Для Шио III это первая церемония массового крещения.
Торжественная церемония прошла вечером 7 июня, в Неделю всех святых. Перед этим предстоятель Грузинской Православной Церкви совершил воскресную литургию в Патриаршем соборе Святой Троицы. В богослужении приняли участие духовенство, прихожане, а также дети, страдающие мышечной дистрофией Дюшенна, и их семьи. Патриарх причастил и благословил их.
После завершения всеобщего крещения Шио III обратился к верующим с проповедью, в которой напомнил о духовном значении таинства. По его словам, крещение является необходимым условием для вхождения человека в церковную жизнь и символизирует духовное рождение и очищение.
«Если человек принимает крещение с верой и покаянием, то после таинства нередко ощущает неизреченное духовное блаженство. Именно это и означает “облечься во Христа”», — отметил патриарх.
Он также подчеркнул, что сохранение благодати крещения требует следования христианским заповедям, покаяния и постоянной духовной работы над собой.
Ранее, 17 мая, во время богослужения по случаю Дня святости семьи в Тбилиси Шио III заявил о намерении продолжить традицию всеобщих крещений, основанную его предшественником — Католикосом-Патриархом Илией II. По словам предстоятеля церкви, эта инициатива стала важным вкладом в укрепление семейных ценностей, духовной жизни общества и улучшение демографической ситуации в стране.
Традиция всеобщего крещения была учреждена Илией II в 2008 году. В рамках программы патриарх становится крестным отцом детей, которые являются третьими и последующими в семье, если родители выражают такое желание. За годы существования инициативы число крестников патриарха превысило 50 тысяч человек.