Размер в хоккее всё-таки имеет значение. Первые селекционные шаги «Металлурга» в нынешнее межсезонье подтверждают, что Магнитка смирилась с этой аксиомой.
Если год назад летнюю трансферную кампанию клуб начал с громкого приобретения американского центрфорварда Дерека Барака ростом 173 см, усилив свою «центральную ось» квалифицированным исполнителем без оглядки на его габариты, то теперь самая лёгкая и почти самая низкая команда-участница Кубка Гагарина – 2026 пошла другим путём.
«В плей-офф «Ак Барс» выявил все наши слабые места, – признал в начале мая на итоговой пресс-конференции Андрей Разин. – И я согласен все эти слабые места изменить». И хотя ключевыми факторами поражения в полуфинальной серии с казанскими «барсами» главный тренер «Металлурга» назвал «недостаток собранности, дисциплины и концентрации, особенно в критические моменты после заброшенных или пропущенных шайб», недостаток габаритов своих хоккеистов он тоже явно имел в виду.
Причём, как говорят в таких случаях, Разин не хотел, да проговорился. «Стиль ещё зависит от исполнителей, – продолжил он свои рассуждения на итоговой пресс-конференции. – Будь у нас в команде игроки типа Яшкина, мы тоже могли действовать в жёсткой, силовой манере. Мы не ограничиваем себя хоккеистами не выше 180 сантиметров. У нас не главенствует принцип «Гномы, алга!», как на одном плакате было написано. Думаете, я бы от Макдэвида и Драйзайтля отказался? Вот от Джошуа Ливо – точно да. Он не подходит нам по игре без шайбы. Но, например, Сафонова и Хмелевского взял бы с удовольствием».
Подытоживая сказанное, главный тренер «Металлурга» тогда резюмировал: «Мы уже ищем на следующий сезон мускулистых и габаритных игроков с хорошим катанием». Сообщения о сделках клуба вскоре после старта трансферной кампании, начавшейся в КХЛ 1 июня, слова Андрея Разина проиллюстрировали.
Из Владивостока в Магнитогорск переезжает форвард Степан Старков (18 июня ему исполнится 27 лет), за которого «Металлург» отдал «Адмиралу» сразу трёх хоккеистов – вратаря Джелал-ад-Дина Амирбекова, защитника Кирилла Жукова и нападающего Михаила Грасса. В дальневосточном клубе новобранец неплохо себя зарекомендовал, два последних сезона был на ведущих ролях, но главным его достоинством в сложившихся обстоятельствах видится всё-таки другое. 188-сантиметровый Старков в данный момент – самый высокий нападающий в «ростере» «Металлурга».
Тот же приоритет прослеживается и в приглашении 191-сантиметрового защитника Владислава Провольнева, предыдущие пять сезонов отыгравшего в ЦСКА. Спортивный директор ХК «Металлург» Евгений Бирюков так прокомментировал двухлетнее соглашение с опытнейшим и титулованным 31-летним хоккеистом: «Укрепляем оборонительную линию команды подписанием Владислава Провольнева. Он обладает колоссальным опытом, дважды выигрывал Кубок Гагарина с ЦСКА и являлся одним из ключевых игроков для москвичей. Одно из преимуществ Владислава – его габариты. Он добавит мощи нашей обороне и позволит оказывать сопротивление габаритным игрокам соперников. В лице Владислава мы видим крепкого защитника, способного «зацементировать» защиту и помочь нападающим в начале атак. А его кубковый опыт, несомненно, пригодится в раздевалке».
Даже нового вратаря, призванного заменить уезжающего за океан Илью Набокова и составить хороший тандем с Александром Смолиным, «Металлург» подобрал с учётом новой концепции. Двадцатилетний Егор Заврагин, который вместе с защитником Егором Зеленовым (27 июня он отметит 24-летие) меняет санкт-петербургскую прописку на магнитогорскую, тоже из числа гренадёров – его рост 189 см. Лишь габариты 179-сантиметрового Зеленова выбиваются из «приоритетов», однако это исключение лишь подтверждает правило.
Любопытно, что Магнитка вписывается в энхаловский тренд. В сильнейшей лиге мира наблюдается тенденция к снижению среднего веса игроков (а вес магнитогорских новобранцев не выглядит внушительным), но их высокий рост остаётся относительно стабильным.
Смущает, правда, что в обмен на двух новобранцев из СКА клуб отдал – ни больше ни меньше! – капитана Алексея Маклюкова с его 188-ю сантиметрами роста. Но 32-летний защитник выступил для Магнитки в состоявшейся сделке в роли хорошего и в данный момент по-настоящему сверхликвидного актива.
Летом прошлого года главные приобретения в межсезонье «Металлург» сделал лишь во второй половине июля, когда неожиданно «бесхозными» оказались элитные по меркам КХЛ форварды Владимир Эдуардович Ткачёв и Сергей Толчинский, освободившиеся от контрактных обязательств с прежними клубами. У конкурентов тогда попросту не осталось средств под «потолком» зарплат на высокооплачиваемых игроков, и Магнитка спокойно договорилась с квалифицированными новобранцами, оформив за короткий промежуток времени сразу два подписания с вау-эффектом.
В этом году такого подарка от трансферного рынка точно не будет. Поэтому «Металлургу» придётся поторопиться. Вакансий в составе команды сейчас хватает – найти замену ушедшим игрокам, например, квалифицированным центрфорвардам, непросто. Особенно если учесть, что Магнитка ищет, прежде всего, «мускулистых и габаритных игроков с хорошим катанием».
© Владислав Рыбаченко
Фото пресс-службы ХК «Металлург»