Панические атаки часто ощущаются как что-то внезапное и необъяснимое. Человек может заниматься обычными делами и ехать в транспорте, стоять в очереди, лежать дома на диване и в какой-то момент сердце начинает биться быстрее, дыхание сбивается, появляется страх, который трудно объяснить словами.
И самое пугающее в этом опыте ощущение, что это происходит без причины. На самом деле причины есть почти всегда.
Современная наука рассматривает паническое расстройство как результат взаимодействия нескольких уровней: биологического, психологического и жизненного опыта человека.
ЧТО ПРОИСХОДИТ В МОЗГЕ ВО ВРЕМЯ ПАНИЧЕСКОЙ АТАКИ?
Мозг человека постоянно оценивает окружающую среду на предмет потенциальной опасности. За эту функцию отвечает целая сеть структур. В её работе участвуют миндалевидное тело, гиппокамп, гипоталамус, островковая кора, передняя поясная извилина и некоторые отделы лобной коры.
Миндалевидное тело играет роль своеобразной сигнализации. Оно быстро реагирует на любые признаки возможной опасности и запускает стрессовую реакцию еще до того, как человек успевает осознать происходящее.
При паническом расстройстве эта система становится чрезмерно чувствительной. В результате даже безопасные телесные ощущения могут ошибочно восприниматься как сигнал угрозы.
РОЛЬ ВЕГЕТАТИВНОЙ НЕРВНОЙ СИСТЕМЫ
Одним из центральных механизмов панической атаки является работа вегетативной нервной системы. Когда мозг принимает решение о наличии угрозы, симпатический отдел нервной системы запускает реакцию бей или беги. В кровь выбрасываются адреналин и норадреналин, ускоряется сердечный ритм, повышается мышечное напряжение, дыхание становится более частым.
С точки зрения биологии эта реакция является абсолютно нормальной. Она предназначена для того, чтобы человек мог быстро убежать от опасности или защитить себя. Проблема возникает тогда, когда организм реагирует подобным образом в ситуации, которая не представляет реальной угрозы.
Фактически во время панической атаки тело действует так, словно находится в экстремальной ситуации, тогда как объективных причин для тревоги нет. И чем больше человек пугается этих ощущений, тем сильнее становится сама реакция. Так формируется замкнутый круг паники.
НОВЫЕ ДАННЫЕ О НЕЙРОБИОЛОГИИ ПАНИКИ
В последние годы внимание ученых привлекли механизмы передачи стрессовых сигналов между различными отделами мозга. Одним из наиболее интересных открытий стало изучение нейропептида PACAP — вещества, участвующего в регуляции тревоги и реакции на стресс.
Исследования показали, что во время паникоподобных состояний активируются нейроны латерального парабрахиального ядра. Эти клетки начинают вырабатывать PACAP и передавать сигналы в дорсальное ядро шва — структуру мозга, связанную с эмоциональной регуляцией и тревожными реакциями.
После активации соответствующих рецепторов запускаются физиологические изменения, напоминающие симптомы панической атаки: учащенное сердцебиение, изменение дыхания, усиление тревоги и готовность организма к защите.
Интересно, что подавление этой сигнальной системы приводило к уменьшению панических реакций в экспериментальных моделях. Это открытие рассматривается как одно из перспективных направлений разработки новых методов лечения тревожных расстройств.
ПОЧЕМУ ПАНИКА МОЖЕТ КАЗАТЬСЯ БЕСПРИЧИННОЙ?
Один из наиболее частых вопросов людей с паническим расстройством звучит так: Почему приступ начался на ровном месте? Причина может быть неочевидной и не осознаваться человеком в момент приступа.
К таким скрытым факторам относятся:
Хроническое эмоциональное напряжение
Длительное переутомление
Накопленный стресс
Внутренние конфликты
Подавленные эмоции
Повышенная чувствительность к телесным ощущениям неосознаваемые
Иногда пусковым механизмом становится едва заметное изменение самочувствия. Человек замечает ускорение сердечного ритма или легкое головокружение, пугается этого ощущения, и дальше запускается уже знакомый цикл тревоги.
ФАКТОРЫ РИСКА РАЗВИТИЯ ПАНИЧЕСКОГО РАССТРОЙСТВА
Исследования позволяют выделить несколько факторов, повышающих вероятность развития панических атак.
К ним относятся:
Наследственная предрасположенность
Высокий уровень тревожности
Пережитые психологические травмы
Хронический стресс
Нарушения сна
Злоупотребление кофеином, алкоголем или стимуляторами
Длительное эмоциональное перенапряжение
Склонность к катастрофизации и гиперконтролю
Наличие одного или даже нескольких факторов риска не означает обязательного развития расстройства. Однако они могут повышать уязвимость нервной системы к стрессовым воздействиям.
ОСОБЕННОСТИ ПАНИЧЕСКОГО РАССТРОЙСТВА У МУЖЧИН И ЖЕНЩИН
По данным исследований, женщины сталкиваются с паническим расстройством примерно в два раза чаще мужчин. Одним из объяснений считаются гормональные колебания, влияющие на работу нейромедиаторных систем мозга и уровень тревожности.
У женщин усиление тревожной симптоматики может наблюдаться в периоды выраженных гормональных изменений: перед менструацией, во время беременности, после родов, в период период перименопаузы и менопаузы.
Кроме биологических факторов, важную роль играют психологические нагрузки. Многие женщины одновременно совмещают несколько социальных ролей: профессиональную деятельность, заботу о семье, воспитание детей и ведение быта. Хроническое эмоциональное перенапряжение может становиться дополнительным фактором риска развития тревожных расстройств.
У мужчин паническое расстройство диагностируется реже, однако нередко имеет свои особенности. Многие мужчины склонны интерпретировать симптомы паники как проявление сердечно-сосудистого заболевания и первоначально обращаются к кардиологам или терапевтам.
Кроме того, социальные установки о необходимости сохранять контроль над эмоциями могут приводить к более позднему обращению за психологической помощью. Нередко мужчины пытаются справляться с тревогой самостоятельно, используя чрезмерную занятость, избегание эмоциональных переживаний или употребление алкоголя, что в долгосрочной перспективе может усугублять течение расстройства.
КОГДА ПАНИЧЕСКАЯ АТАКА МОЖЕТ БЫТЬ СИМПТОМОМ ДРУГОГО ЗАБОЛЕВАНИЯ
Несмотря на то что паническое расстройство относится к психическим и поведенческим расстройствам, симптомы, напоминающие паническую атаку, могут возникать при различных соматических заболеваниях.
ЭНДОКРИННЫЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ
Наиболее часто симптомы, напоминающие панические атаки, встречаются при следующих состояниях:
Гипертиреоз
При избыточной выработке гормонов щитовидной железы ускоряются обменные процессы в организме.
У человека могут появляться: учащенное сердцебиение; дрожь; потливость; раздражительность; тревога; нарушения сна. Эти симптомы нередко ошибочно принимаются за паническое расстройство.
Гипогликемия
Снижение уровня глюкозы в крови вызывает активацию стрессовой системы организма. Человек может испытывать: слабость потливость сердцебиение дрожь выраженное чувство тревоги
Феохромоцитома
Редкая опухоль надпочечников, сопровождающаяся чрезмерным выбросом адреналина и норадреналина. Приступы могут практически полностью напоминать панические атаки.
СЕРДЕЧНО-СОСУДИСТЫЕ СОСТОЯНИЯ
Некоторые кардиологические состояния также способны вызывать симптомы, схожие с паникой.
Нарушения сердечного ритма
При аритмиях человек может внезапно ощущать перебои в работе сердца, учащение пульса, слабость и головокружение. Такие ощущения закономерно вызывают тревогу и страх.
Ишемическая болезнь сердца
Боль в грудной клетке, нехватка воздуха и сердцебиение могут восприниматься как паническая атака, особенно если человек ранее сталкивался с тревожными расстройствами.
Пролапс митрального клапана
Хотя сам по себе пролапс часто не представляет серьезной угрозы, некоторые пациенты отмечают сердцебиение, дискомфорт в груди и тревожность, что требует дифференциальной диагностики.
НЕВРОЛОГИЧЕСКИЕ СОСТОЯНИЯ
Работа мозга напрямую связана с эмоциональной регуляцией, поэтому некоторые неврологические нарушения могут сопровождаться симптомами, напоминающими панические приступы.
К ним относятся:
Эпилепсия височной доли
Последствия черепно-мозговых травм
Некоторые опухоли головного мозга
Вестибулярные нарушения
Мигрень с аурой
ДРУГИЕ СОМАТИЧЕСКИЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ
Бронхиальная астма
Приступ удушья может сопровождаться сильным страхом и ощущением потери контроля, что делает его похожим на паническую атаку.
Хронические заболевания дыхательной системы
Любые состояния, связанные с нарушением дыхания, способны провоцировать тревогу и запускать физиологические механизмы паники.
Апноэ сна
Кратковременные остановки дыхания во сне могут приводить к внезапным пробуждениям с ощущением нехватки воздуха, сердцебиением и выраженным страхом.
Заболевания шейного отдела позвоночника
Некоторые пациенты с хроническим мышечным напряжением, головокружением и нарушением проприоцепции отмечают симптомы, усиливающие тревогу и провоцирующие панические реакции.
Этот список может показаться пугающим. Однако на практике у большинства людей, обращающихся с жалобами на панические атаки, после обследования не выявляется серьезной соматической патологии. Именно поэтому важно не заниматься самодиагностикой, а обратиться к врачу и получить объективную оценку состояния.