Глава 3
Загадка
Анастасия Петровна проснулась в четыре утра с ощущением, что что-то упускает. Лежала, глядя в потолок, перебирала в памяти все разговоры последних дней. И вдруг поняла — во всей этой истории с землей и махинациями девяностых годов есть странная нестыковка.
Она встала, накинула халат и прошла на кухню. Заварила крепкий чай, достала блокнот с записями. Читала, перечитывала, и постепенно в голове складывалась совсем другая картина.
Петр Иванович действительно нашел документы и связался с журналистом. Но что если это была не главная причина его исчезновения? Что если кто-то использовал эту историю как прикрытие?
Анастасия Петровна вспомнила вчерашний разговор с Геннадием Семеновичем. Он сказал, что видел, как Громов уехал добровольно. Значит, встреча была запланированной. Но кто мог знать о документах и назначить встречу?
Она оделась и вышла на улицу — рассвет только занимался, воздух был свежий и прохладный. Медленно шла по дачным дорожкам, размышляя. И вдруг остановилась как вкопанная.
Ветеран. Петр Иванович Громов.
Вчера она так сосредоточилась на поисках мотивов у других соседей, что совсем упустила из виду самого пропавшего. А что если никто его не похищал? Что если он сам спрятался и инсценировал собственное исчезновение?
Но зачем?
Анастасия Петровна вернулась домой и принялась обдумывать эту версию. Что она знает о Петре Ивановиче? Вдовец, живет один, пенсионер, ветеран войны. Тихий, спокойный человек, но в последнее время чем-то взволнованный.
А еще он часто общался с молодыми соседями. Светлана упоминала, что он рассказывал им военные истории. Игорь помогал ему с интернетом. И что-то еще... что-то важное, что она упустила.
Около восьми утра Анастасия Петровна снова отправилась к Светлане и Игорю. Застала их за завтраком на веранде — молодые люди выглядели усталыми и встревоженными.
— Простите, что так рано беспокою, — сказала она. — Хочется еще раз уточнить некоторые детали.
— Конечно, проходите, — Светлана налила ей кофе. — Мы всю ночь не спали, обсуждали эту историю.
— Скажите, а Петр Иванович часто к вам заходил?
— Да, раза два в неделю точно, — ответил Игорь. — Любил военные истории рассказывать, про фронтовых друзей. А мы слушали — интересно же, живая история.
— А что-нибудь оставлял у вас? Какие-то вещи, документы?
Супруги переглянулись, и Анастасия Петровна уловила этот взгляд.
— Ну... — замялась Светлана. — Он иногда приносил какие-то семейные реликвии показать. Фотографии военные, медали деда...
— А медальоны? — прямо спросила Анастасия Петровна.
Игорь поперхнулся кофе.
— Откуда вы знаете?
— Просто догадываюсь. Расскажите правду.
Светлана нервно покрутила обручальное кольцо, посмотрела на мужа.
— Он действительно приносил старинные медальоны. Говорил, что это фамильные ценности, очень дорогие. Просил подержать у нас — якобы дома небезопасно, а у нас сигнализация есть.
— И вы согласились?
— А что такого? — встрепенулся Игорь. — Мы же соседи, он нам доверял. Сказал, что скоро заберет, только дела кое-какие решит.
— Где эти медальоны сейчас?
— В сейфе у нас, — тихо сказала Светлана. — А что, мы что-то не так сделали?
Анастасия Петровна почувствовала, как пазл окончательно складывается в голове. Петр Иванович заранее перевез ценности к соседям. Потом инсценировал собственное исчезновение, используя историю с документами как отвлекающий маневр. А сам спрятался где-то, дожидаясь подходящего момента.
Но зачем ему это нужно?
— А он не рассказывал про какие-то проблемы? Долги, неприятности?
— Нет, вроде бы все у него нормально было, — покачал головой Игорь. — Хотя... в последние недели он часто про справедливость говорил. Что иногда приходится идти на крайние меры, чтобы правда восторжествовала.
— И еще странное дело, — добавила Светлана. — Он все спрашивал, не звонил ли ему кто, не приходил ли. Будто кого-то ждал или, наоборот, боялся.
Анастасия Петровна попросила показать медальоны. Игорь открыл небольшой сейф и достал старинную шкатулку. Внутри лежали три золотых медальона с гравировкой — вещи действительно ценные и старинные.
— Он говорил, что это наследство от деда, — пояснила Светлана. — Хотел передать племяннику, но сначала нужно было какие-то семейные дела уладить.
— Племяннику? А я думала, у него родственников нет.
— Есть племянник, живет в Москве. Петр Иванович про него иногда рассказывал — успешный бизнесмен, но отношения у них сложные. Из-за наследства какие-то споры были.
Вот оно что! Анастасия Петровна почувствовала прилив адреналина — того самого, что всегда сопровождал момент разгадки.
Петр Иванович не жертва, а режиссер всего спектакля. Он узнал, что племянник хочет через суд отсудить наследство — дом и участок. Возможно, даже уже подал документы. Поэтому ветеран решил инсценировать собственную гибель, спрятать ценности и дождаться, пока племянник покажет свое истинное лицо.
— А племянник не приезжал в последнее время? — спросила она.
— Нет, но Петр Иванович говорил, что он скоро появится, — вспомнил Игорь. — И добавлял что-то вроде "посмотрим тогда, какой он родственничек".
— Скажите, а вчера ночью, когда вы видели машину — она точно была чужой?
Светлана задумалась.
— Знаете, теперь я не уверена. В темноте все машины одинаковые. А если Петр Иванович ждал кого-то... Может, он и правда сам уехал.
Анастасия Петровна поняла, что нужно срочно связаться с лейтенантом Ковалевым. Но сначала хотелось проверить еще одну догадку.
Она пошла к Марине Викторовне. Учительница как раз поливала цветы, напевая что-то себе под нос.
— Марина Викторовна, а Петр Иванович не рассказывал вам про племянника?
Синицына отложила лейку, задумчиво посмотрела на клумбу с розами.
— Рассказывал. И ничего хорошего не говорил. Мол, парень жадный, бессердечный. Все ждет, когда дядя помрет, чтобы наследство получить. Даже в суд подавать собирался.
— А когда это должно было произойти?
— На этой неделе, кажется. Петр Иванович очень переживал, — Марина Викторовна сняла садовые перчатки, вытерла руки о фартук. — Говорил, что племянничек уже адвоката нанял, документы готовит. Хочет признать дядю недееспособным и под опеку взять.
Анастасия Петровна почувствовала, как все встает на свои места. Теперь понятно, зачем Громову понадобилось исчезать. Если суд признает его пропавшим без вести, племянник не сможет получить наследство быстро. А за это время можно успеть доказать, что молодой человек интересуется только деньгами, а не судьбой родственника.
— А как зовут племянника?
— Андрей, кажется. Или Алексей? Фамилия у него другая — по отцу. Петров, что ли... Точно не помню, извините.
Петров! Анастасия Петровна вспомнила слова Синицыной о директоре фирмы "Перспектива". Неужели это один и тот же человек? Племянник Громова был замешан в махинациях девяностых?
Она поспешно попрощалась с учительницей и направилась домой звонить лейтенанту. Но по дороге встретила Василия Кузьмича Орехова. Председатель выглядел растрепанным и нервным — рубашка помятая, лицо осунувшееся.
— Анастасия Петровна, как хорошо, что встретил, — заговорил он торопливо. — У меня для вас новости. Я вспомнил, кто землю продавал в девяностых. Фирма называлась "Перспектива", а директор — Петров Алексей Владимирович.
— И что?
— Так это же племянник Петра Ивановича! Я сегодня всю ночь не спал, все пытался вспомнить. А утром в старых бумагах копался — и нашел!
Орехов достал из папки потрепанный документ.
— Вот, смотрите. Договор от девяносто четвертого года. Петров Алексей Владимирович, генеральный директор. А в графе "родственные связи" указано — племянник Громова П.И., проживающего по тому же адресу.
Анастасия Петровна взяла бумагу. Значит, Петр Иванович с самого начала знал, что его племянник замешан в земельных аферах. И документы, которые он искал, были доказательством махинаций родственника.
— Василий Кузьмич, а почему вы сразу не сказали?
Председатель потупился, начал мять в руках кепку.
— Да я сам в той афере участвовал немного. Петров мне откат давал за то, что я дачников к нему направлял. Небольшие деньги, но все же... Стыдно признаваться.
— А Петр Иванович знал?
— Подозреваю, что да. Когда он в архивы лазил, очень внимательно мои подписи на договорах рассматривал. И взгляд у него был... понимающий.
Теперь картина прояснилась окончательно. Петр Иванович узнал, что его племянник не просто жадный родственник, а настоящий мошенник. Решил проучить его, инсценировав собственную гибель. Пусть Алексей покажет всем свою истинную натуру — будет ли искать пропавшего дядю или сразу кинется оформлять наследство.
— Знаете что, Василий Кузьмич, — сказала Анастасия Петровна. — Думаю, Петр Иванович жив и здоров. И скоро сам появится.
— Да что вы! Как это?
— А вот так. Он разыграл целый спектакль, чтобы проверить племянника. И заодно всех нас проверить — кто как себя поведет, когда сосед пропадет.
Вечером Анастасия Петровна сидела на своей веранде и ждала. Интуиция подсказывала — развязка близко. Петр Иванович не может долго сидеть в укрытии, ему нужно знать, как развиваются события.
И точно — около девяти вечера она увидела знакомую фигуру. Громов осторожно пробирался по огородам, явно стараясь остаться незамеченным. Анастасия Петровна не стала его окликать, просто встала и пошла навстречу.
— Добрый вечер, Петр Иванович, — сказала она спокойно. — Как дела? Отдохнули хорошо?
Ветеран вздрогнул, обернулся. В лунном свете было видно его усталое, но живое лицо.
— Анастасия Петровна... Вы как... я думал...
— Думали, никто не догадается? Почти так и получилось. Только я привыкла людей изучать, это моя профессия.
Они стояли среди дачных участков под звездным небом, и Петр Иванович медленно рассказывал свою историю. Он действительно нашел документы, доказывающие махинации племянника. Узнал о готовящемся судебном процессе по признанию его недееспособным. И решил проверить, как поведут себя окружающие.
— Хотел посмотреть, будет ли племянничек искать меня или сразу за наследством кинется, — говорил он грустно. — А заодно и соседей проверить — кто равнодушно пройдет мимо, а кто действительно поможет.
— И где вы прятались?
— В старой бане у Геннадия Семеновича. Он в курсе был с самого начала — мы же фронтовые друзья. Он и машину ту привез, на которой меня "увезли".
— А документы зачем зарыли?
— Это была моя ошибка, — вздохнул Громов. — Хотел создать видимость борьбы, будто кто-то искал улики. Не подумал, что вы так профессионально разбираться будете.
Анастасия Петровна улыбнулась. Старый ветеран оказался неплохим режиссером, но все-таки не учел человеческий фактор. Соседи его не подвели — искали, переживали, помогали следствию.
— Ну что, Петр Иванович, пора возвращаться домой. И племяннику звонить — пусть знает, что дядя жив-здоров и махинации его раскрыты.
— Вы правы, — кивнул ветеран. — Спасибо вам за понимание. И простите за беспокойство.
Они медленно пошли к его дому, где завтра утром начнется новая глава этой истории.
Предыдущая глава 2:
Далее глава 4: