Останки гигантского скорпиона, который обитал на территории современных Англии и Уэльса около 415 миллионов лет назад, обнаружили ученые в графстве Норт-Сомерсет.
Исследователи сообщили о находке окаменелостей древнего скорпиона вида Praearcturus gigas, пишет gazeta.ru. Результаты работы опубликованы в научном журнале Palaeontology.
По словам ведущего автора исследования Ричи Ховарда, длина животного превышала один метр, а размер его клешней достигал 16 сантиметров. Ученые считают, что в своей экосистеме этот хищник практически не имел соперников. На суше он охотился на мелких членистоногих, а в воде мог добывать рыбу.
Этот вид мог вырасти до таких размеров из-за отсутствия других крупных хищников, что позволило ему доминировать в своей среде обитания, — отметил Ховард.
Окаменелости Praearcturus gigas известны ученым более ста лет. Изначально специалисты считали, что найденные останки принадлежат гигантскому ракообразному. Однако после обнаружения хорошо сохранившегося древнего скорпиона Eramoscorpius в Канаде в 2015 году исследователи пересмотрели прежние выводы.
Новые находки из Норт-Сомерсета позволяют предположить, что этот вид существовал значительно дольше, чем считалось ранее. По мнению ученых, гигантский скорпион мог обитать на Земле еще около 40 миллионов лет после предполагаемого периода исчезновения.
Ранее «Краснодарские известия» сообщали, что во время международной экспедиции на плато Лисима в Анголе ученые обнаружили десятки животных и насекомых, которые могут оказаться новыми для науки. Среди самых необычных находок исследователи выделили паука-краба с необычной формой тела, напоминающей корону.