Екатерина Александрова в понедельник, 8 июня, в первом круге турнира WTA в Хертогенбосе проиграла в двух партиях. Обидчицей россиянки, получившей первый номера посева, стала Панна Удварди из Венгрии, занимающая 65-е место в мировом рейтинге.
И это не разовый провал, а следствие серьезного кризиса. В активе российской теннисистки лишь две победы в последних 13 матчах.
Сенсационный прорыв
Александрова с детства жила в Чехии, при этом о смене спортивного гражданства, в отличие от многих других россиянок, никогда не задумывалась. Старт профессиональной карьеры случился еще в 2011 году, но путь наверх занял много времени. В число 50 лучших теннисисток планеты она смогла попасть только в 25 лет, а главный прорыв случился в прошлом году, по итогам которого Екатерина вошла в топ-10. Лучший отрезок карьеры сама Александрова связывала с новым тренером Игорем Андреевым. Ранее в качестве тренера долгое время выступал ее отец.
— Игорь многое добавил в мою игру. Это касается и подачи, и приема, и игры на задней линии. Раньше на харде, траве и грунте я играла примерно одинаково — из любой позиции стремилась пробить как можно сильнее, пытаясь выиграть очко одним ударом. Сейчас приспосабливаюсь под каждое покрытие, учитываю конкретную ситуацию на корте. Игорь заставляет меня больше анализировать игру, принимать рациональные решения, — отмечала Александрова в интервью «Коммерсанту».
Начало прошлого года сложилось для нее не лучшим образом — на Australian Open она вылетела в первом же круге. Зато сумела взять титул в Линце и дошла до полуфинала престижного турнира серии WTA 1000 в Дохе, где прошла сразу двух представительниц топ-5 — Джессику Пегулу и Арину Соболенко. После этого коллекцию поверженных ею соперниц пополнила Мирра Андреева. На «Ролан Гаррос», Уимблдоне и US Open Александровой удалось дойти до 1/8 финала, что тоже можно считать отличным результатом. К октябрю она впервые в карьере вошла в топ-10 и была номинирована WTA на награду «Прогресс года». Начинала же она прошлый сезон лишь на 28-й строчке.
Даже звездные теннисистки не всегда могли совладать с агрессивным стилем Александровой. За счет мощной подачи и отличного форхэнда ей удавалось диктовать свои условия почти любой сопернице. Работа с новым тренером помогла улучшить результаты на каждом покрытии. Редко увидишь, когда в 31 год спортсменка выходит на лучший уровень тенниса за карьеру, но Екатерине это удалось.
Затяжной спад
Что произошло с Александровой в 2026 году — не понимает никто, включая ее саму. Возможно, сказалась травма спины, полученная еще в марте на турнире в Майами. Единственным светлым пятном за последние месяцы остается выход в финал турнира в Абу-Даби в начале февраля. С тех пор Екатерина провела 13 встреч и потерпела в них 11 поражений! Россиянка проигрывала всем подряд, включая совсем ноунеймов вроде австралийки Талии Гибсон (112-е место в рейтинге) или не игравшую больше года чешку Каролину Плишкову (258). Вылет в первом же раунде «Ролан Гаррос» от колумбийки Камилы Осорио уже никого не удивил.
— В глубине души надеешься, что вот-вот что-то почувствуешь, но всё было весьма печально: и игра, и передвижение. Она сыграла хорошо, я сыграла плохо. Лучшее теперь — не зацикливаться, не уходить в совсем уж глубокие раздумья. Возможно, полезнее сейчас поиграть турниры поменьше, выиграть хоть какие-то матчи, почувствовать уверенность, — отмечала Александрова в разговоре со Sports.ru.
Увы, но и на турнирах поменьше дела у 31-летней теннисистки тоже не идут. На следующий день после завершения «Ролан Гаррос» в Нидерландах стартовал первый турнир на траве — любимом покрытии россиянки. К тому же на этом турнире она уже побеждала — в 2022 и 2023 годах. Александрова была посеяна под первым номером в Хертогенбосе, а в соперницы ей досталась не хватающая звезд с неба венгерка Панна Удварди. Игра выдалась абсолютно равной, о чем говорит общее количество выигранных розыгрышей (75:75). Соперница Александровой оказалась лучше в ключевые моменты, за счет чего и забрала матч — 6:4, 7:6 (7:5).
За карьеру и психологическое состояние российской теннисистки, которая с таким трудом карабкалась наверх, становится тревожно. Теннис знает немало примеров, когда вчерашние звезды очень быстро оказывались на задворках. Александрову к топовым игрокам никогда не относили: в первую десятку она пробивалась за счет трудолюбия и веры в себя. Сейчас главное — не потерять ее окончательно.