- Василий! Сколько можно?! Сил моих больше нет! – возопила Надежда, схватившись за сердце, и схватила со стола кухонное полотенце.
Возмездие и постигло бы нарушителя спокойствия, да только рыжий хвост мелькнул в дверях и скрылся раньше, чем она успела замахнуться.
Горшок, красивый, беленький, купленный совсем недавно, упав с полки, разлетелся вдребезги и развесистая лиана, которую Надежда пестовала без малого пять лет, беспомощно распласталась на полу, усыпанному землей.
Надежда всхлипнула тихонько, опускаясь на колени, и вытерла нос полотенцем, которым так и не успела огреть виновника переполоха.
- Зачем?! Господи, за что мне такое наказание?!
Наказание невозмутимо восседало на пороге кухни, крутя хвостом и всем своим видом давая понять, что некоторые дамы ничего не соображают в дизайне интерьера, нужных в хозяйстве растениях, и вообще со своей жизнью обращаются настолько вольно, что возникает вопрос, а в себе ли они.
- Уйди с глаз моих долой, изверг! – Надежда всхлипнула, осторожно подбирая ветви лианы. – Смотрит он на меня еще! Зачем ты это сделал, скажи на милость?! Чем тебе бедный цветочек не угодил?!
Надежда шмыгнула носом и отодвинула от себя подальше черепки разбившегося горшка.
- А это что?! – Надежда выудила из-под черепков маленький сверток, плотно замотанный в полиэтиленовый пакет.
Кот настороженно шевельнул усами, потянул носом, но с места не сдвинулся. Мало ли! Вдруг находка не заинтересует хозяйку настолько, чтобы она не вспомнила о полотенце.
Потеребив пакетик, Надежда поняла, что без подручных средств его открыть не получится.
- Ножницы принес бы, что ли, халамидник! – проворчала она, с трудом поднимаясь с пола и грозя пальцем Василию. – Ни дня с тобой без приключений!
На светлой столешнице измазанный в земле пакет смотрелся настолько странно, что Надежда невольно задумалась.
- Сашу позвать, что ли? Участкового. А? Что думаешь? – обратилась она к Василию. – Мало ли, что там! А если что-то плохое?!
Кот промолчал, а Надежда невольно потянулась за телефоном.
Саша, сын ее ближайшей подруги, участковым работал без году неделю, но все-таки был своим человеком и мог посоветовать что-то дельное.
- Сашок? Дуй ко мне! Помощь нужна! – не теряя времени на лишние разговоры, скомандовала Надежда.
На вопросы, которыми тут же засыпал ее Саша, ответов у Надежды все равно не было, а потому, она коротко ответила:
- На месте разберешься. Лапша и пирог с вишней. Устроит? Вот и хорошо! Жду!
Готовить Надежде с некоторых пор было особо не для кого. Муж бросил ее, не дождавшись серебряной свадьбы, и сделал это в тот самый момент, когда она металась между городом и деревней, в которой жила ее мама. В какой-то момент Надежде даже пришлось уехать из дома надолго, так как мама ее болела, но в город, к дочери, перебираться отказывалась категорически.
Досмотрев мать, Надежда вернулась домой, но застала там лишь голые стены. Муж вывез все. Мебель, бытовую технику, шторы, и даже постельное белье. Удивил он этим Надежду несказанно, ведь страсти к стяжательству она за ним не замечала.
Спорить с его решением она не стала. Не видела смысла. Зарабатывала Надежда всегда больше, а потому, решила, что это знак и нужно начинать все с чистого листа. Купила себе новую кровать, красивые шторы, и набор посуды, о котором давно мечтала, но не видела смысла его приобретать, так как знала, что приятели мужа большую часть тарелок переколотят в первый же день.
Муж Надежды, став бывшим, на подобную ее самостоятельность обиделся.
- Значит, и не нужен я тебе был?! Вон, как развернулась! Врут все бабы про любовь! Врут, стервы! Как только за порог – они тут же не слезы лить, а на всю катушку гулять!
- А ты думал, что я по тебе убиваться буду? – разозлилась тогда Надежда, и впервые в жизни сделала то, чего никогда себе не позволяла.
Уперев руки в бока, пошла на мужа, костеря его на чем свет стоит теми словами, которые столько раз слышала от него и его дружков в своем доме.
Такого выпада Надежде не простили. Чтобы преподать ей урок, бывший муж подал в суд на раздел имущества. Отсудив у Надежды половину квартиры, он продал свою часть. Предложил сначала ей, но таких денег Надежда не нашла. Ждать, пока она продаст родительский дом в деревне скандалист отказался.
Правда, в последнюю минуту то ли совесть у него взыграла, то ли еще по каким-то причинам, а только в Надиной квартире, превратившейся в одночасье в коммунальную, жил теперь молодой тихий парень, который работал программистом к какой-то небольшой фирме, а по ночам играл в компьютерном клубе.
Надежда его почти и не видела. Приходил и уходил Юра тихо, беспокойства ей никакого не доставлял, вел себя предельно вежливо и потому Надежда была даже рада тому, что вместо уважавшего компанию и бутылку мужа, теперь рядом теперь живет человек, к которому можно обратиться за помощью.
Молоток в руках Юра держать умел, о себе рассказывал мало, осторожные попытки Надежды завести знакомство по-хорошему, принимал с пониманием и откликался на них с радостью. По крайней мере, ее фирменный вишневый пирог получил высокую оценку и был признан лучшей выпечкой года.
О личной жизни Юрия Надежда не знала почти ничего. На эту тему он предпочитал не распространяться и в дом никого не водил. Ни девушки, ни друзей, ни родни соседа по квартире Надежда ни разу за три года не видела.
Лишь раз, когда какой-то особо зловредный грипп свалил Юрия прямо перед новогодними праздниками, завеса тайны чуточку приоткрылась. Пока сосед по квартире метался в бреду, вызванном высокой температурой, Надежда взяла на себя уход за ним и случайно узнала, что Юра сирота. Он постоянно звал маму и вцепившись в руку Надежды умолял ее не уходить и не оставлять его.
Уже после выздоровления Надя все-таки задала ему столь интересующий ее вопрос, и получила короткий, но полный затаенной боли, ответ:
- Нет мамы. Не стало ее три года назад. Она долго болела. Все говорила, что не уйдет, пока меня не женит… Не получилось…
- Юра…
- Надежда Петровна, спасибо вам! Но, давайте, не будем больше об этом. Больно…
Надежда к пожеланию Юры отнеслась с пониманием. Разговоров на эту тему больше не заводила и так догадавшись, что мать растила парня одна и с отцом он, по каким-то причинам, не общается.
Менять в отношениях что-то радикально она не стала. Понимала, что ее попытки будут восприняты вежливо, но без особой радости. А потому, просто оставляла иногда на столе тарелку, прикрытую полотенцем, с пирожками или чем-нибудь вкусненьким, зная, что Юру такой знак внимания хоть немного, а порадует. А еще старалась поддерживать в квартире такой порядок, чтобы ему хватало времени на свои занятия.
В ответ она получала помощь по хозяйству, там, где были нужны мужские руки, и тихую благодарность, которая выражалась в том, что дом Надежды остался ее домом. Хозяйкой была она.
Именно Юра подарил Надежде кота. Пришел как-то осенним вечером, в грязной куртке и мокрый насквозь, выудил из-за пазухи дрожащий комок надсадно мяукавший на все лады, и попросил:
- Можно его оставить? Хотя бы на время. Не выживет же на улице! Маленький совсем…
И столько мольбы было в голосе парня, что Надежда, не особо любившая кошек, в ответ только плечами пожала:
- Ты забыл, Юра, что это и твой дом тоже? Ты тут такой же хозяин, как и я.
- Я не смогу за ним присматривать как следует. У меня турнир скоро.
- А, так ты хочешь, чтобы я его взяла? – догадалась, наконец, Надежда. – Ой, не знаю, Юр… У меня никогда кошек не было. Что с ним делать-то надо?
Она осторожно приняла из рук Юры котенка и тот почему-то вмиг замолчал, чем очень напугал и будущую хозяйку, и своего спасителя. Держа в руках этот дрожащий комочек, Надежда вдруг так безудержно разревелась, что Юра впервые со дня из знакомства сделал то, чего никогда не позволил бы себе при других обстоятельствах. Он шагнул к Надежде и осторожно обнял ее:
- Не надо плакать! Все хорошо…
Только тут Надя опомнилась. Ахнула, коснувшись щекой мокрой куртки Юры, и спросила:
- Ты почему такой мокрый?!
- Так, за котенком нырял, - просто объяснил Юра. – Речка из берегов вышла. Там такой ливень, что людей смывает на дороге, не то, что котов! Малыш за какую-то ветку уцепился и плыл по течению, а мы с ребятами его достали. Пришлось окунуться.
- Это же опасно, Юра! Ради кота?!
- Он живой, - очень серьезно и строго ответил Юра.
И Надежда поняла, что для него нет разницы – ребенок или котенок. Он полез бы в воду в любом случае, чтобы спасти того, кто нуждался в помощи.
Стащив с Юры мокрую куртку, Надежда загнала их с котом в ванную и не успокоилась, пока эти двое – взъерошенные и растерянные от такого напора, не оказались на диване, укутанные в теплый плед и согретые ее вниманием.
Кота назвали Василием. Правда, полным именем Надежда величала его лишь тогда, когда готова была разорвать все договоренности с Юрой по поводу безобразника с пушистым хвостом, поселившимся в ее доме.
Рыжая молния, носившаяся теперь по квартире, скучать ей не давала.
- Как младенца себе завела! – сетовала Надежда, рассказывая коллегам на работе о выходках хвостатого. – Глаз да глаз за ним нужен!
- Надя, ты жертва домашнего Василия! – хохотали коллеги в ответ, слушая рассказы о том, как кот добывает себе пропитание в перерывах между кормежками или работает будильником для Надежды по выходным.
- Вот, вы мне скажите, откуда этот паразит знает, что у меня выходной?! Ведь, в будни он меня не трогает! Но как суббота – изволь в шесть утра встать и развлекать его!
- Тапкой не пробовала отбиваться от своего ухажера, Надь? – кисли от смеха коллеги.
- Пробовала! Не помогает! Уворачивается, поросенок! А потом еще пуще скачет. Я уж все перепробовала! Даже в ванной запирала его.
- И что?
- Воет! Да так, что бабушку-соседку за малым до сердечного приступа не довел! Она решила, что к ней призрак мужа, почившего двадцать лет тому назад, пожаловал! Она даже беседовать с ним пыталась, пока Юра ей не рассказал, что это наш Васька так развлекается.
- Бедная бабуля!
- Теперь я ей супчики по выходным варю, искупая вину за этого троглодита, а он сидит рядом со мной на кухонном подоконнике, и жмурится от счастья. Как же! Хозяйка не дрыхнет в свой выходной, а делом занята! Вот, ей-Богу, он на моего бывшего мужа похож! Такой же вредный!
- А если уйдет, ты тоже плакать будешь? – ляпнула как-то одна из подруг Надежды.
- Куда уйдет?! – переполошилась Надя. – Зачем такое?! Да я с ума сойду! Привыкла же уже к нему… Пусть будет!
Так и жили.
Надежда гоняла Василия, пекла пироги для Юры, и мечтала поехать на море, точно зная, что за домом и хвостатым безобразником будет, кому присмотреть.
А потом кот свалил горшок с любимой лианой Надежды, и началась такая свистопляска, что Надежда вмиг забыла и о своих претензиях к коту, и об отпуске, и о том, что одиночество топталось у ее порога.
Александр явился по ее вызову только спустя пару часов.
- Простите, тетя Надя! Занят был.
- Я уж извелась вся! – попеняла ему Надежда, кивая на сверток на столе, вокруг которого они с Василием ходили кругами все это время. – Смотри, какое безобразие мне Васька нарыл в горшке!
Пакетик живо заинтересовал Александра.
- Может, запрещенка какая, а, теть Надь? – с потаенной надеждой протянул Саша, разглядывая сверток.
- Ты что?! – тут же возмутилась Надежда. – Откуда?!
- А Юрий ваш ничем таким не балуется? – свел брови Саша, поглаживая ластившегося к нему кота.
- Да как ты подумать мог?! – возмутилась было Надежда, но тут же притихла, задумавшись.
Конечно, о жизни Юры она знала не так уж и много, но что-то подсказывало ей, что обвинения в его адрес неуместны и нельзя давать соседа в обиду.
- Нет! Юра не мог! – решительно отвергла она подозрения Александра. – В другом месте ищи злодея! Парня трогать не велю! Разбирайся по совести!
И все же, червячок сомнения копошился где-то там, на донышке души, твердя, что мужчинам верить нельзя и все они предатели и жулики, когда дело касается их интересов.
Пока Надежда размышляла, а Александр раздумывал, как бы половчее взяться за расследование этого запутанного происшествия, Василий решил, что достаточно долго ждал.
Клочки пакета закружились по кухне, Надежда возмущенно вскрикнула, пытаясь ухватить хвостатого наглеца за шкирку, а по столу покатилось кольцо, выпавшее из разодранного свертка.
Надежда только ахнула.
Это колечко, хоть и золотое, но простенькое, потертое, принадлежало ее матери. Единственное наследство, кроме дома в деревне, оставшееся ей от самого близкого на свете человека, которое Надя считала утерянным.
Пропало кольцо как раз накануне продажи части квартиры Юре. Надежда, перерыла тогда весь дом и горько плакала, решив, что потеряла кольцо.
Бывший муж ее, глядя, как она мечется по дому, ухмылялся:
- Ворона! Как есть, ворона! Ты, Надька, и вчерашний день потеряешь – не найдешь! Посеяла? Мамкино? Ох, и ворона!
То, что с кольцом вместе пропала еще и ее цепочка, а заодно единственный подарок мужа – золотые серьги, подаренные Наде на заре семейной жизни, стало поводом для обращения к участковому, но тот только руками развел.
- Взлома не было. Среди своих ищите.
- Да кто ж мог-то?!
- Только тот, кто в квартиру вхож был.
Винить Надежде, кроме бывшего мужа, было некого. Ему-то она и задала прямой вопрос, но получила в ответ столько гнева и презрения, что решила – никакое золото не стоит того, чтобы так портить себе нервы и связываться снова с подлецом.
- Кольцо мамино верни! – потребовала она, на что получила еще одну порцию брани и сломанные замки на двери квартиры.
- Вот тебе! – бесновался бывший муж, круша то, что еще оставалось в доме. – Гадкая женщина! Все бы тебе о людях плохо думать! Знаешь, почему я от тебя ушел?! Да потому, что с тобой жить невозможно! Для тебя люди – мусор! Вот и живи теперь одна! А я пошел!
Шваркнув дверью так, что соседи испуганно повыскакивали на лестничную клетку, чтобы посмотреть, что случилось, бывший муж Надежды удалился, чтобы никогда уже больше не переступить порога ее дома.
- Так вот почему он цветок мой любимый не тронул! – протянула Надежда, разворачивая остатки свертка и вытаскивая оттуда цепочку и серьги. – А я-то все гадала! Васенька, любимый мой мальчик, иди сюда! Я тебя поцелую!
Кот с таким недоумением глянул на Надежду, что даже Александр не сдержался и покатился со смеху.
- По-моему, ваше предложение его пугает, теть Надь!
- Охальники! – сквозь слезы рассмеялась в ответ Надежда, сжимая в руке колечко, которое уже не чаяла увидеть вновь.
Пройдет два года и это кольцо Надежда вручит Юре перед тем, как тот попросит разрешения привести в дом для знакомства свою девушку.
- Возьми, Юра. Считай, что это мама твоя тебе это колечко передала. И если считаешь, что это твой человек – строй семью. А я помогу, чем смогу.
А еще через несколько лет двое малышей будут наперебой требовать внимания Надежды, называя ее бабушкой, а Василий, умудренный опытом, прочно обоснуется на полке рядом с цветочным горшком, в котором все так же будет красоваться его подружка-лиана. Резвости у него поубавится, а вот желания радовать по-кошачьи хозяйку - отнюдь.
- Василий, друг мой, ты решил меня совсем извести?! – Надежда охнет, опускаясь на колени, чтобы заглянуть под диванчик, стоявший на кухне. – Куда ты задевал мячик, а? Сейчас ребятня проснется, и будет нам с тобой концерт по заявкам! Ах, вот он! Ну?! И зачем ты его туда загнал?! Я тебя об этом просила?!
Василий будет хранить молчание, с невозмутимостью сфинкса взирая на свою хозяйку.
Ведь, разве объяснишь глупой женщине, что счастье в доме – это и есть потерянный мячик и детский смех по утрам, люди, которые становятся родными не по названию, а по сути, и рыжий хвост, свисающий с полки, на которой стоит белый горшочек…©
Автор: Людмила Лаврова
©Лаврова Л.Л. 2026
✅ Подписаться на канал в Телеграм
Все текстовые материалы канала являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
Поддержать автора и канал можно здесь. Спасибо!😊