Трансферная политика уфимского «Салавата Юлаева» в межсезонье уже принесла первые плоды, и подписание нового контракта с канадским нападающим Шелдоном Ремпалом, а также пролонгация соглашений с рядом других ключевых исполнителей, безусловно, являются весомым достижением менеджмента клуба. Однако до недавнего времени в ростере команды не было новых лиц, если не считать грядущего перехода защитника Александра Алексеева. По информации, опубликованной ранее, хоккеист, выступающий в системе «Питтсбурга», должен официально поставить подпись под двухлетним соглашением с уфимским клубом лишь в июле, когда истечет его контракт с «Пингвинз» и он получит статус неограниченно свободного агента.
Тем не менее именно сейчас, по имеющимся данным, в Уфе готовится к подписанию контракт с настоящей легендой отечественного хоккея – нападающим Вадимом Шипачевым, который носит титул лучшего бомбардира в истории Континентальной хоккейной лиги. Долгое время ветеран ожидал конкретики от минского «Динамо», но из-за организационного хаоса и неопределенности в стане белорусского клуба предложение могло так и не материализоваться. Руководство «Салавата» проявило завидную оперативность и прозорливость на трансферном рынке, оперативно закрыв одну из самых проблемных позиций в топ-6 атаки – центрального нападающего. Стоит отметить, что ранее клуб уже обеспечил глубину на этой линии, продлив соглашение с Джеком Родуолдом.
Фактически, приход Шипачева означает прямую замену Евгения Кузнецова, с которым было принято взвешенное решение не продлевать трудовые отношения. Несмотря на разницу в возрасте – Вадим старше своего предшественника на пять лет – их роли в команде и накопленный опыт вполне сопоставимы. Ожидается, что именно Шипачев займет вакантное место Кузнецова в первой спецбригаде большинства. В современном российском хоккее крайне мало исполнителей, обладающих таким же уникальным видением площадки и умением отдать нестандартный, скрытый пас, который способен вскрыть любую оборону. Более того, тройка, в которой ранее действовал Кузнецов вместе с Сучковым и юным Жаровским, по своему игровому стилю и построению атак идеально подходит под манеру игры Вадима. Для уфимского клуба такая рокировка выглядит исключительно выигрышным вариантом. Безусловно, команде будет не хватать фирменного юмора и харизмы Кузнецова в раздевалке, но с точки зрения дисциплины и профессионального подхода Шипачев является куда более убедительным ориентиром для молодых игроков. Несмотря на солидный по хоккейным меркам возраст, он демонстрирует завидную стабильность и редко пропускает матчи из-за повреждений – на него всегда можно положиться как на лидера. В то же время Кузнецов во многом оставался человеком настроения, а его периодические и порой необъяснимые исчезновения из состава стали предметом для обсуждения. Объективно говоря, в последнее время Евгения нельзя было назвать образцом трудолюбия: к прошедшему сезону он подошел не в лучшей физической форме и был вынужден набирать кондиции уже по ходу чемпионата. Для молодежи такой пример может стать губительным сигналом о том, что природный талант позволяет достигать всего без должной работы над собой.
Шипачев же своим ежедневным отношением к делу доказывает обратное: даже в статусе живой легенды необходимо продолжать упорно трудиться.
Финансовые условия сделки также выглядят весьма солидно. По информации из открытых источников, базовая зарплата нападающего составит 30 миллионов рублей в год. Кроме того, контракт предусматривает существенный бонусный пакет: еще пять миллионов рублей он сможет заработать при условии набора определенного количества очков по итогам сезона. Хотя эта сумма примерно в полтора раза уступает чистому окладу, который ему предлагали в Минске (если учитывать только фиксированную часть), она остается достойной компенсацией для одного из главных ветеранов лиги. Сомневаться в его высочайшем мастерстве не приходится: даже если второй сезон в составе «Динамо» получился чуть менее ярким, чем дебютный, итоговые 47 очков за регулярный чемпионат и плей-офф в сумме – это очень достойный показатель для любого центрального нападающего.
С точки зрения игровой стилистики и философии атакующего хоккея, более подходящего варианта для Шипачева после ухода из СКА найти было бы сложно. В Санкт-Петербурге ему позволялось на льду практически всё, но и система игры «Салавата» под руководством главного тренера Виктора Козлова строится на креативе и атакующем доминировании. Конечно, ждать от 37-летнего форварда повторения его лучших бомбардирских рекордов не стоит, но сам факт того, что Козлов был лично заинтересован именно в кандидатуре Вадима, говорит о многом. Этот трансферный ход выглядит абсолютно беспроигрышным: на внутреннем российском рынке центрфорвардов сопоставимого класса и авторитета сейчас просто нет, а ставка на легионера всегда сопряжена с риском адаптации и возможного провала. Шипачев же гарантированно станет своим не только на льду благодаря своему интеллекту и технике, но и в раздевалке – в этом можно быть абсолютно уверенным.