Ровно 80 лет назад, 9 июня 1946 года, родился известный футболист Сергей Степанович Соколов. Полузащитник посвятил свою карьеру только одной команде — «Металлургу». Друзья и одноклубники поделились воспоминаниями из жизни талантливого спортсмена.
Павел Петров, полузащитник:
— Сергей — спокойный, уравновешенный и скромный человек, который со всеми хорошо общался в коллективе. Играл левым и иногда правым полузащитником: великолепно видел поле, технически оснащён, но не очень скоростной и даже медлительный. У нас был по сути один полноценный сезон 1972 года, потому что в 1969-м и он, и я играли не так часто. Потом мы встречались на кубок и первенство ВМЗ по футболу, где мой трубный цех играл против его мелкосортного.
Валерий Овчаров, нападающий:
— Я познакомился с Сергеем в «Металлурге», куда его после армии повторно позвал Валерий Совцов. Они вместе играли за мелкосортный цех на первенство ВМЗ по футболу. Валерий Иванович заметил у Соколова присущие настоящему полузащитнику качества: умный, спокойный, рассудительный, сдержанный.
Получив мяч, Сергей не кидался вперёд в обводку «с шашкой наголо», а дорожил мячом. Прекрасно видел поле: для него было трагедией, если соперник читал его действия и играл на перехвате. Этого он старался не допускать. Для лёгкого приёма и обработки мягко отдавал пас партнёру. На тренировках и в официальных матчах был настоящим трудягой. Не включал режим самосохранения и полностью отдавал себя любимой игре. Соколова уважали в команде благодаря футбольным и чисто человеческим качествам.
Во время выездных матчей и на сборах в доме отдыха «Кудьма» мы всегда селились в одном номере. Дружили не только в команде, но и семьями. После завершения мною футбольной карьеры на его УАЗике большой компанией ездили в лес за грибами и брусникой.
В конце 1980-х семьями ездили отдыхать на Стрелку, где после их отца Степана Соколова остался добротный домик с банькой и большим приусадебным участком.
Последний раз мы встретились с Сергеем в 2009 году. Он тогда сообщил, что его сокращают на ВМЗ, чего тот не желал. Я ещё сказал: «Серёж, обратись к братьям, которые занимают такие высокие должности». Алексей Степанович Соколов был главой местного самоуправления Выксунского района, а двоюродный брат по матери Анатолий Козерадский — депутатом Государственной думы РФ. Сергей ответил: «Валер, ты же знаешь, что это не моё обращаться к кому-либо за помощью». Это и была его особая черта характера.
Сергей Степанович Соколов родился 9 июня 1946 года в Нальчике. В столице Кабардинской АССР работали его родители, которые вскоре вернулись в родную Выксу. Левый и правый полузащитник выступал за «Металлург» (1966, 1969-1972), причём в 1966-м сыграл только несколько матчей во время отпуска, поскольку служил в армии с 3 ноября 1965 года по 17 ноября 1968 года. Рост 176 см, вес 71 кг. Умер 2 июня 2017 года.
Победитель первенства Горьковской области (1969), серебряный призёр первенства Горьковской области (1972). Неоднократный победитель и призёр городских турниров. Обладатель звания «Почётный металлург», которое ему присвоили 6 июня 1985 года.