностранных туристов.
Первые годы были удивительно счастливым временем. Молодежные центры на три года освобождались от налогов, налоговых проверок не было, деятельность проверялась только комиссиями комитета комсомола, всякие бандиты со своими крышами еще появились.
Открылись границы, к нам начали приезжать иностранцы, которых привлекала возможность побывать в прежде закрытой стране, а также необычайная дешевизна туров. Цены года до 92-ого оставались советские, это когда час полета на вертолете МИ-8 стоил порядка 50 долларов.
В такие приключенческие туры приезжали, конечно, только отчаянные экстремалы. Поскольку тогда сервис на наших маршрутах отсутствовал полностью.
Первую группу американцев мы приняли в 89-м году. У нас тогда были только брезентовые палатки. В дождь хорошо натянутая брезентовая палатка не пропускала воду, но только если не прикасаться к брезенту. Палатки были не очень просторные, а американцы ребята в основном габаритные. Втолковать им, что нельзя прикасаться к брезенту было очень сложно. И они никак не могли усвоить лайфак, что, если прикоснулся, нужно провести пальцем по скату палатки до днища, чтобы вода по следу пальца скатывалась вниз, а не капала внутрь. Несколько следующих групп мы уже принимали за снаряжение, мы им все делали бесплатно, а они после похода оставляли нам свое снаряжение. Так что через пару лет, мы уже были хорошо оснащены.
В те же годы в начале 90-х начал летать прямой рейс Хабаровск - Анкоридж - Сан-Франциско. От Хабаровска до Анкориджа лететь около 5 часов, бесплатного багажа 50 кг, никаких таможенных пошлин. Благословенные времена!
В 1991 году мы отправляли детей на Аляску, а в Хабаровске по обмену принимали американских детей, они одну неделю жили в семьях в Хабаровске, а еще одну неделю в пионерском лагере под Находкой. Эта вторая неделя им обходилась в 100 долларов на человека, включая проезд, проживание в пионерском лагере, обширную экскурсионную программу. Для детей с Аляски отдых на теплом море, песни у пионерского костра, оставляли, пожалуй, большее впечатление, чем у наших детей посещение Аляски.
Во времена СССР по Амуру ходил круизные теплоходы от Хабаровска до Николаевска на Амуре, с остановками по пути в прибрежных поселках и городах. Круизные суда были не очень комфортабельны, но зато и стоимость таких круизов была очень низкая.
Эти круизы пользовались большой популярностью, и в течении нескольких лет, мы принимали большое количество туристов из Польши и Прибалтики. Причем желающих приехать было гораздо больше, чем мы могли принять. Так как в то время было очень сложно в летний период купить билеты на самолет из Москвы и обратно. Сначала не очень было понятно такая популярность круизов по Амуру. Потом в разговоре с туристами мы выяснили, что в наших деревенских магазинах продаются золотые изделия, которые местных жителей не интересовали из-за их дороговизны. Для иностранцев же цены были бросовые, вполне приличное золотое кольцо можно было купить за 3 - 4 доллара (по курсу 91-го года).
Т.ч. покупкой золота поляки не только оправдывали свои поездки, но и хорошо зарабатывали.
Году в 94-м доллар резко скакнул вверх, цены взлетели на 1000%, а сервис остался прежним. Иностранцы перестали приезжать. Закончилась романтика начала 90-х. Туристы сменились на челноков, начались наезды бандитов и налоговых. Зачастую было не понятно, с кем легче договориться.
Первые походы с иностранцами были интересны прежде всего не в спортивном плане, хотя мы и ходили по диким, красивым местам, и нам и им было интересно само общение.
О первых встречах и походах с иностранцами расскажу в следующих статьях.