На прошлой неделе мы подробно изучили сезон двух российских вратарей казанского «Ак Барса» за рубежом. Артур Ахтямов и Амир Мифтахов играют в этом году в АХЛ, но роли у них предельно разные. Первый — уже имеет контракт на будущие сезоны (в том числе и односторонний), является первым номером своей команды в плей-офф, второй — наоборот, становится свободным агентом этим летом и до недавнего момента в Кубке Колдера не появлялся.
АХЛ смотрят в основном особые любители хоккея из России, которым совсем плохо без хоккея (в России все же уже полным ходом идет межсезонье), однако во второй половине июня всем нам будет чем заняться — во второй по силе североамериканской лиге грядет мощное противостояние российских вратарей, вышедших из одной системы.
Разворот Мифтахова
О сезоне Амира Мифтахова мы рассказывали в нашем прошлом тексте, но коротко напомним. Вратарь столкнулся с определенными трудностями в течение предсезонного турнира, из-за чего был отправлен в состав «Чикаго» для набора формы и игровых кондиций.
Голкипер показывал достаточно неплохую игру, однако, выиграть конкуренцию у первого номера в АХЛ Кейдена Примо или у бэкапа Фредерика Андерсена в «Каролине» Брэндона Басси не смог и на протяжении сезона выступал в составе «Чикаго».
Фото: «Чикаго Вулвз»
В плей-офф тренерский штаб «волков» сделал выбор именно в пользу Примо, который в последние годы являлся вторым-третьим вратарем разных команд НХЛ. Мифтахов же сел на скамейку. Последний свой матч за «Чикаго» российский голкипер провел в апреле — сыграл все 60 минут против «Милуоки» и закончил игру «на ноль», отразив 20 бросков. В целом в апреле Амир чувствовал себя замечательно — одержал три победы в трех матчах, дважды появившись в игре со скамейки.
Мифтахов наверняка так и остался бы бэкапом Примо в рамках этого плей-офф, однако в дело вмешался случай, который может круто развернуть сезон Амира.
Примо получил травму, но сыграет ли в финале?
Вплоть до пятой игры противостояния в полуфинале Кубка Колдера между «Чикаго» и «Колорадо» «первым» номером играл именно Примо. Лишь раз за четыре матча вратарь пропустил пять шайб и лишь раз игра закончилась с отставанием больше одной шайбы при поражении «Чикаго».
К пятому матчу счет в серии — 2:2. В воротах на эту встречу вновь выходит Кейден. К началу второго периода счет равный — 2:2, «Колорадо» отыгралось к сирене на первую паузу.
Во втором периоде случилось что-то необъяснимое: на отрезке с третьей по шестую минуту Примо пропустил три шайбы: сначала — рикошет от клюшки партнера, потом — гол в меньшинстве, третья шайба — после потери на красной линии. По сути «Чикаго» создал себе проблемы усилиями в поле. Тем не менее Кейден на третий период не вышел.
Вместо него и появился Амир Мифтахов — впервые с апреля! За семь сыгранных минут российский вратарь отразил четыре броска, и на льду вновь появился Примо, который пропустил первым же броском.
Фото: does.ca
В шестом и седьмом матчах серии Мифтахов начинал игру с первых минут. Что самое интересное — на скамейке не оказалось Кейдена. Роль бэкапа для Амира выполнял другой российский вратарь Руслан Хажеев, экс-хоккеист системы «Трактора».
Мифтахов справился: за два следующих матча принял на свои ворота 80 бросков и пропустил лишь пять шайб. В своем первом полноценном матче с апреля вратарь, конечно, пропустил дважды в первом периоде, но более проблем у ворот «Чикаго» не случалось.
Болельщики «Чикаго» и «Каролины» устроили в социальных сетях настоящий ад — называли голкипера «героем», а еще призывали выдать Мифтахову оружие, чтобы он смог сам защищать ворота от бросков, раз с их блокированием не могут справиться защитники.
До сих пор не ясно состояние Примо. «Чикаго» не помещал его в список травмированных, однако инсайдеры сообщают, что канадец именно что травмирован. Есть все шансы увидеть в финале именно Мифтахова. Он заслужил.
В финале будет слишком много драмы
В решающей серии Кубка Колдера встретятся «Торонто Марлис» и «Чикаго Вулвз» — и это будет настоящее дерби татарстанских вратарей. Амир Мифтахов против Артура Ахтямова.
Вратари — погодки, Мифтахов — 2000 года, Артур — чуть младше, 2001-го. Их карьерные пути напрямую пересеклись лишь в сезоне 2020—2021, когда оба вратаря играли в составе команды системы «Барс». Первым номером тогда был именно Мифтахов.
Чуть позже их пути разошлись — Амир уехал в «Сиракьюз», а Ахтямов остался развиваться в Казани. Позднее, после возвращения Мифтахова в Казань, именно нынешний вратарь «Чикаго» ставился выше Ахтямова, хотя у последнего уже был подписан контракт с «Торонто».
Фото: NHL
По итогу Артур уехал в «Торонто», Амир присоединился к нему в АХЛ на год позже.
Между вратарями при этом никогда не было серьезной вражды — только уважение. Прошлым летом Мифтахов и Ахтямов готовились к новому сезону вместе. Наверное, никто из них не мог предполагать, где их сведет хоккейная судьба.