Воробей, птица настолько обычная, что её перестают замечать. Она всегда была рядом: на подоконнике, под ногами в парке, на ветках у кормушки. Кажется, что так было и будет всегда.
Но в последние десятилетия орнитологи фиксируют тревожную цифру: 247 миллионов, столько воробьёв исчезло из Европы за период с 1980 по 2017 год. В центре Лондона популяция сократилась почти на 68%. В Сент-Джеймском парке у Букингемского дворца щебечут синицы и малиновки, но воробьёв там почти нет.
Как Китай объяснил всё об экосистемах
Прежде чем разбирать, что происходит сейчас, стоит вспомнить один исторический эксперимент. Он показал, что́ значит убрать воробьёв из системы.
В 1958 году Мао Цзэдун объявил войну «четырём вредителям»: крысам, мухам, комарам и воробьям. Пропаганда объясняла: один воробей съедает 4,5 кг зерна в год, миллион убитых птиц, это корм для 60 000 человек. По всей стране поднялась кампания. Люди стучали в тазы, барабаны и крышки кастрюль, не давая птицам садиться, пока те не падали замертво от истощения. Детям давали палки. Яйца разрушали прямо в гнёздах.
- К декабрю 1958 года было уничтожено почти 2 миллиарда воробьёв и других мелких птиц.
Один год урожай действительно вырос. Китайцы радовались. А потом поля накрыла саранча.
Никто не подумал, что воробьи едят не только зерно, но и насекомых. Без птиц популяция вредителей взорвалась. В сочетании с засухой и провалами сельскохозяйственной политики это стало одной из причин Великого китайского голода 1959–1961 годов. По официальным данным компартии, от голода погибло около 45 миллионов человек. Мао срочно начал закупать воробьёв в СССР и Канаде.
- Эта история не просто исторический курьёз. Она показала: воробей не лишний в городской и сельской экосистеме. Он регулирует популяцию насекомых, рассеивает семена, участвует в пищевых цепочках.
Лондонская загадка конца 1990-х
Исчезновение воробьёв из европейских городов началось значительно позже, и без всяких кампаний истребления.
В конце 1990-х годов орнитологи заметили, что из центральных районов Лондона пропали домовые воробьи. Профессор Кейт Винсент назвала это «самой загадочной деградацией популяции живых существ за последние годы». Никто не мог объяснить причину.
Расследование длилось несколько лет. Версии выдвигались самые разные: конкуренция с другими птицами, вытеснение воронами и голубями, электромагнитное излучение вышек сотовой связи.
Убедительного единственного ответа не нашли. Скорее всего, причин несколько, и они накладываются друг на друга.
Главное: еды стало меньше
Среди учёных наиболее убедительной считается версия о нехватке корма на двух уровнях: для взрослых птиц и для птенцов.
Взрослые воробьи питаются зерном, крошками, пищевыми отходами. Современные города стали значительно чище. Меньше открытых мусорных баков, лучше уборка улиц, меньше рынков с рассыпанным зерном. Кормовая база сократилась.
- Но ещё важнее то, чем кормят птенцов. Маленьким воробьям нужны не зёрна, а насекомые, они обеспечивают белок для роста. Насекомых в современных городах катастрофически мало: асфальт, газоны с гербицидами, использование пестицидов.
Птенец, которого кормить нечем, не выживает. Количество успешно выращенных выводков падает, и через несколько поколений в парке становится тихо.
Другие факторы
Кроме еды, исследователи называют ещё несколько причин.
Городской шум. Воробьи общаются звуком, находят пару, предупреждают об опасности через пение. Шумовой фон современного города перекрывает частоты, на которых работает воробьиная коммуникация. Это нарушает размножение и снижение выживаемость птенцов.
- Архитектура. Старые здания с щелями, чердаками, декоративными элементами давали воробьям бесчисленные места для гнездования. Современные дома с гладкими фасадами такой возможности не предоставляют. Городская реновация уничтожает гнёзда.
Кошки. Оценки расходятся, но в ряде исследований хищничество домашних кошек называется значимым фактором сокращения популяций мелких птиц в городах.
Что с этим делают
В Великобритании, Германии, Нидерландах ведутся программы мониторинга. Орнитологи ведут подсчёты, составляют карты изменений, публикуют данные.
Часть городов устанавливает специальные гнездовые домики для воробьёв на фасадах новостроек. Часть программ включает создание участков с «диким» газоном и насекомыми вместо стриженых монокультурных лужаек.
- Орнитологи подчёркивают: воробей, биоиндикатор. Когда исчезает воробей, это значит, что в городской среде что-то пошло не так с более широкой экосистемой. Насекомых меньше. Зелени меньше. Разнообразия меньше.
- Это не просто жалость к маленькой птичке. Это сигнал о состоянии среды, в которой живём и мы.
Городской воробей против сельского
Речь идёт именно о домовом воробье, городском жителе. Его научное название Passer domesticus, воробей домашний.
В сельской местности и на природе картина другая. Полевые воробьи, которые гнездятся в дуплах деревьев и держатся подальше от асфальта, пострадали меньше. На городских окраинах их ещё относительно много.
- Именно в плотной городской застройке, в центрах Лондона, Берлина, Москвы, Парижа, происходит самое ощутимое сокращение. Чем плотнее застройка, тем меньше насекомых, тем меньше мест для гнёзд, тем больше шума. Всё против маленькой птицы, которая привыкла жить рядом с человеком.
Статус домового воробья в Великобритании в красных списках охраны, «вызывающий опасение». Это не «вымирающий», но уже не «благополучный».
А Вы замечали в последние годы, что воробьёв стало меньше у Вашего дома или в ближайшем парке, или нет? Пишите в комментариях! Ставьте 👍🏼, подписывайтесь и переходите в премиум!