Сервиз «Мадонна» был настоящей легендой советской эпохи. О нём мечтали, за ним стояли в длинных очередях, его перекупали с рук и везли из командировок в ГДР как драгоценный трофей. Но что же было изображено на этих тарелках и чашках, кто их создал и почему они стали так популярны?
На сервизе представлены две мифологические сцены, взятые с картин швейцарской художницы Анжелики Кауфман. Первая сцена — «Соблазнение нимфы Каллисто Юпитером». Юпитер, желая соблазнить целомудренную нимфу, принял облик богини Дианы. Узнать его можно по полумесяцу на лбу — атрибуту Дианы, который в этой сцене выдаёт обман. История закончилась скандалом: Каллисто родила ребёнка, после чего была превращена в медведицу. Вместе с сыном-медвежонком она бежала на небо и превратилась в созвездие Большой Медведицы. Вторая сцена — «Наказание Купидона», способствовавшего соблазнению Каллисто. На предыдущей сцене он выглядывает из-за кустов, а теперь его наказала богиня Диана: она связала Купидона и сломала его лук через колено.
Работы Кауфман пользовались признанием не только в Европе, но и в России. Художница посещала Петербург, где её творчество высоко ценилось. Гавриил Скородумов создавал гравюры по её мотивам, Федот Шубин использовал её композиции при оформлении Мраморного зала Мраморного дворца, а скульптор Этьен Фальконе, автор «Медного всадника», коллекционировал её произведения. Даже поэт Гавриил Державин посвятил Кауфман оду, назвав её «подругой муз».
На фарфор эти сюжеты попали не с самих картин Кауфман, а с их гравюр, выполненных ирландским мастером Томасом Бёрком. Именно эти листы использовались фарфоровыми заводами в качестве образцов. Этим объясняется одна особенность «Мадонны»: рисунок на тарелках нередко оказывается зеркально развёрнутым. Полумесяц на лбу Юпитера смотрит то влево, то вправо.
Производителем оригинального сервиза стала фабрика Оскара Шлегельмильха в местечке Лангесзее в Тюрингии. Распространённые мифы о возрасте сервизов — будто их привезли из Берлина после войны или что они хранились в семье с конца XIX века — не соответствуют действительности. Точную дату выпуска можно определить по клейму на фарфоре: характерное клеймо Шлегельмильх использовалось с 1953 по 1972 год — период после национализации фабрики и до её закрытия. Довоенных «Мадонн» не существует. Кроме того, похожие сервизы выпускались и другими фабриками ГДР, например Kahla, которая работает до сих пор. Спрос на «Мадонну» был настолько высок, что немцы быстро раскупили первые партии и завалили правительство просьбами выпускать сервизы в большем количестве.
Поставлялась «Мадонна» главным образом в СССР. В советском контексте сервиз стал желанным предметом именно благодаря своему иностранному происхождению, качеству и экзотическому внешнему виду.
Само название «Мадонна» придумали в СССР. На Западе сервиз фигурирует просто как «фарфор Шлегельмильх» или «чашка в стиле рококо». В советском контексте любое изображение изящной женской фигуры с мягкими чертами ассоциировалось с образом Мадонны, как у Рафаэля, даже если сцена имела мифологическое содержание. Его популярность объяснялась несколькими причинами. Во-первых, перламутровое покрытие, яркие краски и европейские мотивы казались чем-то экзотическим и роскошным. Во-вторых, в эпоху типовой посуды такой сервиз выглядел как символ благополучия. В-третьих, привезти «Мадонну» из ГДР было престижно. Интересно, что в советских фильмах сервиз почти не встречается. Вероятно, его считали признаком буржуазности, поэтому избегали показывать на экране.
В Германии производство «Мадонны» прекратилось в 1995 году — после распада СССР спрос резко упал. Однако выпуск сервизов с похожими рисунками быстро наладили в других странах: в Чехии, Польше и других государствах Восточной Европы. Новые версии отличались более простой деколью и кричащими цветами.
Если у вас дома хранится сервиз «Мадонна», не спешите считать его просто старой посудой. Он не станет антиквариатом уровня мейсенского фарфора, но это качественный фарфор с историей. Можно разместить его за стеклом на кухне как напоминание о прошлом или использовать в повседневной жизни: подавать чай в белой чашке, а для пирожных взять блюдце с рисунком. А если за чаепитием рассказать гостям историю Анжелики Кауфман, ирландского гравёра Томаса Бёрка и мифологические сюжеты на тарелках, а также о том, как зеркальный полумесяц Юпитера оказался на тюрингском фарфоре, это добавит моменту особый шарм. Ведь «Мадонна» — не просто посуда. Это кусочек эпохи, когда красота и заграничное происхождение вещи могли стать поводом для гордости целого поколения.