Отцом lo-fi hip hop чаще всего называют Nujabes — японского продюсера Дзюна Сэбу, работавшего в 2000-х. Его альбомы Metaphorical Music и Modal Soul соединили джазовые сэмплы, мягкие хип-хоп-биты и созерцательное настроение. The Guardian отмечал, что именно его звук вдохновил тысячи музыкантов по всему миру. История lo-fi hip hop началась не с одного щелчка мыши и не с плейлиста «для учёбы». Она выросла из хип-хоп-культуры сэмплирования, старых джазовых пластинок, японской аккуратности и желания сделать бит не агрессивным, а человеческим. Nujabes не просто ставил барабаны поверх джаза. Он собирал музыку так, будто заваривал чай перед длинным разговором. В его треках слышны пианино, контрабас, саксофон, лёгкая пыль винила, спокойная драм-машина и воздух между нотами. Это был хип-хоп без крика, но с внутренним стержнем. Поэтому его музыка подошла не только рэперам и коллекционерам пластинок, но и людям, которым нужно было ехать ночью по городу, работать, читать, думать и не выпадать из жи