Сегодня технология NFC (Near Field Communication) стала настолько привычной, что мы редко задумываемся о том, как она оказалась в наших карманах. Приложить смартфон к терминалу в метро, передать файл легким касанием или заплатить за кофе — все это кажется само собой разумеющимся. Но путь NFC от лабораторной разработки до повсеместного внедрения занял более двух десятилетий и был полон стратегических решений, неожиданных неудач и постепенной смены восприятия технологии.
Истоки. RFID как технологическая основа
История NFC начинается не в 2000-х годах, а гораздо раньше — в 1983 году, когда инженер Чарльз Уолтон получил патент на технологию радиочастотной идентификации (RFID). RFID позволяла считывать данные с меток на расстоянии с помощью радиосигналов. Сегодня эта технология повсюду: от систем контроля доступа на работе до противоугонных систем в магазинах.
NFC, по сути, является прямым развитием RFID. Но если RFID работает на расстоянии до нескольких метров, то NFC была спроектирована для сверхближней связи — не более 10 сантиметров. Это ограничение не случайно: малый радиус действия обеспечивает естественную безопасность. Вы случайно не оплатите покупку, проходя мимо терминала, — нужно осознанное касание.
2004 год. Рождение стандарта
Ключевым моментом в истории NFC стало 8 декабря 2003 года, когда технология была официально оформлена как стандарт. Но настоящий публичный дебют состоялся 18 марта 2004 года — тогда три компании объявили о создании NFC Forum: Sony, Philips (ныне NXP Semiconductors) и Nokia.
Зачем им это понадобилось? У каждой из компаний был свой интерес. Sony уже использовала близкую технологию FeliCa в Японии для оплаты проезда. Philips была лидером в области бесконтактных чипов. А Nokia видела потенциал в мобильных платежах и хотела интегрировать технологию в телефоны. NFC Forum должен был решить главную проблему: создать единые стандарты, чтобы устройства разных производителей могли взаимодействовать друг с другом.
2006 год. Первый шаг — Nokia 6131
В 2006 году мир увидел первый в истории телефон со встроенным NFC-чипом — им стала модель Nokia 6131.
Важно понимать, что это был не смартфон в современном понимании. Nokia 6131 — это телефон-раскладушка, довольно обычный по тем временам, но с одной важной особенностью. Он мог считывать NFC-метки и взаимодействовать с другими устройствами на близком расстоянии.
Что это давало пользователю в 2006 году? Например, можно было прикоснуться телефоном к специальной метке, чтобы автоматически сменить профиль, открыть сайт или выполнить другое простое действие. Однако инфраструктуры для массового использования технологии тогда еще не существовало. Это была скорее демонстрация возможностей, чем практичный инструмент. Телефон появился и в России — Nokia поставляла его через своих дистрибьюторов.
2009 год. Новые возможности для передачи данных
Три года спустя, в 2009 году, NFC Forum сделал следующий важный шаг — выпустил стандарты для одноранговой передачи данных. Теперь телефоны могли не просто считывать метки, но и обмениваться информацией друг с другом — контактами, ссылками и другим небольшим объемом данных.
Это открыло новые сценарии использования, но все еще оставалась одна проблема: на какой платформе все это будет работать по-настоящему массово?
2010 год. Прорыв с Android — Samsung Nexus S
Настоящий переломный момент наступил в 2010 году. Компания Samsung совместно с Google выпустила смартфон Nexus S — и это был первый Android-смартфон со встроенным NFC.
Почему это так важно? Android стремительно набирал популярность. Nexus S работал под управлением Android 2.3 Gingerbread, и Google активно встраивала поддержку NFC в операционную систему. Появились первые API для работы с технологией .
В 2011 году на конференции Google I/O даже провели специальную сессию под названием "How to NFC", где разработчикам показывали, как считывать метки, передавать файлы и налаживать Bluetooth-соединения с помощью касания Google сделал ставку на NFC, и эта ставка начала оправдываться.
2011 год. Бум внедрения и Google Wallet
2011 год стал годом настоящего бума. Производители один за другим начали выпускать смартфоны с поддержкой NFC. Среди них были Samsung Galaxy S II, LG Optimus 3D, BlackBerry Curve 9370 и многие другие . О планах поставок таких устройств в Россию объявили Samsung и LG.
Главное событие года произошло в сентябре: компания Google запустила Google Wallet — приложение для мобильных платежей через NFC. Первым смартфоном, получившим эту функцию, стал все тот же Nexus S в сети Sprint в США.
Это был момент, когда технология перестала быть «штукой для гиков». Бесконтактная оплата телефоном — вот то самое «киллер-приложение», которого ждали. Платежная индустрия зашевелилась. Visa и Samsung начали совместную разработку мобильных платежных решений.
2012 год. Sony и новая волна смартфонов
На выставке CES-2012 в Лас-Вегасе была представлена новая линейка смартфонов от Sony — Xperia S и Xperia ion. Это были первые устройства, выпущенные Sony после выкупа доли Ericsson, и обе модели оснащались NFC.
Что особенно интересно, Sony пошла дальше простого наличия чипа. В комплекте с Xperia S поставлялись две NFC-метки SmartTags . Это были небольшие монетки, которые можно было запрограммировать: коснулся телефоном метки — и он автоматически включает навигатор в машине или переводит телефон в ночной режим. Производители начали экспериментировать с экосистемой вокруг NFC, а не просто добавляли чип «для галочки».
2012-2013 год. Позиция Apple и массовое признание
Показательный момент в истории NFC — реакция Apple. Когда в сентябре 2012 года вышел iPhone 5, многие ожидали появления в нем NFC. Этого не случилось. Вместо этого Apple предложила Passbook и оптические сканнеры штрих-кодов. Компания Купертино традиционно не торопится с технологиями, пока не будет уверена в их зрелости и удобстве.
Тем временем мир Android активно внедрял NFC. Samsung использовала технологию в Galaxy S III для функции S Beam, которая позволяла обмениваться файлами между телефонами. Компания также выпустила программируемые метки TecTile.
К 2013 году технология наконец-то пошла в массы. На Международном мобильном конгрессе того года было анонсировано множество устройств с NFC. А в 2014-2015 годах произошло то, что окончательно легитимизировало технологию в глазах миллионов пользователей: запуск Apple Pay и Android Pay.
Почему NFC так долго не находила применения?
Сегодня может показаться, что внедрение NFC шло неестественно медленно. Первый телефон с NFC вышел в 2006 году, но массовым явлением технология стала лишь после 2013 года. В чем причина?
Проблема курицы и яйца. Для работы NFC нужна инфраструктура: терминалы в магазинах, метки в общественных местах, поддержка со стороны банков. А бизнес не хотел инвестировать в инфраструктуру, пока не было достаточного количества устройств. Устройств не было, потому что не было инфраструктуры.
Отсутствие понятного сценария. Изначально NFC позиционировалась как способ быстрого соединения устройств или обмена файлами. Но Bluetooth и QR-коды часто оказывались удобнее или привычнее. Только когда технология нашла свое истинное призвание — бесконтактные платежи — аудитория оценила ее по достоинству.
Позиция Apple. Пока Apple не включила NFC в iPhone, многие сомневались в будущем технологии. Когда это наконец случилось с iPhone 6 и Apple Pay в 2014 году, все сомнения отпали окончательно.
Путь от метки до платежа
История NFC — это история о том, как технология ждала своего часа. От патента Чарльза Уолтона в 1983 году до первого телефона Nokia в 2006-м, от стандартов 2009 года до Google Wallet в 2011-м, от скептицизма Apple до запуска Apple Pay.
Сегодня NFC-чипы есть практически в каждом смартфоне. Мы используем их для оплаты, для прохода в метро, для проверки баланса транспортной карты, для настройки умного дома. Технология стала незаметной — а это, пожалуй, лучший комплимент для любой технологии. Она просто работает, когда вы подносите телефон к терминалу.